Il rapporto tra Musk e Trump si sta rivelando una complicazione per il lancio globale di Starlink

Starlink è impegnata in trattative per portare il servizio in nuovi Paesi con oltre 1 miliardo di potenziali nuovi utenti. Ha avviato trattative con Marocco, Bangladesh e Turchia. Sono stati compiuti progressi anche in altri grandi mercati come l'India. Tuttavia, i legami politici di Musk hanno iniziato a complicare il lancio globale di Starlink.

di Musk I rapporti con Trump hanno aiutato Starlink ad aggiudicarsi importanti contratti governativitracStati Uniti. I funzionari dell'era Trump si sono mostrati meno preoccupati per i monopoli, spianando la strada a SpaceX per ottenere lucrosi accordi federali. Grazie a questo contesto, Starlink è stato recentemente installato alla Casa Bianca e Howard Lutnick, segretario al Commercio di Trump, ha esortato i funzionari a valutare l'utilizzo del servizio nell'ambito del programma statunitense per la banda larga nelle aree rurali, del valore di 42 miliardi di dollari.

Le autorità di regolamentazione di altri Paesi devono ora decidere se la reputazione politica di Musk e i commenti imprevedibili sulla sua piattaforma social creino rischi eccessivi. Questo dibattito è già emerso in Canada, Europa e altre regioni che inizialmente hanno accolto Starlink ma ora sono riluttanti ad aumentare la loro dipendenza dall'azienda di Musk.

In un esempio recente, una provincia canadese ha annullato un accordo da 100 milioni di dollari con Starlink in segno di protesta contro i dazi americani, segnalando che l'immagine di Musk negli Stati Uniti potrebbe influenzare gli accordi transfrontalieri. Ha anche suscitato l'opposizione dei politici europei dopo aver criticato il loro approccio al conflitto tra Ucraina e Russia.

Gli esperti del settore affermano che queste problematiche potrebbero innescare un cambiamento nel panorama delle comunicazioni satellitari, suggerendo che Starlink, pur rimanendo il principale attore, potrebbe non rimanere l'unica forza trainante se i governi decidessero di diversificare. Edison Yu, analista di Deutsche Bank, ha osservato: "Sembra che si stia verificando un potenziale cambiamento radicale nel panorama delle comunicazioni satellitari, innescato dalla geopolitica. Starlink è ancora chiaramente il numero uno, ma non l'unico"

Musk ha una partecipazione finanziaria enorme in Starlink

Nel frattempo, la partecipazione finanziaria di Musk è enorme. Starlink è una parte fondamentale di SpaceX, valutata 350 miliardi di dollari in un'offerta pubblica di acquisto privata. Circa la metà del patrimonio netto di Musk, pari a 314 miliardi di dollari, è ora legata a SpaceX, mentre la sua partecipazione del 20% in Tesla si è ridotta a circa 100 miliardi di dollari. Secondo Morgan Stanley, Starlink potrebbe generare 16,3 miliardi di dollari di fatturato quest'anno, con un aumento del 74% rispetto ai 9,3 miliardi di dollari del 2024. La base di abbonati, stimata a 4,65 milioni a gennaio, potrebbe quasi raddoppiare a 7,8 milioni nel breve termine.

A titolo di confronto, si prevede che l'attività di lancio di razzi di SpaceX genererà un fatturato di 5,8 miliardi di dollari nel 2025, in aumento rispetto ai 4,9 miliardi di dollari dell'anno precedente. Adam Jonas, analista di Morgan Stanley, ha dichiarato: "Sebbene tutto sia iniziato con una capacità di lancio leader di mercato, crediamo che Starlink sarà il motore principale della crescita e della redditività di SpaceX"

Starlink afferma di possedere una rete di circa 7.000 satelliti in orbita bassa che collegano angoli remoti del mondo. Il Niger, ad esempio, è diventato l'ultimo Paese ad ottenere l'accesso alla sua rete proprio la scorsa settimana. Tuttavia, fonti interne all'azienda riferiscono che gli sviluppi più significativi riguardano le trattative con Turchia e Marocco, con quest'ultimo che sta valutando un'espansione del servizio nel Sahara Occidentale, territorio conteso. In Bangladesh, i funzionari affermano che Musk ha parlato personalmente con il leader ad interim del Paese, Muhammad Yunus, nella speranza di finalizzare una licenza operativa. Questi sforzi si basano sui progressi di Starlink in India, dove sono stati recentemente conclusi accordi con i magnati Mukesh Ambani e Sunil Mittal.

Tali partnership sono particolarmente interessanti nelle regioni geograficamente difficili da servire. Anche compagnie aeree e marittime hanno adottato Starlink, tra cui Qatar Airways e Air France. Tuttavia, l'incursione di Musk in questioni politiche ha presentato degli svantaggi. 

Le dichiarazioni controverse di Musk e i rapporti con Trump si stanno rivelando un ostacolo

L'etichettatura di Musk di alcune norme sudafricane sull'emancipazione economica dei neri come "apertamente razziste" ha causato tensioni sull'ingresso di Starlink nel suo Paese d'origine. In Brasile si è verificata una controversia simile a causa di false informazioni condivise sul social media di Musk, X, che a un certo punto ha spinto i leader locali a considerare la messa al bando di Starlink.

La tensione globale è diventata più evidente quando Musk ha richiesto un incontro urgente con ildent italiano Sergio Mattarella per salvare un accordo da 1,5 miliardi di dollari con il governo italiano. L'accordo ha incontrato un ostacolo dopo che Trump ha sospeso alcuni accordi di aiuti militari e condivisione di intelligence con l'Ucraina. Il palazzodentitaliano ha rifiutato un incontro diretto, ordinando invece a Starlink di collaborare con il primo ministro Giorgia Meloni, la cui amministrazione detiene la vera autorità in tali questioni.

Circa 40.000 terminali sono operativi in ​​ambito militare, ospedaliero, commerciale e di soccorso in Ucraina. SpaceX originariamente copriva tali costi, ma ora sono gestiti dalla Polonia e dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. Il Pentagono ha untracda 537 milioni di dollari con SpaceX fino al 2027 nell'ambito del programma Proliferated Low Earth Orbit, garantendo alle forze armate ucraine la continua copertura satellitare. La Polonia contribuisce inoltre con circa 50 milioni di dollari all'anno alla fornitura di terminali Starlink, secondo il suo ministero per la digitalizzazione.

Le dichiarazioni di Musk su X hanno a volte suscitato ansia tra i partner dell'Ucraina. Si è vantato che Starlink sia la "spina dorsale dell'esercito ucraino", aggiungendo che la linea del fronte "crollerebbe" senza di essa. In risposta, il ministro degli Esteri polacco Radosław Sikorski ha avvertito che affidarsi così pesantemente a un singolo fornitore potrebbe costringere la Polonia a trovarne un altro se Starlink si dimostrasse inaffidabile. 

Ho letteralmente sfidato Putin a un combattimento fisico uno contro uno per l'Ucraina e il mio sistema Starlink è la spina dorsale dell'esercito ucraino. L'intera loro linea del fronte crollerebbe se lo disattivassi.

Ciò che mi disgusta sono anni di massacri in una situazione di stallo che l'Ucraina...

— Elon Musk (@elonmusk) 9 marzo 2025

Musk ha risposto a Sikorski su X, intimandogli di "stare zitto" e insistendo sul fatto che la Polonia paga solo una frazione del costo complessivo di Starlink. Ha poi chiarito che SpaceX non avrebbe mai interrotto l'accesso all'Ucraina né avrebbe usato il servizio come leva finanziaria.

Stai zitto, ometto.

Paghi una frazione minuscola del costo.

E non c'è sostituto per Starlink.

— Elon Musk (@elonmusk) 9 marzo 2025

Gli esperti di difesa osservano che l'Europa potrebbe tentare di sviluppare alternative alla luce delle dichiarazioni imprevedibili di Musk. Tuttavia, nessuna nazione ha vietato Starlink in toto. 

Gli analisti che seguono il settore satellitare non prevedono un rallentamento per Starlink nell'immediato futuro. Chris Quilty di Quilty Space afferma: "Se un Paese vietasse l'accesso a Starlink, la gente si scaglierebbe contro i politici con i forconi". 

Anche nei mercati che hanno bloccato itracgovernativi o minacciato di ritirare il supporto, privati ​​cittadini e aziende trovano spesso il modo di utilizzare le apparecchiature Starlink acquistate altrove. Data la scarsità di alternative affidabili nelle zone rurali o colpite da conflitti, le popolazioni locali potrebbero fare pressione sui politici affinché consentano i servizi Starlink, anche se i funzionari non apprezzano le connessioni politiche di Musk.