テキサス州の年齢確認法を裁判官が差し止め、AppleとGoogleが回避

連邦裁判所は、アプリストアがアプリのダウンロード前にユーザーの年齢を確認することを義務付けるテキサス州の法律を停止しました。この法律は1月1日に開始される予定でした。

ロバート・ピットマン裁判官は、テキサス州のアプリストア説明責任法（SB 2420）の発効を停止する命令を下しました。彼は、この法律が「すべての本屋が入口で顧客の年齢を確認し、未成年者が本を購入しようとする際にも親の同意を必要とする」ことを要求するものだと書き記しました。

ピットマン裁判官は、この法律が実際に憲法に適合するかどうかについてはまだ判決を下していません。しかし、現在差し止めることで、州が裁判でこの争いに勝つ可能性は低いと示しています。

最初の法的挑戦が全国的な議論の舞台を整える

この判決が重要なのは、テキサス州がこの種の法律で最初だったからです。ユタ州とルイジアナ州も同様の法律を可決し、連邦議会は現在全国的にこれを実施する検討を行っています。したがって、ここで何が起こるかが、他の地域での今後の展開のトーンを設定する可能性があります。

では、この法律はどのように機能するのでしょうか？AppleやGoogleのようなアプリストアは年齢を確認し、その情報をアプリ開発者に渡す必要があります。目標は、子供たちが使用するべきではないアプリから遠ざけることです。このアイデアは当初、親の擁護団体によって提起されましたが、MetaやSnap、Xなどの大手テック企業もロビー活動を行いました。

コンピュータ・コミュニケーションズ産業協会（CCIA）は、この法律を阻止するために訴訟を起こしました。そのメンバーにはApple、Google、Metaが含まれます。彼らは、この法律が「モバイルアプリの全宇宙に広範な検閲体制を課す」ものであり、ティーンエイジャーがオンラインコンテンツにアクセスするために困難な手続きを強いられると主張しました。子供たちとその親は、アプリを使用するために個人データを提供しなければならなくなります。

学生擁護団体も独自の訴訟を起こしました。彼らは、この法律が子供たちが閲覧できる言論を制限することで憲法に違反すると主張しました。テキサス州の当局者は、この法律は憲法に適合しており、許可されるべきだと述べています。

州は、以前インターネット規制に関する同種の差し止めを覆した第五巡回控訴裁判所に上訴することができます。ケン・パクソン司法長官の事務所は、上訴するかどうかについてまだ発表していません。

裁判官は、この法律は憲法上のテストに合格しないと述べた

ピットマン裁判官は、この法律は第一修正条項の最も厳しいテストに合格しなければならないと述べました。つまり、テキサス州は、その法律が「魅力的な州の利益を達成するための最も制限の少ない手段」であることを証明しなければなりません。彼は、州がその基準を満たさなかったと判断しました。実際、テキサス州がその方法が目標に実際に結びついていることを示していないため、より低い基準でも合格しないだろうと彼は述べました。

裁判官は、オンライン上の子供たちの保護が重要であることを認めていました。しかし、彼は「その目的を達成する手段は、第一修正条項と一致していなければなりません。政策上の懸念がいかに魅力的であっても、この問題に対処する必要があるという合意がいかに広範囲であっても、裁判所は法の支配に縛られています」と付け加えました。

Appleはこの法律の成立を本当に望んでいませんでした。CEOのティム・クック氏は、知事のグレッグ・アボット氏に直接電話をかけ、署名を撤回するよう説得しようとしたと報じられています。同社は以前、アプリストアポリシーを巡って様々な管轄区域で独占禁止法の審査を受けていました。

Googleもテキサス州の版に反対していましたが、最近、ユーザーデータをより少なく収集するカリフォルニア州の異なるアプローチを支持しました。

下院エネルギー・商業小委員会が、テキサス州版とカリフォルニア州版の両方のアイデアを組み合わせた2つの法案を可決しました。連邦法の制定に向けたこの動きは、Appleを十分に懸念させ、クック氏は法案の投票の前日に委員会指導者と会談しました。

これらの法律が各州と連邦議会で進行するにつれて、アプリストア企業は独自の変更を開始しています。Appleは今年、子供たちの年齢範囲をアプリ開発者と共有できるようにするなど、新しい子供向け安全機能を発表しました。