حكم قاضٍ بمحاكمة مسؤولي شركة أكتيفيجن بتهمة التورط في صفقة استحواذ مايكروسوفت

أصدر قاضٍ في ولاية ديلاوير يوم الخميس حكماً يقضي بأن يواجه مسؤولون سابقون في شركة أكتيفيجن بليزارد، بمن فيهم الرئيس التنفيذي بوبي كوتيك، معظم بنود دعوى قضائية رفعتها شركة مايكروسوفت. وتزعم الدعوى أن مسؤولي الشركة قد غشوا المساهمين عندما استحوذت مايكروسوفت على الشركة المصنعة لألعاب Call of Duty مقابل 75.4 مليون دولار.

أعلنت القاضية كاثلين ماكورميك، من محكمة ديلاوير للمستشارية، أن بإمكان المساهمين في الدعوى القضائية المقترحة متابعة دعواهم ضد كوتيك ومسؤولين آخرين في شركة أكتيفيجن، الذين زعموا إخلالهم بواجباتهم الائتمانية. كما رفضت القاضية دعويين ضد شركة مايكروسوفت.

وجد القاضي أن الادعاءات ضد كوتيك بشأن التلاعب بعملية البيع كافية

خبرKIN: مايكروسوفت تفوز في معركة قضائية أمريكية ضد لجنة التجارة الفيدرالية للاستحواذ على أكتيفيجن بليزارد 😳 pic.twitter.com/PjOOtqfQuY

— جون (@MrDalekJD) ١١ يوليو ٢٠٢٣

وثائق المحكمة كشفت أن المساهمين، بقيادة صندوق التقاعد السويدي "سيوند إيه بي فوندن"، اتخذوا إجراءات قانونية ضد كوتيك لتسرعه في إتمام عملية الاندماج بهدف الاحتفاظ بوظيفته والحصول على 400 مليون دولار كتعويضات عن تغيير السيطرة. كما اتهم المدعي المسؤول التنفيذي في مجال التكنولوجيا بالتستر على مزاعم علمه بعمليات تحرش واسعة النطاق في شركة أكتيفيجن.

ادعى المدّعون أن سعر الاستحواذ البالغ 95 دولارًا للسهم كان منخفضًا للغاية منذ البداية، وتفاقم الوضع مع تحسّن أداء أكتيفيجن خلال عملية الموافقة التنظيمية التي استمرت 21 شهرًا على الاندماج، والتي اكتملت في أكتوبر 2023. وذكر القاضي الفيدرالي في وثيقة من 83 صفحة أن هناك ادعاءات كافية بأن كوتيك تلاعب بعملية البيع لصالح مايكروسوفت. وخلص ماكورميك إلى أن كوتيك ضمن السرعة واليقين خلال عملية البيع.

وجدت محكمة ديلاوير للمستشارية أيضاً أنه من المعقول أن يكون مسؤولو أكتيفيجن قد فضلوا مصلحة كوتيك على مصالح المساهمين. وأشار ماكورميك إلى أن المسؤولين سمحوا بعرض استحواذ منخفض للغاية في حين أن المخاوف من المضايقات كانت تُؤدي إلى انخفاض أسهم أكتيفيجن.

كما رفض القاضي الادعاءات بأن مايكروسوفت ساعدت وحرضت على الانتهاكات المزعومة، على الرغم من أن الشركة التقنية ربما سمحت بشكل غير مباشر باستمرار الصفقة أثناء وقوعها. ورفض ماكورميك أيضاً دعاوى أخرى ضد شركة أكتيفيجن.

"يمكن الآن البدء في التقاضي بشأن جوهر نسخة مختصرة من شكوى المدعي. فلتبدأ المنافسة."

-كاثالين ماكورميك، رئيسة محكمة ديلاوير للمستشارية.

واجه كوتيك تدقيقًا مكثفًا في عام 2021 خلال فترة توليه منصب الرئيس التنفيذي لشركة أكتيفيجن بليزارد، حيث فتحت إدارة الحقوق المدنية في كاليفورنيا تحقيقات مع الشركة بشأن احتمالية وجود تحرش وتمييز في مكان العمل. وقد توصلت الإدارة وشركة ألعاب الفيديو إلى تسوية في القضية مقابل 54 مليون دولار بحلول ديسمبر 2023. وبحسب وثائق المحكمة، اتفق الطرفان على أنه لم مستقلdent يثبت أي تحقيق مزاعم تحرش في أكتيفيجن، كما لم يتسامح كبار المسؤولين التنفيذيين في الشركة مع مثل هذا السلوك.

أعلنت شركة أكتيفيجن عن نمو إيجابي في الربع الثالث

واجهت فترة تولي كوتيك منصب الرئيس التنفيذي لشركة أكتيفيجن تسويتين فيدراليتين تتعلقان بسوء سلوك مزعوم في مكان العمل. وقد سوّت اتفاقية بقيمة 18 مليون دولار مع لجنة تكافؤ فرص العمل، واتفاقية أخرى بقيمة 35 مليون دولار مع هيئة الأوراق المالية والبورصات.

ارتفع سهم شركة أكتيفيجن بليزارد بنسبة 22.81% يوم الجمعة، ويبلغ سعره حاليًا 94.42 دولارًا، مسجلًا بذلك مكاسب كبيرة منذ بداية العام. ويأتي هذا الارتفاع بالتزامن مع إصدار الشركة لتقرير أرباحها للربع الثالث، والذي أظهر أن المبيعاتtronمن سلاسل ألعابها الرئيسية ونمو خدماتها المباشرة ساهما في هذا الزخم. 

شركة أكتيفيجن عن أرباح بلغت 2.73 دولار أمريكي للسهم الواحد في الربع الأخير، وهو ما يتوافق إلى حد كبير مع توقعات السوق. كما رفعت إدارة الشركة توقعاتها للأرباح المتبقية من العام، مما عزز ثقة السوق. وكشفت أكتيفيجن عن خطط لتوسيع نطاق أعمالها في قطاع الرياضات الإلكترونية، حيث ساهمت سلاسل ألعابها الشهيرة، مثل Call of Duty وWorld of Warcraft، في نموها الكبير.

مايكروسوفت أيضًا أعلنت عن توصلها إلى تسويات مقترحة في دعاوى قضائية مرفوعة أمام عدة ولايات أمريكية. وادعى المدعون في هذه القضية أن الشركة التقنية استخدمت أساليب غير قانونية مناهضة للمنافسة للحفاظ على احتكارها في أسواق برمجيات معينة. كما زعموا أن مايكروسوفت فرضت أسعارًا باهظة على المستهلكين الذين حصلوا على تراخيص استخدام برامجها في ولايات أمريكية محددة لنظام التشغيل الخاص بها.

نفت مايكروسوفت هذه الادعاءات، وأكدت أنها طورت وباعت منتجاتها بأسعار عادلة ومعقولة. وأكدت الشركة أنها توصلت إلى تسويات نهائية في كاليفورنيا ونيويورك وأيوا؛ إلا أن البرامج في تلك الولايات لا تزال تُوزّع المنافع.