87% degli sviluppatori di giochi ricorrono all'IA per ridurre i costi

Un recente sondaggio di Google Cloud rivela che quasi nove sviluppatori di videogiochi su dieci ora sfruttano l'intelligenza artificiale per ridurre i costi e accelerare lo sviluppo dei giochi.

In collaborazione con The Harris Poll, lo studio evidenzia la crescente dipendenza dall'IA nell'settore dei videogiochi nel mezzo di budget in aumento, tempi di sviluppo prolungati e frequenti riduzioni del personale.

Il sondaggio, che ha incluso 615 sviluppatori degli Stati Uniti, Corea del Sud, Norvegia, Finlandia e Svezia tra la fine di giugno e l'inizio di luglio, ha rilevato che l'87% utilizza già strumenti di IA per semplificare e automatizzare i propri carichi di lavoro.

L'IA accelera lo sviluppo dei giochi

Per gli studi di sviluppo, l'attrattiva dell'intelligenza artificiale è semplice: risparmia tempo e denaro e apre nuovi orizzonti creativi. Gli sviluppatori dicono che l'IA è ora utilizzata per fare lavoro che una volta richiedeva settimane o persino mesi di lavoro umano.

Le applicazioni comuni dell'IA nei videogiochi includono il debug di codice complesso, il test delle meccaniche di gioco e la verifica degli errori che potrebbero ritardare i rilasci. Molti studi utilizzano anche l'IA per generare dialoghi per personaggi aggiuntivi, produrre voci di personaggi realistiche e persino progettare interi mondi di gioco, alimentando una crescente competizione guidata dall'IA tra sviluppatori e studi. Compiti che una volta richiedevano team di scrittori, artisti e tester possono ora essere completati molto più rapidamente con l'assistenza dell'IA, scatenando ampie speculazioni sul futuro dei videogiochi.

Scaricando il lavoro basato su compiti, o almeno ripetitivo, sui sistemi di IA, gli sviluppatori possono concentrarsi sugli aspetti che definiscono i videogiochi: trame, personaggi con profondità, mondi di gioco e innovazione all'interno del gioco. Questo cambiamento è immensamente utile in un settore in cui i giocatori desiderano visive sempre più strette e un gameplay più coinvolgente.

Lo studio ha rilevato che il 44% dei rispondenti utilizza già agenti IA per analizzare e ottimizzare rapidamente enormi volumi di dati, inclusi testo, audio, video e codice. Non solo questi agenti accelerano le pipeline, ma creano anche un maggiore empowerment degli sviluppatori per agire rapidamente. In pratica, questo rende possibile passare dal concetto al test e al rilascio dei contenuti molto più rapidamente.

Questa velocità è cruciale per un settore sotto pressione per consegnare giochi più grandi e lucidi. I grandi editori ora investono centinaia di milioni di dollari in giochi blockbuster, molti dei quali richiedono più di cinque anni per essere realizzati. L'IA offre un mezzo per accorciare questi cicli senza compromettere il livello di qualità.

E c'è una forte fiducia nell'impatto a lungo termine dell'IA. Il 94% degli sviluppatori intervistati si aspetta che l'IA riduca i costi totali di sviluppo prima o poi. Con budget in aumento e margini di profitto in diminuzione, per molti in Hollywood l'IA è molto più di un utile strumento; è una linea di vita finanziaria che potrebbe decidere quali studi sopravviveranno per vedere la luce del prossimo decennio o due.

L'adozione dell'IA suscita preoccupazioni su costi, aspetti legali e posti di lavoro nei videogiochi e nei media

Tuttavia, ci sono anche rischi associati all'ascesa dell'IA. Quasi uno sviluppatore su quattro ha trovato difficile determinare il reale ritorno sull'investimento dagli strumenti di IA. L'introduzione di sistemi di IA comporta un costoso investimento e un budget già teso.

Ancora più inquietante è una zona grigia di copyright e proprietà dei dati. Circa il 63% dei rispondenti era preoccupato per chi possiede i contenuti generati dall'IA. Con leggi e sistemi di licenza al meglio confusi, gli studi potrebbero affrontare sfide legali per le risorse prodotte con l'aiuto della tecnologia IA.

L'ansia non è nuova. L'anno scorso, gli interpreti di videogiochi sono andati in sciopero insieme agli attori di Hollywood, in parte basati su preoccupazioni che l'IA potesse alla fine sostituire lo sforzo umano e diminuire la retribuzione. Nel frattempo, oltre 10.000 posti di lavoro nel settore dei videogiochi sono stati persi a livello globale mentre studi di grandi dimensioni sono stati ridotti o chiusi.