I piani di Apple in India incontrano un intoppo mentre Foxconn richiama 300 ingegneri cinesi

L'espansione di Apple in India ha appena preso uno schiaffo in faccia. Foxconn, il gigante dell'assemblaggio su cui Apple fa affidamento, ha richiamato circa 300 ingegneri cinesi da una fabbrica nel sud del Tamil Nadu.

Quella pianta appartiene a Yuzhan Technology, uno dei bracci dei componenti di Foxconn. Questo non era un richiamo casuale. È il secondo in pochi mesi.

Foxconn non ha dato una ragione. Apple non ha detto nulla. Ma le persone che conoscono la situazione hanno detto ai giornalisti che gli ingegneri taiwanesi stanno arrivando in aereo rapidamente per prendere il posto dei lavoratori cinesi in partenza.

Quei lavoratori non erano giardinieri. Si occupavano di parti ad alta precisione come custodie metalliche e moduli di visualizzazione per gli iPhone più vecchi. Tutto questo getta nel caos i piani di localizzazione di Apple.

Foxconn ritira silenziosamente gli ingegneri dal Tamil Nadu

La pianta Yuzhan aveva appena iniziato a funzionare da pochi mesi. Non sta nemmeno producendo parti per i nuovi iPhone 17s ancora. Quella è la linea su cui Apple sta puntando molto. Ma invece di aumentare la produzione, sta perdendo lavoratori qualificati.

Bloomberg ha detto il mese scorso che Foxconn stava già ritirando gli ingegneri cinesi dalle linee di assemblaggio degli iPhone in India. Questo nuovo richiamo aggiunge solo più peso a ciò che sta chiaramente diventando una tendenza.

Le fonti dicono che il richiamo è legato alla resistenza silenziosa della Cina alla perdita di potere manifatturiero. All'inizio di quest'anno, i funzionari di Pechino hanno detto verbalmente ai regolatori di bloccare le esportazioni di tecnologia ed equipaggiamenti verso l'India e il Sud-est asiatico. Nessun memo ufficiale. Nessuna dichiarazione pubblica. Solo ordini silenziosi mirati a impedire a aziende come Foxconn di spostare le catene di approvvigionamento fuori dalla Cina.

Non è confermato se Pechino abbia forzato direttamente il richiamo. Ma il tempismo è abbastanza evidente. La mossa di Foxconn mostra quanto potere abbiano ancora i tecnici cinesi nella catena di approvvigionamento degli iPhone. Nel momento in cui se ne vanno, la produzione vacilla.

Foxconn e Apple non hanno risposto alle domande dei giornalisti. Nel frattempo, The Economic Times ha riferito che lo staff cinese di Yuzhan aveva iniziato a partire, il che ora sembra completamente accurato.

Apple, per ora, sta importando più moduli di visualizzazione e utilizzando fornitori indiani locali per le custodie. Ma il divario in termini di esperienza e formazione è ancora reale. I partner indiani di Apple, in particolare il Tata Group, l'unico assemblatore di iPhone domestico, stanno crescendo rapidamente. Ma stanno ancora salendo una ripida curva di apprendimento. Le fabbriche cinesi hanno avuto vent'anni per perfezionare l'assemblaggio degli iPhone. L'India è appena a cinque anni.

Apple ha fatto una scelta deliberata di escludere i fornitori cinesi dalla sua mossa in India. Ma questa scelta sta venendo messa alla prova ora. Senza quegli ingegneri, velocità e qualità potrebbero risentirne.

Sul fronte geopolitico più ampio, India e Cina stanno parlando. Pechino ha offerto di fornire terre rare ed equipaggiamento per la perforazione di gallerie, ma non c'è stato alcun seguito finora. Se le relazioni si distendono, potrebbe facilitare la vita di Apple. Ma non contatelo ancora.

Il piano di Apple di investire tutto in India si è appena complicato.