Zoox di Amazon ritira tutti i 105 robotaxi dopo che uno si è schiantato in una scena di fuoco oscurata dal fumo

Zoox, di proprietà di Amazon, ha emesso un richiamo software venerdì per l'intera flotta di 105 robotaxi su strada pubblica, dopo che uno dei suoi veicoli si è schiantato in una scena di fuoco attivo oscurata dal fumo il 20 giugno, secondo il documento di richiamo NHTSA.

Il veicolo non trasportava passeggeri. Ha incontrato fumo denso che oscurava una scena di emergenza attiva che non era stata recintata con coni del traffico. Il robotaxi ha frenato bruscamente mentre cercava di sterzare via, poi si è fermato all'interno della scena.

Un tattico di teleguidance di Zoox ha assunto il controllo remoto del veicolo e lo ha fatto marcia indietro fuori dall'area, permettendo ai soccorritori di chiudere due delle tre corsie che attraversavano la scena con i coni dopo i fatti, secondo Engadget.

Zoox risolve il modo in cui i suoi robotaxi rispondono al fumo denso

Zoox ha indagato sull'incidente e ha tenuto diversi round di colloqui con la NHTSA fino alla fine di giugno e all'inizio di luglio su gravità, modelli di ricorrenza e causa radice. L'azienda ha deciso il richiamo il 7 luglio e ha spedito l'aggiornamento software alla sua flotta il 15 luglio, secondo la documentazione NHTSA.

L'azienda ha dichiarato che l'aggiornamento "migliora la capacità esistente di rilevare e rispondere al fumo denso", aggiungendo la capacità di individuare e reagire al fumo spesso in determinate condizioni. Zoox possiede e controlla direttamente l'intera flotta richiamata, quindi non è stato necessario notificare proprietari o concessionari terzi ai sensi delle norme federali sui richiami.

Zoox offre attualmente corse gratuite in alcune parti di Las Vegas e San Francisco e permette a utenti selezionati di chiamare corse in piccole zone a Miami e Austin. Come aveva precedentemente riportato Cryptopolitan, le operazioni di corse gratuite a Las Vegas sono iniziate nel settembre 2025 con i veicoli costruiti appositamente da Zoox che non hanno volante o pedali.

La NHTSA avverte le aziende AV dopo i fallimenti nelle scene di emergenza

Il documento di richiamo di venerdì è arrivato un giorno dopo che l'amministratore della NHTSA, Jonathan Morrison, ha inviato una lettera pubblica agli sviluppatori di veicoli autonomi avvertendoli di smettere di interferire con i soccorritori. Morrison ha identificato "un chiaro modello di veicoli autonomi senza conducente che interferiscono con le forze dell'ordine e altri soccorritori", citando incidenti in cui i veicoli autonomi si sono schiantati in scene di emergenza attive, hanno bloccato le ambulanze o non hanno riconosciuto le luci lampeggianti, i bengala, il fumo, il fuoco o i coni del traffico.

Morrison ha detto agli sviluppatori che le scene di emergenza non sono "casi limite rari o estremi" e ha esortato le aziende a concentrare le risorse sul problema, con soluzioni richieste entro la fine del mese. Questo riorientamento è importante perché sposta il rilevamento delle scene di emergenza da un'area in cui le aziende AV possono difendere le lacune come circostanze insolite a una in cui la NHTSA tratta le lacune come fallimenti funzionali.

Zoox aveva risolto il suo richiamo internamente il 7 luglio. La lettera di Morrison è stata inviata l'8 luglio. Il documento di venerdì nel processo di richiamo NHTSA converte un aggiornamento software interno in un atto di responsabilità pubblica.

I richiami di Waymo mostrano lo stesso rischio per i soccorritori

Zoox non è da sola. Waymo di Alphabet, il principale operatore di robotaxi a pagamento negli Stati Uniti, ha recentemente richiamato migliaia di veicoli e sospeso le operazioni in autostrada dopo che le sue auto hanno attraversato zone di costruzione ad alta velocità.

I rapporti avevano precedentemente contato almeno sei incidenti fino a marzo 2026 in cui i soccorritori hanno dovuto spostare fisicamente i robotaxi Waymo lontano da una scena di emergenza.

Zoox aveva precedentemente emesso diversi richiami software lo scorso anno per affrontare problemi non correlati, incluso un aggiornamento di marzo 2025 che affrontava un problema di frenata brusca che la NHTSA stava indagando dal 2024, e due richiami di maggio 2025 dopo una collisione a Las Vegas con un'auto passeggeri e un colpo di uno scooter elettrico.

Il lancio commerciale di Zoox dipende dalla cooperazione della NHTSA. Poiché i suoi robotaxi costruiti appositamente vengono spediti senza volante o pedali, l'azienda ha bisogno di un'esenzione da determinati Standard Federali di Sicurezza dei Veicoli a Motore. La NHTSA ha separatamente preso in considerazione l'eliminazione del requisito del pedale del freno per i veicoli progettati per funzionare completamente in autonomia. Il percorso di esenzione FMVSS è la ragione specifica per cui Zoox ha presentato un documento di richiamo venerdì oltre al rilascio software del 15 luglio.