Il giudice riduce la sanzione di Meta da 219 a 25 miliardi di dollari per lo scandalo Cambridge Analytica

Il giudice Francis Mathew ha stabilito mercoledì che Meta Platforms doveva alla Nuova Messico 219,5 miliardi di dollari, per poi ridurre la multa a 25 miliardi. L'ordine stabilisce l'importo che Facebook dovrà pagare nel caso Cambridge Analytica dello Stato.

Mathew ha moltiplicato il conteggio della giuria, superiore a 43 milioni di violazioni, per 5.000 dollari ciascuna. L'Unfair Practices Act del Nuovo Messico non prevede una pena maggiore per ogni violazione.

Gli interessi sono del 15% annuo fino al pagamento integrale da parte di Meta. Il tribunale ha rimandato le misure inibitorie in attesa di ulteriori chiarimenti.

Il Nuovo Messico chiedeva tra i 35 e i 40 miliardi di dollari. Meta aveva chiesto al giudice di limitare le sanzioni a 3,45 miliardi di dollari, sostenendo che un importo superiore avrebbe rischiato di spingere le aziende ad abbandonare lo Stato.

«Facebook ha ingannato sistematicamente il pubblico riguardo al nucleo delle sue operazioni aziendali», ha dichiarato Mathew. Il suo ordine stimava il valore di Facebook nel 2025 in circa 1,7 trilioni di dollari e i ricavi annuali in 200 miliardi di dollari.

Torrez afferma che circa 44 milioni di violazioni hanno conseguenze reali

Il 25 settembre, la giuria ha stabilito che 26 delle 29 dichiarazioni rilasciate da Facebook e dai suoi dirigenti erano fuorvianti. Le affermazioni includevano chi può visualizzare i dati degli utenti, come l'azienda affronta l'odio online e la disinformazione, nonché altre politiche interne.

Ogni violazione è stata conteggiata come un utente Facebook o un residente del Nuovo Messico presente di fronte a una dichiarazione fuorviante. Meta ha dichiarato nei documenti legali che non vende i dati degli utenti e il Nuovo Messico non ha mai dimostrato che alcun consumatore fosse stato effettivamente ingannato.

L'allora Procuratore Generale Hector Balderas ha intentato la causa nel 2021. I dati di fino a 87 milioni di utenti Facebook erano stati raccolti dalla consulenza politica britannica Cambridge Analytica tramite un'app di terze parti.

«Una giuria del Nuovo Messico ha riscontrato quasi 44 milioni di violazioni della nostra normativa sulla tutela dei consumatori, e questo ordine sanzionatorio dimostra che tali violazioni comportano conseguenze reali», ha dichiarato l'Avvocato Generale Raúl Torrez in una dichiarazione.

Le scuole del Nuovo Messico attendono l'appello che Mahoney si aspetta di vincere

Il sistema scolastico del Nuovo Messico riceve i fondi della sanzione per legge statale. "Potremmo aver pagato la costruzione delle scuole per i prossimi 100 anni", ha dichiarato Torrez.

Se Meta farà appello, i fondi saranno bloccati, ha affermato. Il chief legal officer di Meta, C.J. Mahoney, ha dichiarato che l'azienda è "fiduciosa" di "prevalere in appello".

"Questa sentenza e l'approccio del Procuratore Generale a questa applicazione della legge rendono quasi impossibile fare affari nello Stato del Nuovo Messico", ha detto Mahoney.

La decisione è il secondo verdetto di Santa Fe contro Meta in sei mesi. Una giuria nel marzo scorso ha inflitto multe per 375 milioni di dollari relative alla sicurezza dei giovani utenti e, successivamente, un giudice ha devoluto 567 milioni di dollari in un fondo per la salute mentale degli adolescenti.

Il Nuovo Messico si è ritirato da un accordo multistatale raggiunto il 26 agosto, che ha risolto anche le contestazioni contro Meta relative a Cambridge Analytica. L'accordo porta all'Oregon soli 125 milioni di dollari e le azioni di Meta sono salite del 2,1% quel pomeriggio, come riportato da Cryptopolitan.

Il Dipartimento di Giustizia dello Stato ha affermato che le sue accuse sono state sottoposte al test del tribunale poiché si è arrivati a un processo. La Florida, l'unica altra Stato rimasto escluso, ha chiesto il 7 ottobre a un tribunale della Contea di Pasco di vietare Instagram e Facebook agli utenti under 14.