Il Massachusetts permette ai comuni di veto sui data center prima che lo stato si esprima

I costruttori di data center nel Massachusetts devono ottenere l'approvazione locale. Il governatore Maura Healey ha firmato un ordine esecutivo l'8 settembre che impedisce ai progetti di data center proposti di procedere verso l'autorizzazione statale a meno che non siano approvati dal comune o dalla città in cui si trovano.

Il cambiamento fornisce ai municipi in tutto il Commonwealth un interruttore di arresto anticipato su un settore che molti già diffidano.

Sei comunità hanno già vietato o sospeso le strutture

“A meno che una comunità non dica sì a un data center, noi diciamo no”, ha detto Healey a una conferenza stampa alla State House. L'ordine richiede che gli sviluppatori negozino prima accordi sui benefici comunitari con le città ospitanti.

Questi accordi devono allinearsi agli standard statali prima che possa iniziare qualsiasi processo di autorizzazione statale.

L'ordine si applica ai progetti con una domanda massima di elettricità superiore a 25 megawatt. Gli sviluppatori devono conformarsi al quadro dei data center dell'amministrazione affinché vengano rilasciate le autorizzazioni.

L'ordine vieta anche gli accordi di non divulgazione tra le agenzie statali e le aziende di data center, il che, secondo l'ufficio di Healey, ha lo scopo di mantenere il processo di revisione aperto ai residenti.

Shutesbury e Holyoke hanno vietato le strutture del tutto. Westfield ha permesso una moratoria. Easthampton, Northampton e Greenfield stanno valutando i propri divieti temporanei.

Le strutture superiori a 25 megawatt sono anche tenute a generare la propria energia e a garantire che soddisfi gli standard di energia pulita dello stato. Healey preferirebbe che lo facessero in loco.

Se questo non funziona, possono finanziare nuova generazione nelle vicinanze o versare fondi in un nuovo Fondo di Protezione per gli Utenti.

Lo standard di energia pulita dello stato richiede solo una frazione dell'energia proveniente da fonti approvate come eolico, solare e idroelettrico, che aumenterà almeno al 40% entro il 2030. Ma l'ufficio del governatore ha dichiarato che i data center saranno tenuti a un standard più elevato.

Richiedono che la generazione pulita soddisfi il 100% delle loro esigenze elettriche.

“Non possiamo permettere che i data center arrivino e sottraggano energia al resto di noi”, ha dichiarato Healey .

Il Dipartimento della Protezione Ambientale del Massachusetts ha fino al 31 dicembre per creare un meccanismo di pagamento alternativo per i centri che non soddisfano gli standard di elettricità pulita.

Quei soldi vanno al Fondo di Protezione per gli Utenti.

I residenti di Lowell hanno visto le bollette elettriche aumentare di oltre 50%

A giugno Healey ha sospeso le domande per un'esenzione dalle tasse sulle vendite e sull'uso di 20 anni per i data center qualificati, un incentivo che ha subito disconosciuto.

“L'esenzione dalle tasse sulle vendite non era mia idea”, ha detto ai giornalisti, notando che faceva parte del pacchetto di sviluppo economico della Legislatura che ha firmato nel 2024.

Molta della rabbia locale risale a Lowell. Un disegno di legge del senatore statale Vanna Howard, S 3166, contiene tutele simili al quadro di Healey.

Howard ha detto ai colleghi che alcuni residenti vicino alla struttura del Markley Group a Lowell hanno visto le bollette elettriche aumentare di oltre il 50%, con i gas di scarico che raggiungevano le camere da letto e il rumore che disturbava il sonno.

Ad aprile, i residenti di Lowell hanno citato in giudizio il MassDEP per un piano sulla qualità dell'aria che avrebbe aggiunto generatori al sito, e un giudice del tribunale superiore di Middlesex ha recentemente bloccato l'installazione di quattro dei generatori.

Massachusetts è il terzo stato in tre mesi a intensificare la pressione. Il governatore del Texas Greg Abbott ha agito ad agosto per richiedere che le nuove strutture si sottopongano a revisioni da parte del regolatore statale dell'energia e dell'operatore della rete ERCOT.

New York ha sospeso la costruzione di data center da 50 megawatt o più a luglio. Quindici stati stanno considerando moratorie, afferma la National Conference of State Legislatures.

I moderni data center per l'IA possono funzionare con un gigawatt o più, e in alcune parti degli Stati Uniti, le connessioni alla rete possono richiedere sette anni o più, costringendo gli operatori a passare alla generazione diesel e a gas in loco che aumenta sia i costi che le emissioni. Questo è esattamente il onere che Healey dice che il suo ordine è progettato per tenere lontano dalle bollette degli utenti.

Marc Andreessen, Ben Horowitz e Greg Brockman sostengono un super PAC pro-IA chiamato Leading the Future, che sta eseguendo annunci pubblicitari rivolti agli elettori negli stati decisivi in vista delle elezioni di medio termine.