アリババ、ジャック・マー氏の復帰で市場優位性の回復を図る

中国がテクノロジーセクターに対して大規模な取り締まりを行った際、アリババ・グループ・ホールディングス社（Alibaba Group Holding Ltd.）の内部フォーラムでは「MAGA（Make Alibaba Great Again：アリババを再び偉大に）」という呼びかけで賑わいました。同社は、その夢を叶えるために最も強力な武器、つまりジャック・マーに頼っています。

2020年末の独占禁止法違反の取り締まりを機に公の場から姿を消していた、中国で最も有名な起業家が、関係者によると、過去5年間よりも頻繁に杭州のアリババ・グループ・ホールディングス社のキャンパスに現れるようになっています。 

彼の影響力は、特に人工知能（AI）への取り組みの再燃や、eコマース競合であるJD.com Inc.やMeituanとの熾烈な価格競争において、ますます顕著になっています。ある内部関係者は、JD.com Inc.が市場に参入する際の驚くべき挑戦に対し、同社が最大500億元（約70億ドル）の補助金支出計画を支持していたと語っています。 

長年の側近であるジョー・ツァイとエディ・ウーによって運営されるアリババは、マーの公式な役割について確認を拒んでいますが、複数の内部関係者によると、61歳の創設者は再び深く関与しているとのことです。彼はAIにおける同社の進捗状況について常に情報を得るよう要求し、ある際には1日の中でシニアマネージャーに3回も更新情報を求めるなど、しつこく追及しました。

アリババはAIと価格競争に巨額を投じる

マーの再登場は、かつて自由奔放だった テックの巨人たちに対する北京の姿勢が冷却していることの象徴として広く見なされています。今年初めに習近平国家主席との握手が彼の復帰を確定させましたが、マーは現在、ダボス会議のパネルのような場での主張は以前ほど強硬ではありません。 

社内では、彼の存在が社員の士気を高まり、創設当時の起業家精神を蘇らせています。しかし、このような復帰にはリスクも伴います。北京はアリババの進行中の価格競争を支える「悪質な補助金」を承認しておらず、より差し迫ったリスクもあります。北京はアリババの最新の価格競争を煽る「悪質な補助金」に眉をひそめており、マーは新たな監視の対象となるリスクがあります。2020年に中国の銀行を「質屋」と非難した彼の発言は、規制当局に アントグループの 史上最高額のIPOを停止させ、アリババの時価総額を約7,000億ドルも減価させる兆候的な取り締まりを引き起こしました。

北京はマーが影響力を再燃させるのを見守る

従業員にとって、東京や香港での長年の撤退後、マーの姿を見ることは感情的なものです。ある長年の従業員は、昨年12月にアンテックグループで彼が挨拶した際、涙を流しました。

Cryptopolitanの報道によると、中国のコンglomerateであるアリババ・グループの関連会社であるアンテックグループは、3月に人工知能モデルのトレーニングに関する新技術を開発したと明らかにしました。アンテックグループは、アリババとHuawei製の中国製半導体を利用しました。

今年4月のキャンパスツアーでは、アリババのクラウド、チップ、AIモデルを称賛し、従業員に対し「テクノロジーは単に星や海を征服することだけでなく、私たち全員の中の火花を保つことでもあります」と語りました。

かつて時価総額が8,000億ドルを超えていたアリババは、まだ失われた年々からの回復途上にあります。ウーがAIを牽引し、ツァイが取締役会を支え、台頭しつつあるスターである江帆（Jiang Fan）がeコマースを再構築する中で、マーは忠実な副官たちに取り囲まれています。 

同時に、同社はAIとクラウドインフラストラクチャに3,800億元以上を支出すると約束しており、クラウド収益の急激な回復と今年株価が88％上昇するという劇的な回復をもたらしましたが、なお高値からは遠く及ばない状況です。 

マーは公式の肩書きを避けていますが、彼の道徳的権威は大きいです。「彼は日常の細部まで管理するマイクロマネージャーではありません」と、『アリババ：ジャック・マーが築いた家』の著者であるダンカン・クラークは語ります。「しかし、彼の言葉、あるいは不快感が、会社を逆転させる力を持ちます。」 

従業員にとって、再びアリババのバッジを身につけるマーの姿は、彼の沈黙ながらも影響力のある復帰を意味します。彼はかつて国営メディアに対し、「退職はアリババを去ったことを意味しません。アリババが私を呼べば、いつでもそこにいます」と語っていました。