Il CEO di Apple Tim Cook onora Hangzhou in Cina, la patria del fenomeno dell'intelligenza artificiale DeepSeek

Mercoledì, il CEO di Apple, Tim Cook, ha visitato la Cina, con una tappa inaspettata ad Hangzhou, sede della startup di intelligenza artificiale DeepSeek, nell'ambito della sua prima visita ufficiale nel Paese quest'anno. La sua visita arriva in un momento in cui Apple sta affrontando un calo delle vendite di smartphone in Cina, superata dalla concorrenza dei giganti tecnologici locali.

Secondo quanto riportato, Cook ha incontrato gli sviluppatori dell'Università di Zhejiang, partner dell'azienda, nella città di Hangzhou, polo tecnologico per eccellenza. La startup ha annunciato una donazione di 30 milioni di RMB a sostegno della prossima generazione di sviluppatori cinesi e collaborerà con l'università per lanciare l'Apple Mobile App Incubation Fund.

Il fondo si propone di offrire formazione tecnica e corsi di sviluppo di app, progettazione di prodotti, marketing e gestione aziendale. L'Università di Zhejiang ha formato alcuni dei migliori talenti tecnologici cinesi, tra cui Liang Wenfeng, il fondatore di DeepSeek.

Apple ha sottolineato che prima di questa iniziativa, negli ultimi dieci anni aveva donato 50 milioni di RMB all'Università di Zhejiang per sostenere la Mobile Application Innovation Competition. 

Tim Cook elogia Deepseek e la "prossima generazione di sviluppatori"

DeepSeek ha fatto notizia a livello internazionale all'inizio di quest'anno quando ha presentato un chatbot basato sull'intelligenza artificiale, DeepSeek R1, in grado di competere con i modelli di intelligenza artificiale statunitensi, presumibilmente a una frazione del costo. 

DR1 ha scioccato il mondo affermando che i suoi primi modelli linguistici aperti (LLM) erano stati realizzati con circa 6 milioni di dollari e che le sue prestazioni si avvicinavano a quelle di ChatGPT di OpenAI e Grok di xAI.

Cook ha elogiato i progressi di DeepSeek, definendo i suoi modelli di intelligenza artificiale "eccellenti" durante la sua visita. Ha anche scattato diverse foto con gli studentidentdel 26 marzo post sulla piattaforma social cinese Weibo. 

Durante la conference call sui risultati finanziari di Apple del 30 gennaio, a Cook è stato chiesto della rapida ascesa di DeepSeek e del suo impatto sul settore tecnologico. Ha risposto: "In generale, penso che l'innovazione che promuove l'efficienza sia positiva. Ed è ciò che si vede in quel modello"

Il tour di Cook di questa settimana ha incluso anche colloqui di alto livello con funzionari del governo cinese. Lunedì ha incontrato il Ministro del Commercio cinese Wang Wentao durante un forum sullo sviluppo a Pechino. I due avrebbero scambiato opinioni sulle attività di Apple in Cina e sulle più ampie relazioni commerciali tra Cina e Stati Uniti.

Calo delle vendite di smartphone Apple in Cina

La visita di Apple in Cina avviene sullo sfondo di un calo delle vendite di smartphone nella giurisdizione. Il produttore di iPhone ha perso la sua posizione di marchio di smartphone più venduto in Cina lo scorso anno, dovendo affrontare la concorrenza di rivali nazionali come Huawei e Vivo.

Secondo i dati di Vivo Research, citati da Bloomberg, le spedizioni di smartphone Apple in Cina sono diminuite del 25% nel quarto trimestre del 2024 e del 17% nell'intero anno. Mentre l'iPhone 16 ha brevemente riconquistato il primo posto a fine anno, Huawei e Vivo hanno superato Apple nelle spedizioni annuali.

I report indicano che le vendite di iPhone sono diminuite del 5% alla fine dello scorso anno, in parte a causa dell'assenza di funzionalità di intelligenza artificiale , ormai standard nei dispositivi della concorrenza. Huawei, ad esempio, ha già integrato funzionalità di intelligenza artificiale nei suoi smartphone più recenti, aumentando ulteriormente la pressione su Apple affinché recuperi il ritardo.

L'azienda starebbe cercando partnership con aziende cinesi per migliorare la sua offerta di intelligenza artificiale. A febbraio, il presidente di Alibaba, Joe Tsai, ha rivelato che Apple stava collaborando con la sua azienda per portare in Cina iPhone dotati di intelligenza artificiale. 

"Vogliono usare la nostra intelligenza artificiale per potenziare i loro telefoni, quindi siamo molto fortunati ed estremamente onorati di poter collaborare con una grande azienda come AppleTsai ha dichiarato durante una conferenza a Dubai.

Oltre agli incontri con sviluppatori e funzionari governativi, Cook ha anche annunciato che il popolare gioco di ruolo cinese Wuthering Waves sarà lanciato su Mac questa settimana.