Mira Murati ha appena chiuso un round di finanziamento iniziale da 2 miliardi di dollari per la sua nuova azienda di intelligenza artificiale, Thinking Machines Lab, portando la sua valutazione a 10 miliardi di dollari, nonostante l'azienda sia attiva solo da sei mesi e non abbia ancora reso noto nulla sui suoi progetti.
L'accordo si è appena concluso e, secondo quanto riferito, le persone direttamente coinvolte affermano che si tratta di uno dei più grandi round di finanziamento in fase iniziale mai realizzati nella Silicon Valley. Non è solo raro. È quasi inaudito.
La startup, con sede a San Francisco, non ha ancora lanciato un prodotto, rilasciato un prototipo o fornito una roadmap agli investitori.
il round di finanziamento è stato guidato da Andreessen Horowitz, con il supporto di Sarah Guo tramite la sua società Conviction Partners secondo il Financial Times. Nessun modello di business, nessuna demo, nessuna previsione: solo Mira e la sua reputazione. E in qualche modo, questo è bastato.
Thinking Machines assume un ex team di OpenAI senza un prodotto chiaro
L'azienda ha portato con sé una lunga lista di nomi noti provenienti da OpenAI, tra cui John Schulman, che l'ha co-fondata, Jonathan Lachman, che ha guidato progetti speciali, e gli exdentBarret Zoph e Lilian Weng. Queste persone hanno lavorato con Mira in OpenAI prima che se ne andasse nel settembre 2023, poche settimane prima che l'azienda tentasse di cacciare il CEO Sam Altman.
In OpenAI, Mira ha guidato il lavoro su ChatGPT, sullo strumento di gestione delle immagini Dall-E e sulle nuove funzionalità vocali aggiunte poco prima della sua partenza. Prima di allora, lavorava in Tesla, dove gestiva il prodotto per la Model X. Anche lei non se n'è andata in silenzio.
alcune fonti vicine alla crisi di leadership di OpenAI, Mira sarebbe stata una dei dirigenti che avevano messo in discussione la leadership di Altman prima del fallito tentativo di colpo di stato nel consiglio di amministrazione a novembre. Per un breve periodo, sarebbe stata persino nominata CEO ad interim prima del ritorno di Altman.
Ora è lei a dettare legge a Thinking Machines. Dopo il nuovo round, detiene un potere di voto nel consiglio di amministrazione superiore a quello di tutti gli altri consiglieri messi insieme, il che le conferisce il pieno controllo su tutte le decisioni importanti. Questo dettaglio è stato fornito da The Information, che è stato il primo a riportare la struttura del voto.
Gli investitori hanno sostenuto il nome di Mira senza alcun prodotto o piano
Nonostante non avesse presentato alcun prodotto, nessuna presentazione aziendale e nessuna tecnologia concreta, Mira ha raccolto miliardi. Non ha nemmeno finto di condividere i dati finanziari. Un investitore ha dichiarato al Financial Times che durante la presentazione non ha spiegato il piano finanziario né la struttura aziendale. Un altro, che ha poi rinunciato all'investimento, ha affermato che l'intera operazione era "troppo segreta".
Qualcuno tra coloro che hanno partecipato al progetto ha affermato che Thinking Machines sta probabilmente cercando di sviluppare un'intelligenza artificiale generale, il concetto teorico in cui le macchine possono pensare e ragionare come gli esseri umani, o meglio. Ma hanno anche ammesso che il team è ancora nella fase strategica, il che significa che non lo stanno ancora effettivamente sviluppando: stanno ancora cercando di capire come.
Un investitore che ha comunque deciso di investire ha dichiarato al Financial Times: "C'è un gruppo ristretto di fondatori, persone incredibilmente intelligenti. Il team che [Murati] ha messo insieme è convincente". È quel tipo di vaga fiducia che esiste solo in un luogo dove si possono elargire 2 miliardi di dollari senza un prodotto.
La startup ha pubblicato un post online a febbraio, affermando di voler rendere l'intelligenza artificiale "più ampiamente compresa, personalizzabile e generalmente utilizzabile". Questa è l'unica dichiarazione pubblica che hanno rilasciato. Nessun aggiornamento del sito da allora. Nessun lancio. Niente in fase di test.
Ma Mira non è l'unica a ricevere finanziamenti senza mostrare nulla. Ilya Sutskever, un altro co-fondatore di OpenAI, ha raccolto 2 miliardi di dollari ad aprile per un'azienda chiamata Safe Superintelligence, con una valutazione di 32 miliardi di dollari. Proprio come Thinking Machines, anche la startup di Sutskever non aveva un prodotto. Ma a differenza di Mira, non ha ottenuto il diritto di voto che gli ha permesso di scavalcare ogni singolo membro del consiglio di amministrazione.
Finora, Thinking Machines Lab non ha dichiarato quando pubblicherà nulla o quale sarà il suo primo progetto. L'unica cosa che ha mostrato al pubblico è il nome di Mira, il suo team di ex talenti di OpenAI e, ora, una pista da 2 miliardi di dollari per capire il resto. Gli investitori che non hanno aderito hanno detto di aver bisogno di maggiori dettagli. Ma a quelli che l'hanno sostenuto chiaramente non importava.
