-
Synthesiaは、企業向けトレーニングおよびHR用のインタラクティブAIアバターを構築するために、評価額40億ドルで2億ドルの資金調達を行った。
-
このラウンドには Nvidia、GV、Accel などが参加し、従業員向けの株式買取オファーも含まれていました。
-
同社は消費者向けメディアプランを中止し、現在はマイクロソフト、UBS、フォードなどのクライアントと提携しています。
Synthesiaは、あなたの次の面接や研修、社内コミュニケーションを乗っ取ろうとしている。人間ではなく、疲れ知らずで台詞を忘れない、話す動画ボットを使ってだ。
ロンドンに拠点を置くこのスタートアップは、スクリプトから話すデジタルヒューマン（ビデオアバター）を構築している。クライアントがテキストを入力すると、アバターがそれを発話する。これはもはや新しい話ではない。
現在、Synthesiaはより大きなものを構築している。単なるスクリプト読み上げ機ではない。これらの新しいアバターは質問に答えることができる。リアルな双方向の対話だ。最初のターゲットは営業研修だ。その後、採用や社内HR業務が来る。
資金は新しい話すアバター技術の開発に投入される
これを実現するために、Synthesiaは2億ドルの新規資金調達を行った。同社の評価額は現在40億ドルとなっている。リードインベスターはAlphabetが所有するベンチャーファンドのGVだ。このラウンドには他にもNvidia、Accel、Hedosophia、Evantic Capitalが参加している。
従業員にも買収オファーが提示された。
この新ラウンドにより、スタートアップの評価額は昨年のおよそ2倍になった。CEOのVictor Riparbelli氏は、新しいエージェントが企業がスタッフをより良く、より速くトレーニングするのに役立っていると述べた。「私たちは今日、解決策の一部を提供している」とVictorは語った。「問題は、他の部分——ロールプレイ、コーチング、フィードバック——を人間が行わなければならない点だ」と付け加えた。
この資金調達により、Synthesiaはエンタープライズ用途への展開をさらに進めることができる。公衆投資家は注視している。生成AIはホットな分野だが、この分野で実際のビジネス売上を上げている企業は多くない。利益？ さらに少ない。ビデオAIの実行コストは高い。ビッグテック企業が取り巻いている。
昨年、AdobeはSynthesiaの買収について30億ドルで交渉を行ったと、The Informationが報じた。ビクターは当時、資金調達目標のいくつかについてすでに言及していた。
華やかな広告から職場トレーニングへシフト
Synthesiaは2017年にVictorと3人の研究者によって設立された。彼らは機能する製品を見つけようとしていた。ChatGPTが登場したことで状況が変わった。
突然、チームはチャットボット技術をアバターに組み込むことができた。これでアバターは人間のように話すことができるようになった。複数の言語に対応し、用途はトレーニング、社内動画、マーケティングなど多岐にわたる。
当初の計画は消費者向けコンテンツの作成だった。広告、さらには映画まで。2024年、彼らはリオネル・メッシを使用したアバターコマーシャルを制作した。しかし、それはもう終わった。Victorはあのアイデアを捨てたと語った。
「あまりにも混沌としており、不安定だ」と彼は語った。「ニュースフィードで競争するのは、我々がやりたいことではない。多くの競合他社が、これらのユースケースに取り組もうとして倒産した」と付け加えた。
彼らは社内企業向け業務に切り替えた。そして、それは実を結んでいる。4月、Synthesiaは年間経常収益1億ドルを達成した。この数字は現在「大幅に高くなっている」とVictorは語ったが、現在の数値は明かさなかった。
彼らはすでにMicrosoft、UBS、Fordと連携している。GVの一般パートナーであるVidu Shanmugarajah氏は、SynthesiaはGVが支援する他のスタートアップの多くよりも急速に成長していると述べた。「彼らは真の問題を解決している」とViduは語った。
Synthesiaはシリコンバレーではあまりビジネスを行っていない。最大の顧客は金融サービス、小売、ヘルスケア業界にある。チームは新しい話すアバターのテストを4ヶ月間行ってきた。
あるデモでは、ボットが営業研修に関する質問に答えた。音声は機能し、外見もリアルに近かった。いくつかの質問を見逃し、聞き直す必要があった。同社はこれをWi-Fiの弱さに原因を求めた。
現在のアバターの価格は、企業がどれだけそれらを使用するかによって異なる。新しいシステムの価格はまだ確定していない。Victorはまた、記者会見の前に、面接対応用に特別に作られたボットで練習したと語った。
昨年、Synthesiaは評価額21億ドルで1億8000万ドルの資金調達を行った。新しい価格により、これは英国のトップAIスタートアップの一つとなった。同じグループにはWayveやElevenLabsなども含まれる。しかし、OpenAIのような巨大企業に比べればまだ手頃な価格だ。
Victorは、より高い評価額のオファーを受け取ることもできたが、実際の公開企業の基準に近いものを選んだと語った。
「高い評価額を持っているからといって、クールに見えるかもしれない」とVictorは語った。「私は、自分が満足できるビジネスの方が良い」。彼は、成長への投資や技術構築を行っているため、Synthesiaはまだ黒字化していないと付け加えた。
これをお読みいただいているあなたは、すでに一歩先を行っています。当社のニュースレターでその先を行ってください。
Jai Hamid
ジャイ・ハミドは、過去6年間、暗号通貨、株式市場、テクノロジー、世界経済、そして市場に影響を与える地政学的イベントを報道してきました。彼女は、AMB Crypto、Coin Edition、CryptoTaleなどのブロックチェーン専門出版物で、市場分析、大手企業、規制、マクロ経済動向に関する記事を担当してきました。ロンドン・スクール・オブ・ジャーナリズムを卒業し、アフリカ有数のテレビネットワークで3回にわたり暗号通貨市場の洞察を提供しています。
