Meta sfida la FTC: inizia il processo antitrust

Meta si scontrerà con la Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti in un processo antitrust ad alta posta in gioco. Questo caso potrebbe portare alla vendita di Instagram e WhatsApp da parte dell'azienda.

Il processo di Washington, DC, è programmato dovrebbe durare alcune settimane. Si baserà sulle affermazioni della FTC che Meta monopolizza il mercato dei siti di social networking personali. 

Nuovo deposito: "FTC v. Meta"
Doc #534: Ordine

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— Antitrust Cases Bot (@antitrust_bot) Aprile 10, 2025

Secondo un deposito in tribunale, l'amministratore delegato Mark Zuckerberg, l'ex COO Sheryl Sandberg, il co-fondatore di Instagram Kevin Systrom e altri funzionari attuali e ex di Meta, nonché i massimi dirigenti di TikTok, Snap e YouTube di Google, deporranno tutti.

La FTC dice che a Meta non avrebbe dovuto essere permesso di acquistare Instagram per 1 miliardo di dollari nel 2012 e WhatsApp per 19 miliardi di dollari nel 2014. L'agenzia vuole che quelle unità siano staccate dall'azienda di Menlo Park, in California.

D'altra parte, Meta non è d'accordo. La scorsa settimana, ha depositato un breve pre-processo in cui ha ripetuto le sue affermazioni che non è un monopolio e che l'acquisto di Instagram e WhatsApp non ha danneggiato la concorrenza.

Meta combatterà contro il resto delle affermazioni della FTC.

Nel 2020, la FTC ha citato in giudizio Meta per violazioni antitrust, ma nel 2021, il giudice James Boasberg del tribunale distrettuale degli Stati Uniti a Washington ha respinto il caso, dicendo che la FTC non aveva prove sufficienti per dimostrare che Facebook detiene il potere di mercato.

Anche se la denuncia è stata archiviata, la FTC ha presentato una denuncia aggiornata ad agosto 2021 con maggiori informazioni sui numeri degli utenti e sulle metriche dell'azienda rispetto ai concorrenti come Snapchat, la social network ora defunta Google e Myspace. 

Dopo aver esaminato le modifiche, Boasberg ha deciso nel 2022 che il caso poteva procedere perché la FTC aveva fornito più informazioni rispetto al passato. 

Meta ha chiesto a Boasberg di chiudere il caso ad aprile dell'anno scorso, ma lui ha detto di no. A novembre, ha affermato che l'azienda doveva andare in tribunale. Boasberg ha comunque respinto l'affermazione della FTC secondo cui Facebook limitava l'accesso degli sviluppatori di app di terze parti alla sua piattaforma per mantenere il suo dominio di mercato, una piccola vittoria per Meta.

Al processo di lunedì, l'azienda è probabile che reagisca alle restanti accuse della FTC. In un recente memoriale pre-processuale, gli avvocati di Meta hanno affermato che la FTC non considera che l'azienda compete con molte altre, come TikTok, YouTube e iMessage di Apple.

Tuttavia, il punto principale della FTC è che l'azienda ha un monopolio sul mercato del social networking personale. Affermano che le app di Meta, come Facebook e Instagram, sono le uniche alternative principali che le persone utilizzano per tenersi aggiornate e parlare con amici e familiari in uno spazio sociale condiviso online. 

Alcuni avvocati sostengono che la scelta di Ferguson da parte di Trump potrebbe significare che la FTC è meno severa nell'applicazione delle norme antitrust.

Come parte di un cambiamento più ampio nella politica, Zuckerberg ha cercato di andare d'accordo con il Trump governo. Da gennaio, si dice che il magnate dei social media abbia incontrato il presidente almeno tre volte. È anche andato all'inaugurazione di Trump e ha co-ospitato un ballo per il presidente a Washington.

Il caso di Meta metterà alla prova i limiti delle norme antitrust degli Stati Uniti riguardo alle fusioni aziendali

Un professore di legge dell'UC Berkeley Law, Prasad Krishnamurthy, ha affermato che il processo metterà alla prova i limiti delle norme antitrust degli Stati Uniti riguardo alle fusioni aziendali. Spetterà alla FTC dimostrare che Meta non solo controlla l'intero mercato dei social media, ma che anche le sue acquisizioni di Instagram e WhatsApp "hanno danneggiato la concorrenza". 

 Krishnamurthy ha detto: "È un caso importante perché coinvolge Meta, un gigante dei social media, e uno dei tipi di mercati più importanti al mondo, il mercato dei social media […] Ha grandi implicazioni per qualcosa che i consumatori usano come parte della loro vita quotidiana, Instagram e WhatsApp."

Krishnamurthy ha detto che questa diversa visione del mercato in cui Meta opera e compete potrebbe essere molto importante per il risultato del caso.

I casi antitrust spesso non portano a una definizione del mercato che sia anche lontanamente simile a come la descriverebbero le persone comuni o le aziende in quel mercato. Questa definizione è spesso quella che finisce per essere utilizzata per prendere la decisione.