Richter senkt Meta-Strafe im Cambridge-Analytica-Fall von 219 auf 25 Milliarden Dollar

Richter Francis Mathew entschied am Mittwoch, dass Meta Platforms New Mexico 219,5 Milliarden US-Dollar schuldet, und kürzte die Strafe anschließend auf 25 Milliarden US-Dollar. Die Anordnung legt den Betrag fest, den Facebook im Fall Cambridge Analytica im Staat zahlen muss.

Mathew multiplizierte die Anzahl der mehr als 43 Millionen Verstöße, die von der Jury festgestellt wurden, mit jeweils 5.000 US-Dollar. Das Gesetz zur Bekämpfung unlauterer Praktiken in New Mexico sieht keine höhere Strafe pro Verstoß vor.

Der Zinssatz beträgt 15 % pro Jahr, bis Meta vollständig bezahlt hat. Die gerichtliche Verfügung über präventive Maßnahmen wurde für weitere Ausführungen ausgesetzt.

New Mexico hatte zwischen 35 und 40 Milliarden US-Dollar gefordert. Meta bat den Richter, die Strafen auf 3,45 Milliarden US-Dollar zu begrenzen, da eine höhere Summe das Risiko birgt, Unternehmen aus dem Staat zu vertreiben.

„Facebook hat die Öffentlichkeit systematisch über das Kerngeschäft getäuscht“, sagte Mathew. Seine Schätzung zufolge beträgt der Wert von Facebook im Jahr 2025 etwa 1,7 Billionen US-Dollar und der Jahresumsatz liegt bei 200 Milliarden US-Dollar.

Torrez sagt, dass etwa 44 Millionen Verstöße reale Konsequenzen haben

Am 25. September kamen die Geschworenen zu dem Schluss, dass 26 von 29 Aussagen von Facebook und seiner Führungsebene irreführend waren. Die Aussagen betrafen unter anderem, wer auf Nutzerdaten zugreifen kann, wie das Unternehmen mit Hassrede und Falschinformationen umgeht sowie andere interne Richtlinien.

Jeder Verstoß zählte als ein Facebook-Nutzer oder ein Bewohner von New Mexico im Publikum einer irreführenden Aussage. Meta erklärte in seinen Einreichungen, dass es keine Nutzerdaten verkauft, und New Mexico hat nie nachgewiesen, dass ein Verbraucher tatsächlich getäuscht wurde.

Der damalige Generalstaatsanwalt Hector Balderas reichte 2021 Klage ein. Daten von bis zu 87 Millionen Facebook-Nutzern wurden von der britischen politischen Beratungsagentur Cambridge Analytica über eine Drittanbieter-App abgerufen.

„Ein Geschworenengericht in New Mexico hat fast 44 Millionen Verstöße gegen unser Verbraucherschutzgesetz festgestellt, und dieser Strafbeschluss zeigt, dass diese Verstöße reale Konsequenzen haben“, sagte Generalstaatsanwalt Raúl Torrez in einer Erklärung.

Schulen in New Mexico warten auf den Ausgang des Berufungsverfahrens, das Mahoney für sich entscheiden will

New Mexicos Schulsystem erhält die Strafgelder gemäß Landesgesetz. „Wir haben möglicherweise den Bau von Schulen für die nächsten 100 Jahre finanziert“, sagte Torrez.

Falls Meta in Berufung geht, werden die Gelder gebunden sein, so er. Der Chief Legal Officer von Meta, C.J. Mahoney, erklärte, das Unternehmen sei „zuversichtlich“, dass es im Berufungsverfahren „obsiegen“ werde.

„Dieses Urteil und der Ansatz des Generalstaatsanwalts bei dieser Durchsetzung machen es nahezu unmöglich, im Bundesstaat New Mexico Geschäfte zu tätigen“, sagte Mahoney.

Die Entscheidung ist die zweite Verurteilung von Meta in Santa Fe innerhalb von sechs Monaten. Eine Jury verhängte im März Geldstrafen in Höhe von 375 Millionen US-Dollar im Zusammenhang mit der Sicherheit junger Nutzer, und ein Richter wies später 567 Millionen US-Dollar einem Fonds für die psychische Gesundheit von Teenagern zu.

New Mexico hatte sich von einem multistaatlichen Vergleich zurückgezogen, der am 26. August vereinbart wurde und auch Ansprüche gegen Meta im Zusammenhang mit Cambridge Analytica beilegte. Der Deal bringt Oregon allein 125 Millionen Dollar ein, und die Meta-Aktien stiegen an jenem Nachmittag um 2,1 %, wie Cryptopolitan berichtete.

Das Justizministerium des Staates erklärte, seine Vorwürfe seien vor Gericht auf die Probe gestellt worden, da es zu einer Hauptverhandlung kam. Florida, das einzige andere Land, das nicht unterzeichnete, bat am 7. Oktober ein Gericht im Pasco County, Instagram und Facebook für Nutzer unter 14 Jahren zu verbieten.