L'investimento di Nvidia potenzia gli avatar AI di Synthesia verso casi d'uso HR e di formazione

Synthesia vuole prendere il controllo del tuo prossimo colloquio di lavoro. E della tua formazione. E delle comunicazioni interne della tua azienda. Non con un umano, ma con un bot video parlante che non si stanca e non dimentica le battute.

La startup con sede a Londra crea persone digitali (avatar video) che parlano seguendo copioni. I clienti digitano il testo e l'avatar lo pronuncia. Questa è vecchia notizia.

Ora, Synthesia sta costruendo qualcosa di più grande. Non solo lettori di copioni. Questi nuovi avatar possono rispondere alle domande. Un vero scambio di battute. Primo obiettivo? La formazione alle vendite. Poi arriveranno il reclutamento e il lavoro HR interno.

I fondi vengono investiti nella nuova tecnologia di avatar parlanti

Per costruirla, Synthesia ha raccolto 200 milioni di dollari di nuovi finanziamenti. L'azienda è ora valutata 4 miliardi di dollari. L'investitore principale è stato GV, il fondo di venture capital di proprietà di Alphabet. Altri partecipanti al round includono Nvidia, Accel, Hedosophia ed Evantic Capital.

Anche i dipendenti hanno ricevuto un'offerta di acquisto delle azioni.

Questo nuovo round quasi raddoppia la valutazione della startup rispetto all'anno scorso. L'CEO, Victor Riparbelli, ha dichiarato che i nuovi agenti aiutano le aziende a formare il personale in modo migliore e più veloce. «Oggi stiamo fornendo una parte della soluzione», ha detto Victor. «Il problema è che l'altra parte — il role-playing, il coaching, il feedback — deve essere fatta dagli esseri umani».

Il finanziamento aiuta Synthesia a spingersi ulteriormente nell'uso aziendale. Gli investitori pubblici stanno osservando attentamente. L'AI generativa è di moda, ma non molte aziende nel settore stanno realizzando vendite commerciali reali. Profitti? Ancora meno. L'AI video costa molto da gestire. I grandi attori della tecnologia stanno circolando intorno.

Lo scorso anno, Adobe ha tenuto colloqui per acquistare Synthesia per 3 miliardi di dollari, ha riportato The Information. Victor aveva già parlato di alcuni dei loro obiettivi di raccolta fondi all'epoca.

L'azienda passa dalla pubblicità appariscente alla formazione sul posto di lavoro

Synthesia è stata lanciata nel 2017 da Victor e tre ricercatori. Stavano cercando di trovare un prodotto che funzionasse. Questo è cambiato quando è uscito ChatGPT.

Improvvisamente, il team ha potuto integrare la tecnologia dei chatbot negli avatar. Ora quegli avatar potevano parlare come persone reali. In più lingue. Usi? Formazione, video interni, marketing.

Il piano originale era creare contenuti per i consumatori. Pubblicità. Perfino film. Nel 2024, hanno realizzato un annuncio con un avatar di Lionel Messi. Questo è finito. Victor ha detto che hanno abbandonato quell'idea.

Troppo caotico. Troppo instabile. «Se compete in un feed di notizie, non è qualcosa che vogliamo fare», ha detto. «Molti dei nostri concorrenti hanno fallito perché hanno cercato di affrontare questi casi d'uso».

Si sono concentrati sul lavoro aziendale interno. E sta dando i suoi frutti. Ad aprile, Synthesia ha raggiunto 100 milioni di dollari di ricavi ricorrenti annuali. Quel numero è ora «significativamente più alto», ha detto Victor, senza fornire la cifra attuale.

Stanno già collaborando con Microsoft, UBS e Ford. Vidu Shanmugarajah, general partner di GV, ha dichiarato che Synthesia sta crescendo più velocemente della maggior parte delle altre startup sostenute da GV. «Stanno risolvendo un problema reale», ha detto Vidu.

Synthesia non fa molti affari nella Silicon Valley. I suoi clienti più grandi sono nei servizi finanziari, nella vendita al dettaglio e nella sanità. Il team sta testando i nuovi avatar parlanti da quattro mesi.

In una dimostrazione, il bot ha risposto a domande sulla formazione alle vendite. La voce funzionava. L'aspetto era molto simile al reale. Ha mancato alcune domande e ha dovuto sentirle di nuovo. L'azienda ha attribuito il problema a una connessione Wi-Fi debole.

I prezzi per gli avatar attuali variano in base a quanto un'azienda li utilizza. I prezzi per il nuovo sistema non sono ancora definiti. Victor ha anche detto di aver fatto pratica con un bot creato appositamente per gestire i colloqui prima di parlare con la stampa.

Lo scorso anno, Synthesia ha raccolto 180 milioni di dollari con una valutazione di 2,1 miliardi di dollari. Il nuovo prezzo la rende una delle startup AI di primo piano nel Regno Unito. Altre nello stesso gruppo includono Wayve ed ElevenLabs. Ma è ancora più economica dei giganti come OpenAI.

Victor ha dichiarato che avrebbero potuto accettare offerte con valutazioni più alte, ma voleva qualcosa di più vicino agli standard reali delle società quotate in borsa.

«Forse sembri più figo perché hai una valutazione più alta», ha detto Victor. «Preferirei avere un'azienda di cui mi sento orgoglioso». Ha aggiunto che, poiché stanno investendo nella crescita e nello sviluppo tecnologico, Synthesia non è ancora redditizia.