Zoox, la société d'Amazon, retire ses 105 robotaxis après que l'un d'eux ait pénétré dans une zone d'incendie masquée par la fumée

Zoox, filiale d'Amazon, a procédé vendredi à un rappel logiciel de l'ensemble de sa flotte de 105 robotaxis circulant sur la voie publique, après qu'un de ses véhicules a pénétré dans une zone d'incendie actif obscurcie par la fumée le 20 juin, selon le document de rappel de la NHTSA.

Le véhicule ne transportait aucun passager. Il a été pris dans un épais nuage de fumée qui masquait une intervention d'urgence en cours, non délimitée par des cônes de signalisation. Le robotaxi a freiné brusquement en tentant de s'éloigner, puis s'est immobilisé à l'intérieur de la zone d'intervention.

Un opérateur de téléguidage de Zoox a pris le contrôle à distance du véhicule et l'a fait reculer hors de la zone, permettant aux premiers intervenants de fermer deux des trois voies traversant les lieux avec des cônes après coup, selon Engadget.

Zoox corrige le comportement de ses robotaxis en cas d'épaisse fumée

Zoox a mené une enquête sur l'incidentdent a tenu plusieurs séries de discussions avec la NHTSA entre fin juin et début juillet concernant sa gravité, ses schémas de récurrence et sa cause profonde. L'entreprise a décidé du rappel le 7 juillet et a déployé la mise à jour logicielle sur sa flotte le 15 juillet, conformément au dossier déposé auprès de la NHTSA.

L'entreprise a déclaré que la mise à jour « améliore les capacités existantes de détection et de réaction aux fumées denses », en ajoutant la possibilité de repérer et de réagir à une fumée épaisse dans certaines conditions. Zoox possède et contrôle directement l'ensemble de la flotte rappelée ; par conséquent, aucun propriétaire tiers ni concessionnaire n'a eu à être informé en vertu de la réglementation fédérale sur les rappels.

Zoox propose actuellement des trajets gratuits dans certaines parties de Las Vegas et de San Francisco et permet à certains utilisateurs de commander des courses dans des zones restreintes de Miami et d'Austin. Comme Cryptopolitan l'a précédemment rapporté, le service de trajets gratuits à Las Vegas a débuté en septembre 2025 avec les véhicules spécialement conçus par Zoox, dépourvus de volant et de pédales.

La NHTSA met en garde les entreprises du secteur audiovisuel suite à des défaillances sur les lieux d'intervention d'urgence

La demande de rappel déposée vendredi intervient au lendemain de l'envoi par Jonathan Morrison, administrateur de la NHTSA, d'une lettre ouverte aux développeurs de véhicules autonomes les enjoignant de cesser d'entraver le travail des services d'urgence. Morrison adent« une tendance claire des véhicules autonomes sans conducteur à interférer avec les forces de l'ordre et les autres services d'urgence », citant desdentoù des véhicules autonomes ont pénétré sur des lieux d'intervention, bloqué des ambulances ou n'ont pas reconnu les gyrophares, les fusées éclairantes, la fumée, le feu ou les cônes de signalisation.

Morrison a indiqué aux développeurs que les situations d'urgence ne constituent pas des cas rares ou exceptionnels et a exhorté les entreprises à concentrer leurs ressources sur ce problème, des solutions devant être trouvées d'ici la fin du mois. Ce changement de perspective est important car il fait passer la détection des situations d'urgence d'un domaine où les entreprises de véhicules autonomes peuvent justifier les lacunes par des circonstances exceptionnelles à un domaine où la NHTSA considère ces lacunes comme des défaillances fonctionnelles.

Zoox avait réglé son rappel en interne le 7 juillet. La lettre de Morrison a été envoyée le 8 juillet. Le dépôt de vendredi dans le cadre du processus de rappel de la NHTSA transforme une mise à jour logicielle interne en un acte de responsabilité publique.

Les rappels de Waymo révèlent le même risque pour les premiers intervenants

Zoox n'est pas un cas isolé. Waymo, filiale d'Alphabet et principal opérateur de robotaxis payants aux États-Unis, a récemment rappelé des milliers de véhicules et suspendu son service sur les autoroutes après que ses voitures ont circulé à vive allure dans des zones de travaux.

Des rapports avaient précédemment recensé au moins sixdentincidents mars 2026 au cours desquels les premiers intervenants ont dû déplacer physiquement des robotaxis Waymo loin d'une scène d'urgence.

Zoox avait déjà procédé à plusieurs rappels de logiciels l'année dernière pour résoudre des problèmes sans lien entre eux, notamment une mise à jour en mars 2025 corrigeant un problème de freinage brusque sur lequel la NHTSA enquêtait depuis 2024, et deux rappels en mai 2025 après une collision à Las Vegas avec une voiture particulière et une collision avec une trottinette électrique.

Le lancement commercial de Zoox dépend de la coopération de la NHTSA. Son robotaxis, conçu spécifiquement à cet effet et dépourvu de volant et de pédales, nécessite une dérogation à certaines normes fédérales de sécurité des véhicules automobiles (FMVSS). La NHTSA a par ailleurs envisagé de supprimer l'obligation de pédale de frein pour les véhicules entièrement autonomes. C'est précisément pour obtenir cette dérogation que Zoox a procédé à un rappel vendredi, en plus du déploiement logiciel du 15 juillet.