تتجنب شركتا آبل وجوجل قانون التحقق من العمر في تكساس بعد أن أوقفه قاضٍ

أوقفت محكمة اتحادية في تكساس قانوناً كان سيُلزم متاجر التطبيقات بالتحقق من أعمار المستخدمين قبل السماح لهم بتنزيل التطبيقات. وكان من المقرر أن يبدأ سريان القانون في الأول من يناير.

أصدر القاضي روبرت بيتمان أمرًا بوقف سريان قانون مساءلة متاجر التطبيقات في تكساس (SB 2420). وكتب أن القانون يُشبه إلزام "كل مكتبة بالتحقق من عمر كل زبون عند الباب، وبالنسبة للقاصرين، طلب موافقة الوالدين قبل دخول الطفل أو المراهق، ومرة ​​أخرى عند محاولتهم شراء كتاب".

لم يبتّ بيتمان بعد في مدى قانونية القانون. لكن بتعطيله الآن، فهو يُشير إلى أن الولاية على الأرجح لن تربح هذه المعركة في المحكمة.

أول طعن قانوني يمهد الطريق لنقاش وطني

يكتسب هذا الحكم أهمية بالغة لأن تكساس كانت أول ولاية تُقرّ هذا النوع من القوانين. وقد سنّت ولايتا يوتا ولويزيانا قوانين مماثلة، ويدرس الكونغرس الآن إقرارها على مستوى البلاد. لذا، فإن ما سيحدث هنا قد يُحدد مسار ما سيحدث لاحقاً في أماكن أخرى.

كيف سيُطبّق هذا القانون؟ ستتعيّن على متاجر التطبيقات مثل آبل وجوجل التحقق من أعمار المستخدمين، ثمّ تمرير هذه المعلومات إلى مطوّري التطبيقات. والهدف هو حماية الأطفال من التطبيقات غير المناسبة لهم. وقد طرحت جماعات مناصرة أولياء الأمور هذه الفكرة في البداية، إلا أن شركات مثل ميتا وغيرها من شركات التكنولوجيا الكبرى مثل سناب وإكس انضمت لاحقًا إلى حملات الضغط من أجل تطبيقها.

رفعت جمعية صناعة الحواسيب والاتصالات دعوى قضائية لوقف القانون. وتضم الجمعية في عضويتها شركات مثل آبل وجوجل وميتا. وادّعت الجمعية أن القانون "يفرض نظام رقابة واسع النطاق على جميع تطبيقات الهواتف المحمولة" وسيُجبر المراهقين على بذل جهود مضنية للوصول إلى المحتوى الإلكتروني. وسيُجبر الأطفال وأولياء أمورهم على التخلي عن بياناتهم الشخصية لمجرد استخدام التطبيقات.

رفعت إحدى جماعات الدفاع عن حقوقdent دعوى قضائية خاصة بها أيضاً، بحجة أن القانون ينتهك الدستور بتقييده لما يمكن للأطفال مشاهدته من محتوى. في المقابل، يقول مسؤولون في تكساس إن القانون دستوري ويجب السماح به.

يحق للولاية استئناف القرار أمام محكمة الاستئناف للدائرة الخامسة، التي سبق لها أن ألغت قرارات مماثلة بحظر قواعد الإنترنت. ولم يُعلن مكتب المدعي العام كين باكستون بعدُ ما إذا كان سيستأنف القرار أم لا.

القاضي يقول إن القانون لا يفي بالاختبار الدستوري

قال القاضي بيتمان إن القانون يجب أن يجتاز أشد اختبارات التعديل الأول للدستور الأمريكي. وهذا يعني أن على تكساس أن تثبت أنه "الوسيلة الأقل تقييدًا لتحقيق مصلحة عامة ملحة". وقد وجد أن الولاية لم تستوفِ هذا الشرط. بل إنه قال إنها لن تجتاز حتى معيارًا أدنى لأن تكساس لم تُظهر أن أساليبها ترتبط فعليًا بأهدافها.

أقرّ القاضي بأهمية حماية الأطفال على الإنترنت، لكنه أضاف: "يجب أن تتوافق الوسائل لتحقيق هذه الغاية مع التعديل الأول للدستور. ومهما كانت المخاوف السياسية ملحة، ومهما كان الإجماع واسع النطاق على ضرورة معالجة هذه القضية، فإن المحكمة تبقى ملتزمة بسيادة القانون"

شركة آبل راغبةً في سنّ هذا القانون. وتشير التقارير إلى أن الرئيس التنفيذي تيم كوك اتصل شخصيًا بالحاكم جريج أبوت لمحاولة إقناعه بالعدول عن توقيعه. وقد سبق أن واجهت الشركة تدقيقًا من قبل هيئات مكافحة الاحتكار في عدة ولايات قضائية بسبب سياسات متجر تطبيقاتها.

عارضت جوجل نسخة تكساس أيضاً، لكنها دعمت مؤخراً نهج كاليفورنيا المختلف، والذي يجمع بيانات أقل عن المستخدمين.

أحالت لجنة فرعية تابعة للجنة الطاقة والتجارة في مجلس النواب مشروعَي قانون يجمعان بين أفكار من نسختي تكساس وكاليفورنيا. وقد أثار هذا التوجه نحو قانون وطني قلق شركة آبل لدرجة دفعت تيم كوك إلى الاجتماع مع قادة اللجنة قبل يوم من التصويت على مشروعَي القانون.

مع تزايد هذه القوانين في مختلف الولايات والكونغرس، بدأت شركات متاجر التطبيقات بإجراء تغييراتها الخاصة. وقد أطلقت آبل هذا العام ميزات أمان جديدة للأطفال، بما في ذلك السماح للآباء بمشاركة الفئات العمرية لأطفالهم مع مطوري التطبيقات.