Il Texas guida gli USA nelle truffe ai chioschi crypto con $56,8 milioni rubati

Circa 1.200 persone in Texas hanno perso un totale di $56,8 milioni l'anno scorso a causa di truffe che utilizzavano chioschi di criptovalute. Secondo i dati delle denunce dell'FBI, questo è più di qualsiasi altro stato e circa il doppio di quanto rubato in Florida, che si è classificata seconda. Procuratori e sceriffi stanno spingendo lo stato a regolare gli ATM crypto che non vigila nemmeno a causa delle perdite.

Molti di questi chioschi, che sembrano ATM, si trovano nelle stazioni di servizio, nei supermercati e nelle edicole del Texas. Tuttavia, nessuna organizzazione tiene traccia del numero esatto. Le persone possono inserire contanti nelle macchine, acquistare criptovalute e farle inviare molto rapidamente a un indirizzo di wallet.

I truffatori si preoccupano solo della velocità. Una volta che i soldi arrivano, i truffatori li dividono tra molti wallet e li mescolano con denaro pulito. Secondo il Texas Financial Crimes Intelligence Center, le vittime hanno solo 36-48 ore per recuperare i propri soldi. I rimborsi forzati non avvengono spesso.

Il chiamante dice di essere un agente di polizia, un funzionario del tribunale o una società di servizi pubblici. Ad esempio, dicono che il bersaglio ha perso un citazione per la giuria o una multa che deve essere pagata. Poi restano in linea mentre il bersaglio guida verso un chiosco e deposita contanti.

In un caso riportato dal Tribune, un falso ufficiale della contea di Travis ha chiamato una donna di 72 anni di Austin di nome Maria e le ha detto che sarebbe stata arrestata. Il chiamante le ha anche inviato via messaggio documenti del tribunale con un numero di caso reale e il suo indirizzo di casa. Lei era lì ferma alla macchina. "Quella cosa è una macchina Bitcoin." Ha detto: "Non ci metto nessun soldi lì." Alcune persone non sono state così fortunate. Qualcuno ha perso quasi $100.000 e un'altra persona ha perso $63.000.

Nessuna regola statale e un accordo per una macchina crypto sequestrata

Il Texas non licenzia né tiene d'occhio i chioschi, il che è un vuoto che i difensori della sicurezza pubblica dicono che i truffatori sfruttano. A maggio, Adam Colby, che dirige il Texas Financial Crimes Intelligence Center, ha detto a una commissione della Camera dei Rappresentanti del Texas che le macchine "non fanno nulla di utile e nessuna persona sana di mente sceglierebbe di usarle se non per nascondere fondi illegali".

Alcuni agenti sono andati direttamente alle attrezzature. Lo sceriffo Chuck Havard ha usato un utensile elettrico per un chiosco Bitcoin Depot nel giugno 2025 dopo che una famiglia ha detto di essere stata truffata per $25.000. Questo è successo nella contea di Jasper, a nord-ovest di Houston. La macchina ha restituito al suo ufficio circa $32.000. Bitcoin Depot ha citato in giudizio la contea e ha raggiunto un accordo dopo un sequestro simile avvenuto nella contea di McLennan nel 2023, dopo che una donna di 82 anni ha perso $15.000.

"Le criptovalute sono un'invenzione meravigliosa, incredibile, orribile, terribile", ha detto Michael Levine, procuratore capo per i reati gravi della Divisione Cyber e Criminalità Finanziaria dell'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Harris. "Il vantaggio delle criptovalute è che puoi spostare denaro molto più velocemente senza supervisione".

Le città si muovono mentre lo stato dibatte

San Antonio ha registrato circa $39 milioni di perdite in 660 segnalazioni tra gennaio 2024 e aprile 2026. Il 1° luglio, la città ha iniziato a richiedere cartelli di avvertimento bilingue in inglese e spagnolo nei suoi 193 chioschi, ha riportato Cryptopolitan . Gli operatori che saltano gli avvisi affrontano multe da $100 a $500 per macchina al giorno. Lo sceriffo della contea di Smith, Larry Smith, sta facendo lobbying presso i legislatori statali per un divieto totale dopo che una donna anziana ha perso $13.000 a causa di un detenuto che gestiva la truffa da una prigione in Georgia. Indiana, Tennessee e Minnesota hanno già vietato le macchine a livello statale.

Bitcoin Depot aveva oltre 9.000 chioschi in tutta l'America del Nord. L'azienda ha presentato domanda di fallimento del Capitolo 11 a maggio dopo che i ricavi del primo trimestre 2026 sono diminuiti di circa il 50% su base annua. Il procuratore generale del Massachusetts ha citato in giudizio l'azienda a febbraio.