La tecnologia quantistica Willow di Google rappresenta una minaccia per la sicurezza di Bitcoin?

Google ha appena lanciato Willow, un chip quantistico che ridefiniscedefisignificato stesso di "veloce" e "preciso". Non si tratta della solita innovazione tecnologica.

Willow può eseguire calcoli in meno di cinque minuti, cosa che i supercomputer più veloci impiegherebbero 10 settilioni di anni per decifrare. Sono 10.000.000.000.000.000.000.000.000 di anni. Lasciate che questo concetto vi venga in mente.

Ma mentre gli appassionati di tecnologia festeggiano, i possessori Bitcoin potrebbero voler sudare. Willow potrebbe, un giorno, smantellare la fortezza crittografica che protegge Bitcoin .

Bitcoin si basa su algoritmi crittografici, enigmi indistruttibili che proteggono la blockchain. I computer tradizionali non possono toccarli. Computer quantistici come Willow? Questa è un'altra storia. Con velocità folli e una correzione degli errori sempre più avanzata, i computer quantistici potrebbero trasformare le fondamenta sicure di Bitcoinin un parco giochi per hacker. La vera domanda non è se, ma quando.

La meccanica di Willow e la difesa traballante di Bitcoin

I computer tradizionali utilizzano i bit (uno e zero) per elaborare le informazioni. I computer quantistici utilizzano i qubit, che non seguono le stesse regole. I qubit esistono in più stati contemporaneamente, il che consente loro di esplorare innumerevoli soluzioni simultaneamente.

Immagina un labirinto: il tuo portatile prova un percorso alla volta. Un computer quantistico? Percorre tutti i percorsi contemporaneamente e se ne va prima che il tuo portatile abbia finito di allacciarsi le scarpe.

È qui che Willow brilla. Non solo funziona velocemente, ma a quanto pare è anche piuttosto preciso. Finora, i sistemi quantistici erano imprevedibili, instabili e soggetti a errori.

Tim Hollebeek, stratega tecnologico presso DigiCert, spiega: "Parte del problema dei qubit è che sono instabili e producono errori. Willow ha notevoli capacità di correzione degli errori, il che attenua alcuni di questi problemi."

Ma è qui che la situazione si fa preoccupante per Bitcoin. La combinazione di velocità e precisione di Willow significa che i chip quantistici potrebbero alla fine violare gli algoritmi crittografici su cui si basano Bitcoin e altre criptovalute.

Bitcoin contro la cronologia quantistica

I ragazzi di Google non stanno certo festeggiando la morte di Bitcoin. Un portavoce dell'azienda è stato chiaro: "Il chip Willow non è in grado di violare la crittografia moderna"

Potrebbe sembrare rassicurante, ma il punto è che tutta la Silicon Valley sa che i computer quantistici stanno arrivando. I tempi? Dai cinque ai quindici anni, a seconda dei progressi. Non è un buon segno se si punta sul fatto che Bitcoin rimarrà intoccabile.

Park Feierbach, CEO di Radiant Commons, ritiene che anche se Willow potesse ipoteticamente accelerare il processo di decifrazione delle criptovalute, ci vorrebbe comunque un tempo superiore all'età dell'universo per riuscirci davvero.

Per fare un paragone, l'universo ha 13,7 miliardi di anni. Feierbach riassume così: "Non c'è praticamente alcun motivo di impiegare Willow su questa tecnologia in un modo che possa rendere traci progressi. Ci vorrebbe semplicemente troppo tempo"

Ecco a cosa possono aggrapparsi i sostenitori Bitcoin : RSA, uno dei sistemi di crittografia legati alla sicurezza di Bitcoin, è ancora sicuro, per ora. Gli analisti stimano che per decifrare RSA sarebbero necessari circa quattro milioni di qubit fisici. Sono milioni, non centinaia come quelli attualmente in possesso di Willow.

Crypto prepara soluzioni sicure per i quanti

Ma l'industria delle criptovalute non se ne sta lì a guardare, sperando che i chip quantistici restino in un inferno di sviluppo. Stanno già lavorando alle difese.

Il National Institute of Standards and Technology (NIST) ha sviluppato algoritmi quantum-safe progettati per resistere agli attacchi dei computer quantistici. Questi algoritmi non si basano sugli stessi enigmi crittografici che i computer quantistici eccellono nel decifrare.

Si basano invece su problemi matematici che persino i chip quantistici più avanzati hanno difficoltà a risolvere. Google stessa ha preso parte a questo sforzo, testando versioni provvisorie di queste soluzioni sicure per i computer quantistici.

"La comunità della sicurezza è da tempo a conoscenza della tempistica prevista per l'eliminazione della crittografia asimmetrica e sta lavorando per defidegli standard", ha affermato un portavoce di Google.

Taqi Raza, professore associato di ingegneria elettrica e informatica presso l'Università del Massachusetts Amherst, ritiene che ciò porterà a criptovalute completamente nuove, progettate per essere resistenti ai computer quantistici. "Le nuove criptovalute quantistiche integrerebbero algoritmi crittografici post-quantistici resistenti alla potenza di calcolo dei computer quantistici", ha affermato Raza.

Questa è una buona notizia, ma c'è un avvertimento: adattare Bitcoin o Ethereum per adottare misure di sicurezza quantistica non sarà facile.

Il settore delle criptovalute è intrappolato in uno strano paradosso. Da un lato, il calcolo quantistico sembra uno scenario apocalittico per Bitcoin. Dall'altro, potrebbe spingere l'intero ecosistema delle criptovalute verso una nuova era.