La Cina restringe le esportazioni di argento, allarmando le catene di approvvigionamento statunitensi

La Cina intensificherà i controlli sulle esportazioni di argento a partire da giovedì, estendendo le restrizioni su questo metallo, un tempo comune e vitale per le catene di approvvigionamento dell'industria e della difesa degli Stati Uniti.

Questo avviene mentre i metalli preziosi sono stati i performer migliori tra le materie prime quest'anno, con l'argento che ha superato la maggior parte dei principali indici azionari e valute. Allo stesso tempo, l'oro ha raggiunto massimi storici a causa dei rischi economici e geopolitici.

Il CEO di Tesla, Elon Musk, ha criticato la mossa sulla sua piattaforma social X, rispondendo a un post sulle prossime restrizioni. “Non è una buona cosa. L'argento è necessario in molti processi industriali”, ha scritto.

Tuttavia, le regole non sono nuove. Il Ministero del Commercio della Cina ha annunciato le misure per la prima volta a ottobre per rafforzare la supervisione sui metalli rari, in coincidenza con un incontro tra il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il presidente cinese Xi Jinping in Corea del Sud. A quel tempo, Pechino ha concordato una pausa di un anno su alcuni controlli alle esportazioni di terre rare, mentre gli Stati Uniti hanno revocato i dazi.

All'inizio di dicembre, la Cina ha pubblicato un elenco di 44 aziende autorizzate a esportare argento ai sensi delle nuove misure nel 2026 e nel 2027. Le normative del 2026 hanno anche inasprito l'esportazione di tungsteno e antimonio, materiali dominati dalla catena di approvvigionamento cinese e ampiamente utilizzati nella difesa e nelle tecnologie avanzate.

Anche se la Cina non ha ufficialmente imposto un divieto generale sulle esportazioni di argento, il giornale statale Securities Times ha dichiarato martedì che un insider del settore, non identificato, ha affermato che la nuova politica eleva formalmente il metallo da semplice merce a materiale strategico, collocando i suoi controlli all'esportazione sullo stesso piano normativo di quelli per le terre rare.

I metalli preziosi salgono mentre gli investitori fuggono dal debole dollaro USA

Un sondaggio lampo di novembre della Camera di Commercio UE in Cina ha rilevato che la maggior parte dei membri è già stata, o si aspetta di essere, colpita da queste restrizioni all'esportazione.

A novembre, gli Stati hanno aggiunto l'argento al loro elenco nazionale di minerali critici, sottolineandone l'importanza nei circuiti elettrici, nelle batterie, nelle celle solari e negli strumenti medici antibatterici. Un'altra analisi statunitense ha affermato che la Cina era uno dei maggiori produttori mondiali di argento nel 2024 e ospitava anche una delle più grandi riserve di argento.

La Cina ha esportato più di 4.600 tonnellate di argento nei primi 11 mesi dell'anno, superando significativamente le circa 220 tonnellate di importazioni nello stesso periodo, secondo Wind Information, che ha citato dati ufficiali.

Le restrizioni sull'argento arrivano proprio mentre l'interesse per il metallo è aumentate nelle ultime settimane. Due aziende cinesi si sono rivolte a Kuya Silver, con sede in Canada, venerdì, offrendo di acquistare argento fisico a circa $8 in più rispetto al prezzo di mercato in quel momento, ha confermato il CEO David Stein. Secondo lui, un'azienda era un produttore mentre l'altra era una grande società di trading.

Stein ha aggiunto che un acquirente indiano si è rivolto a Kuya lunedì con un'offerta di 10 dollari sopra il prezzo di mercato.

Inoltre, un articolo su The Free Press martedì del professore di economia della George Mason University Tyler Cowen ha suggerito che l'aumento dei prezzi di argento e oro riflette gli investitori che si allontanano dal dollaro USA.

Ha definito l'aumento dei prezzi “un monito per l'economia [degli Stati Uniti].” Il Indice del dollaro USA è crollato di quasi il 9,5% nel 2025, la sua peggiore prestazione in 8 anni.

Gli acquirenti globali offrono premi in mezzo alla crescente domanda di argento

In confronto, il prezzo dell'argento è più che raddoppiato quest'anno, in rotta per il guadagno annuale più forte dal 1979, quando è salito quasi del 470%. I prezzi hanno subito un calo mercoledì dopo aver raggiunto un record sopra gli 80 dollari oncia all'inizio della settimana, con l'argento spot che ha negoziato intorno ai 73 dollari.

L'oro è salito di oltre il 60% finora nel 2025, posizionandosi anche per il suo miglior anno dal 1979. Bitcoin, spesso promosso come alternativa all'oro, ha negoziato vicino a 88.000 dollari mercoledì mattina ora di Pechino, in calo di oltre il 5% per l'anno.