Protolabs collabora con Small Robot Company per avanzare nella robotica agricola

La Small Robot Company è in prima linea in una rivoluzione agricola, offrendo robot agricoli di precisione autonomi per risolvere la sfida urgente posta dalle Nazioni Unite: produrre il 70% in più di cibo entro il 2050 senza espandere le terre agricole o danneggiare gli ecosistemi. Allontanandosi dai metodi tradizionali che coinvolgono trattori e macchinari pesanti, l'approccio innovativo dell'azienda sfrutta la tecnologia esistente per raggiungere una produzione alimentare economica, accurata ed efficiente. Sebbene i robot autonomi abbiano già lasciato il segno in agricoltura, i progressi della Small Robot Company sono emersi da una collaborazione unica tra agricoltori, professori, designer di servizi e ingegneri, incorporando robotica e IA all'avanguardia. Questo modello inaugura una nuova era di agricoltura rigenerativa e redditizia, incarnata dal loro robot di punta, Tom V4.

Affrontare la sfida

In risposta alla chiamata delle Nazioni Unite a incrementare la produzione alimentare, la Small Robot Company è pioniera nella realizzazione di robot agricoli autonomi che incarnano i principi di precisione ed efficienza. A differenza delle macchine tradizionali, questi robot sono progettati per operare con un impatto ecologico minimo. Sebbene robot per attività come la raccolta della frutta e lairrorazione siano già stati dispiegati, l'innovazione della Small Robot Company risalta grazie all'integrazione delle conoscenze degli agricoltori, di tecnologie avanzate e dell'intelligenza artificiale. Il risultato è un approccio rivoluzionario all'agricoltura "Per Pianta", esemplificato dal loro robot leader, Tom V4.

Protolab per abilitare la trasformazione

Protolabs, un produttore digitale leader a livello mondiale, ha svolto un ruolo fondamentale nel sostenere lo sviluppo di hardware agricolo rivoluzionario. Il prodotto di punta, il robot di scansione Tom V4, ne è un esempio emblematico. Questo robot scansiona le colture con un dettaglio senza precedenti, identificando le singole piante e raccogliendo dati sulla distribuzione delle piante e delle infestanti. Queste informazioni costituiscono la base per percorsi di trattamento ottimizzati, consentendo applicazioni di fertilizzanti a tasso variabile e l'applicazione mirata di erbicidi attraverso irrorazioni con ugelli di precisione e controllo sezionale.

Un successo collaborativo

La collaborazione tra Small Robot Company e Protolabs ha portato alla creazione del robot Tom V4, progettato per evolversi attraverso varie iterazioni in futuro. Rhian Griffith, Ingegnere Meccanico presso Small Robot Company, sottolinea l'importanza del contributo di Protolabs al progetto. La partnership ha consentito la produzione di componenti essenziali come il supporto per SSD e il cappuccio dell'attuatore dello sterzo, che formano la base della piattaforma di guida del robot. Questa flessibilità si rivitale per il successo duraturo del robot, garantendone l'adattabilità a diverse attività oltre alla scansione.

L'ingegnoso attuatore dello sterzo

L'attuatore dello sterzo è al centro della funzionalità del Tom V4: un meccanismo cruciale per le capacità di navigazione del robot. Small Robot Company ha progettato questo componente per rimanere un elemento chiave nella funzionalità del robot attraverso le sue generazioni in evoluzione. L'attuatore dello sterzo comprende un motore, un sistema di ingranaggi planetari, cuscinetti e un alloggiamento in alluminio, sormontato da un cappuccio stampato in 3D fornito da Protolabs. Questo cappuccio sigilla l'unità e lo protegge da acqua e polvere, aspetto critico per mantenere intatti i delicati componenti interni dell'assemblaggio.

Progettare per il successo

La complessità dell'attuatore dello sterzo richiede una soluzione di produzione che combini protezione e precisione. Il design del cappuccio, incluso un canale di fissaggio per i cavi, ne aumenta la natura multifunzionale. Questa forma intricata rende la stampa 3D la scelta di produzione ideale. La decisione della Small Robot Company di portare in-house la progettazione dell'attuatore dello sterzo non solo ha ridotto i costi, ma ha anche migliorato il design complessivo e ridotto il peso del robot, contribuendo alla sua efficienza operativa.

Una partnership perfetta

I vincoli di budget del peso della Small Robot Company hanno reso necessario un approccio attento alla produzione del cappuccio dell'attuatore dello sterzo. La necessità di minimizzare il peso del robot è duplice: riduce la pressione esercitata sul terreno, protegge le colture e il suolo, e consente una gamma più ampia di potenziali carichi utili. La decisione di collaborare con Protolabs è stata guidata dall'esperienza di quest'ultimo nei servizi di stampa 3D. Le tecnologie di produzione additiva di Protolabs, spesso utilizzate per parti finali, si sono allineate perfettamente con la visione della Small Robot Company.

Una collaborazione senza interruzioni

La collaborazione con Protolabs è stata una scelta strategica per la Small Robot Company. Sfruttando il servizio di stampa 3D di Protolabs, il team ha aderito con successo ai vincoli di budget del peso garantendo al contempo una produzione rapida. La piattaforma di preventivazione di Protolabs ha offerto un modo rapido ed efficiente per comunicare le specifiche di progettazione e ricevere feedback sulla produzione. Rhian Griffith sottolinea l'utilità della piattaforma nell'identificare e risolvere potenziali problemi prima della produzione, rendendo la partnership una scelta evidente per il progetto.

In sintesi, la partnership tra Small Robot Company e Protolabs incarna la convergenza di tecnologia all'avanguardia, design visionario e innovazione collaborativa. Il risultato è un robot agricolo rivoluzionario che sta trasformando il modo in cui coltiviamo e aprendo la strada a un futuro più sostenibile e produttivo.