Alibaba mise sur le retour de Jack Ma pour regagner son avantage concurrentiel
- Jack Ma est revenu sur le campus d'Alibaba après plusieurs années d'absence, redynamisant le moral des équipes et influençant les décisions de l'entreprise.
- L'entreprise investit des milliards dans l'intelligence artificielle et accorde des subventions pour concurrencer JD.com et Meituan dans une bataille e-commerce acharnée.
- Pékin observe prudemment le retour de Jack Ma et s'inquiète des guerres de prix agressives ainsi que du renouveau des risques réglementaires.
Lors de la répression généralisée de la Chine contre son secteur technologique, les forums internes d’Alibaba Group Holding Ltd. résonnaient d’appels au « MAGA » — Make Alibaba Great Again. L’entreprise s’est tournée vers son arme la plus puissante pour raviver ce rêve : Jack Ma.
Après avoir disparu de la vue du public vers la fin de 2020 lors d’une répression antitrust, l’entrepreneur le plus célèbre de Chine revient plus fréquemment sur le campus d’Alibaba Group Holding Ltd. à Hangzhou qu’il ne l’a fait au cours des cinq dernières années, selon des personnes familières avec la situation.
Son influence est de plus en plus évidente, notamment dans la poursuite renouvelée de l’entreprise par l’intelligence artificielle et sa guerre des prix sanglante contre le concurrent e-commerce JD.com Inc. et Meituan. Un insider a déclaré que Ma soutenait le plan de l’entreprise de dépenser jusqu’à 50 milliards de yuans (7 milliards de dollars) en subventions en réponse à l’entrée sur le marché de JD.com Inc., dans un défi surprise.
Désormais dirigée par ses fidèles collaborateurs Joe Tsai et Eddie Wu, Alibaba a refusé de confirmer le rôle officiel de Ma — mais plusieurs insiders indiquent que le fondateur de 61 ans est à nouveau profondément impliqué. Il tient à être tenu informé des progrès de l’entreprise en IA — à un moment donné, il a harcelé un cadre supérieur trois fois en une journée pour obtenir une mise à jour.
Alibaba mise gros sur l’IA et les guerres de prix
Le retour de Ma est largement perçu comme un symbole du refroidissement de Pékin envers ses anciens titans de la tech. Une poignée de main avec le président Xi Jinping plus tôt cette année a scellé son retour, bien que Ma soit désormais moins assertif que lors des panels de Davos.
En interne, sa présence a stimulé le moral des employés, ravivant l’esprit entrepreneurial de la fondation de son entreprise. Pourtant, un tel retour comporte des risques. Pékin désapprouve les « subventions vicieuses » derrière la guerre des prix en cours d’Alibaba, et il existe également un risque plus pressant. Pékin regarde d’un mauvais œil les « subventions malveillantes » alimentant la dernière guerre de prix d’Alibaba, et Ma risque d’attirer un nouveau contrôle. Son discours de 2020 dénonçant les banques chinoises comme des « prêteurs sur gages » a poussé les régulateurs à arrêter La une introduction en bourse record, déclenchant une répression d’une valeur de mille milliards de dollars qui a réduit la valeur d’Alibaba de près de 700 milliards de dollars.
Pékin observe Ma raviver son influence
Pour les employés, voir Ma est émotionnel après des années de retraite à Tokyo et Hong Kong. Certains employés de longue date ont pleuré lorsqu’il s’est adressé à eux chez Ant Group en décembre dernier.
Comme rapporté par Cryptopolitan, la société affiliée du conglomérat chinois Alibaba Group a révélé en mars qu’elle avait développé de nouvelles techniques pour former des modèles d’intelligence artificielle. Ant Group a utilisé des semi-conducteurs fabriqués en Chine provenant d’Alibaba et de Huawei.
Lors d’une visite du campus en avril, il a loué le cloud, les puces et les modèles d’IA d’Alibaba, disant aux employés : « La technologie ne consiste pas seulement à conquérir les étoiles et les océans, elle consiste à préserver l’étincelle en chacun de nous. »
Alibaba, qui valait autrefois plus de 800 milliards de dollars, est encore en train de se remettre de ces années perdues. Avec Wu pilotant l’IA, Tsai ancrant le conseil d’administration et la star montante Jiang Fan remodelant le e-commerce, Ma s’est entouré d’une cohorte fidèle de lieutenants.
Dans le même temps, l’entreprise a promis de dépenser plus de 380 milliards de yuans dans l’IA et les infrastructures cloud, ce qui a conduit à une forte reprise des revenus du cloud et à une augmentation de 88 % de son action cette année — bien qu’elle soit encore loin de ses sommets.
Bien que Ma évite les titres formels, son autorité morale est significative. « Il ne micro-gère pas au quotidien », a déclaré Duncan Clark, auteur de Alibaba: The House That Jack Ma Built. « Mais sa parole — ou son mécontentement — peut inverser la dynamique de l’entreprise. »
Pour les employés, la vue de Ma portant à nouveau un badge Alibaba est son retour silencieux mais influent. Il a une fois déclaré aux médias d’État : « La retraite ne signifie pas que j’ai quitté Alibaba. Si Alibaba m’appelle, je serai toujours là. »
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Nellius Irene
Nellius est diplômée en gestion d'entreprise et en informatique, avec cinq ans d'expérience dans l'industrie des cryptomonnaies. Elle est également diplômée de Bitcoin Dada. Nellius a contribué à des publications médiatiques de premier plan, dont BanklessTimes, Cryptobasic et Riseup Media.
