Meta legt sich mit der FTC an, Kartellverfahren beginnt

Meta wird in einem aufsehenerregenden Kartellverfahren gegen die US-amerikanische Federal Trade Commission (FTC) antreten. Dieser Fall könnte dazu führen, dass das Unternehmen Instagram und WhatsApp verkauft.

Der Prozess in Washington, D.C., soll einige Wochen dauern. Er basiert auf den Behauptungen der FTC, dass Meta den Markt für persönliche soziale Netzwerke monopolisiert. 

Neue Einreichung: „FTC gegen Meta“,
Dokument Nr. 534: Anordnung

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— Antitrust Cases Bot (@antitrust_bot) 10. April 2025

Laut Gerichtsakten werden CEO Mark Zuckerberg, die ehemalige COO Sheryl Sandberg, Instagram-Mitbegründer Kevin Systrom und andere aktuelle und ehemalige Meta-Funktionäre sowie Topmanager von TikTok, Snap und Googles YouTube aussagen.

Die FTC ist der Ansicht, dass Meta den Kauf von Instagram für 1 Milliarde Dollar im Jahr 2012 und von WhatsApp für 19 Milliarden Dollar im Jahr 2014 nicht hätte gestatten dürfen. Die Behörde fordert die Abspaltung dieser Geschäftsbereiche von dem Unternehmen mit Sitz in Menlo Park, Kalifornien.

Meta hingegen sieht das anders. Letzte Woche reichte das Unternehmen eine Klageerwiderung ein, in der es seine Behauptung wiederholte, kein Monopol zu sein und dass der Kauf von Instagram und WhatsApp dem Wettbewerb nicht geschadet habe.

Meta wird sich gegen die übrigen Vorwürfe der FTC wehren.

Im Jahr 2020 verklagte die FTC Meta wegen Verstößen gegen das Kartellrecht, doch im Jahr 2021 wies Richter James Boasberg vom US-Bezirksgericht in Washington die Klage ab, da die FTC nicht genügend Beweise dafür vorlegen konnte, dass Facebook Marktmacht besitzt.

Obwohl die Beschwerde abgewiesen wurde, reichte die FTC im August 2021 eine aktualisierte Beschwerde ein, die mehr Informationen über die Nutzerzahlen und Kennzahlen des Unternehmens im Vergleich zu Konkurrenten wie Snapchat, dem inzwischen aufgelösten sozialen Netzwerk Google und Myspace enthielt. 

Nach Prüfung der Änderungen entschied Boasberg im Jahr 2022, dass der Fall weiterverfolgt werden könne, da die FTC mehr Informationen als zuvor bereitgestellt hatte. 

Meta bat Boasberg im April des vergangenen Jahres, das Verfahren einzustellen, was dieser jedoch ablehnte. Im November erklärte er, das Unternehmen müsse vor Gericht gehen. Boasberg wies die Behauptung der FTC zurück, Facebook habe den Zugang von Drittanbietern zu seiner Plattform eingeschränkt, um seine Marktmacht zu sichern – ein kleiner Erfolg für Meta.

Im Prozess am Montagwird das Unternehmen voraussichtlich die übrigen Vorwürfe der FTC zurückweisen. In einer kürzlich eingereichten Stellungnahme vor Prozessbeginn erklärten Metas Anwälte, die FTC sehe das Unternehmen nicht als Konkurrenten zahlreicher anderer Anbieter wie TikTok, YouTube und Apples iMessage an.

Die FTC argumentiert jedoch hauptsächlich, dass das Unternehmen ein Monopol auf dem Markt für persönliche soziale Netzwerke besitzt. Laut FTC sind die Apps von Meta, ähnlich wie Facebook und Instagram, die einzigen relevanten Alternativen, die Nutzer verwenden, um sich online mit Freunden und Familie auszutauschen und in einem gemeinsamen sozialen Raum in Kontakt zu bleiben. 

Manche Juristen meinen, dass Trumps Wahl von Ferguson bedeuten könnte, dass die FTC bei der Durchsetzung des Kartellrechts weniger streng vorgehen wird.

Im Zuge eines umfassenderen Kurswechsels hat Zuckerberg versucht, ein besseres Verhältnis zur Trump- Regierung aufzubauen. Seit Januar soll der Social-Media-Mogul den Präsidenten mindestens dreimal getroffen habendentdentdent dentdentdentdent dentdent Washington.

Der Fall Meta wird die Grenzen der US-amerikanischen Kartellgesetze in Bezug auf Unternehmensfusionen auf die Probe stellen

Prasad Krishnamurthy, Rechtsprofessor an der UC Berkeley Law School, erklärte, der Prozess werde die Grenzen des US-amerikanischen Kartellrechts in Bezug auf Unternehmensfusionen ausloten. Es liege nun an der FTC, nachzuweisen, dass Meta nicht nur den gesamten Social-Media-Markt kontrolliere, sondern dass die Übernahmen von Instagram und WhatsApp auch den Wettbewerb beeinträchtigt hätten 

 Krishnamurthy sagte: „Es handelt sich um einen wichtigen Fall, da es um Meta, einen Social-Media-Giganten, und um einen der wichtigsten Märkte der Welt geht, den Social-Media-Markt […] Er hat große Auswirkungen auf etwas, das Verbraucher täglich nutzen, Instagram und WhatsApp.“

Krishnamurthy sagte, dass diese unterschiedliche Sichtweise des Marktes, in dem Meta arbeitet und konkurriert, für den Ausgang des Verfahrens von großer Bedeutung sein könnte.

Kartellrechtliche Verfahren führen oft nicht zu einer defi, die auch nur annähernd der Definition entspricht, die Privatpersonen oder Unternehmen in diesem Markt verwenden würden. Diese defiist jedoch häufig diejenige, die letztendlich als Grundlage für die Entscheidung dient.