Os planos da Apple para a Índia enfrentam um obstáculo com a Foxconn convocando 300 engenheiros chineses de volta

A expansão da Apple na Índia acaba de sofrer um duro golpe. A Foxconn, gigante da montagem da qual a Apple depende, convocou de volta cerca de 300 engenheiros chineses de uma fábrica no sul do estado de Tamil Nadu.

Essa fábrica pertence à Yuzhan Technology, uma das subsidiárias da Foxconn. Este não foi um recall aleatório. É o segundo em apenas alguns meses.

A Foxconn não deu uma razão. A Apple não disse nada. Mas pessoas a par da situação disseram aos repórteres que engenheiros taiwaneses estão sendo trazidos rapidamente para substituir os trabalhadores chineses que estão saindo.

Esses trabalhadores não eram faxineiros. Eles manuseavam peças de alta precisão, como gabinetes de metal e módulos de tela para iPhones mais antigos. Toda essa situação coloca os planos de localização da Apple em risco.

Foxconn retira discretamente engenheiros de Tamil Nadu

A fábrica de Yuzhan tinha começado a operar há apenas alguns meses. Ela ainda nem está produzindo peças para o novo iPhone 17s. É nessa linha de produção que a Apple está apostando alto. Mas, em vez de aumentar a produção, a empresa está perdendo trabalhadores qualificados.

A Bloomberg afirmou no mês passado que a Foxconn já estava retirando engenheiros chineses das linhas de montagem do iPhone na Índia. Este novo recall apenas reforça o que está claramente se tornando uma tendência.

Fontes afirmam que o recall está ligado à resistência silenciosa da China em perder sua capacidade produtiva. No início deste ano, autoridades de Pequim instruíram verbalmente os órgãos reguladores a bloquear as exportações de tecnologia e equipamentos para a Índia e o Sudeste Asiático. Sem memorando oficial. Sem declaração pública. Apenas ordens discretas com o objetivo de impedir que empresas como a Foxconn transferissem suas cadeias de suprimentos para fora da China.

Não está confirmado se Pequim forçou diretamente o recall. Mas o momento escolhido é bastante sugestivo. A ação da Foxconn demonstra o quanto os técnicos chineses ainda influenciam a cadeia de suprimentos do iPhone. No momento em que eles desaparecem, a produção é prejudicada.

A Foxconn e a Apple não responderam às perguntas dos jornalistas. Enquanto isso, o jornal The Economic Times noticiou que os funcionários chineses da Yuzhan começaram a deixar a empresa, o que agora parece totalmente correto.

Por enquanto, a Apple está importando mais módulos de tela e utilizando fornecedores locais indianos para os gabinetes. Mas a diferença em experiência e treinamento ainda é real. Os parceiros indianos da Apple, especialmente o Grupo Tata, o único montador de iPhones no país, estão crescendo rapidamente. Mas ainda estão enfrentando uma curva de aprendizado íngreme. As fábricas chinesas tiveram vinte anos para aperfeiçoar a montagem do iPhone. A Índia está nesse processo há apenas cinco anos.

A Apple optou deliberadamente por excluir fornecedores chineses de sua expansão na Índia. Mas essa escolha está sendo testada agora. Sem esses engenheiros, a velocidade e a qualidade podem ser afetadas.

No cenário geopolítico mais amplo, a Índia e a China estão em negociações. Pequim ofereceu-se para fornecer terras raras e equipamentos para perfuração de túneis, mas até agora não houve qualquer concretização dessa oferta. Se as relações melhorarem, isso poderá facilitar a vida da Apple. Mas não conte com isso ainda.

O plano da Apple de investir pesado na Índia acaba de ficar mais complicado.