Les jeunes Américains perdent dans le nouveau plan budgétaire de Trump qui favorise les aînés

Le projet de loi sur les réductions d’impôts du président américain Donald Trump a été adopté par la Chambre et attend maintenant au Sénat, mais les jeunes Américains sont déjà ceux qui en paient le prix.

La législation comprend certains avantages pour les parents, les étudiants et les travailleurs à l’heure, mais enfouies sous tout cela se trouvent de profondes coupes budgétaires et une augmentation de 3 billions de dollars de la dette nationale que les analystes disent drainera les revenus futurs, augmentera les taux d’intérêt et imposera des paiements hypothécaires et des impôts plus élevés aux générations plus jeunes.

Le projet de loi ferait croître la dette fédérale de 36,2 billions de dollars, forçant les gouvernements futurs à dépenser davantage simplement pour les paiements de la dette, et non pour les programmes qui aident les jeunes gens. Kent Smetters, qui dirige le Penn Wharton Budget Model, a déclaré, « Les générations futures se retrouvent essentially à porter le fardeau. »

Son modèle a montré qu’une personne de 40 ans avec un revenu typique perdrait 7 500 $ tout au long de sa vie si ce projet de loi est adopté, tandis qu’une personne de 70 ans dans la même tranche de revenus gagnerait 17 500 $. C’est l’écart : les Américains plus âgés deviennent plus riches, les plus jeunes perdent.

La dette rend le logement et l’éducation inaccessibles

Plusieurs raisons expliquent comment cela se produit. Premièrement, les jeunes travailleurs gagnent généralement moins, donc ils bénéficient moins des réductions d’impôt sur le revenu. Deuxièmement, le projet de loi réduit le financement de l’aide aux étudiants et de Medicaid, deux programmes utilisés davantage par les jeunes. Medicaid n’est pas un service marginal : il couvre 4 naissances sur 10 dans les hôpitaux américains. Retirer des fonds de ce programme frappe rapidement et durement les jeunes parents.

Jessica Riedl de l’Institut Manhattan a déclaré : « À court terme, les avantages sont certainement orientés vers les revenus plus élevés, ce qui est souvent un bon proxy pour l’âge. » Mais le plus grand problème est la dette. Ajouter des billions supplémentaires à la facture nationale augmentera probablement les taux d’intérêt, rendant plus difficile pour la prochaine génération d’acheter des maisons ou d’emprunter de l’argent. John Ricco du Yale Budget Lab a trouvé qu’en 2055, lorsque les bébés d’aujourd’hui auront 30 ans, le prêt hypothécaire moyen pourrait coûter 4 000 $ de plus par an en raison de ce projet de loi.

Les républicains soutiennent qu’il s’agit d’une solution à long terme. Ils affirment que les coupes à Medicaid rendront le programme plus stable, et que les nouvelles réductions d’impôt sur les heures supplémentaires et les pourboires aideront les jeunes travailleurs. Ils disent que le projet de loi stimule les affaires et aide les personnes qui entrent sur le marché du travail. Mais ces avantages sont petits et de courte durée par rapport à ce qui est perdu.

Les Américains plus âgés sont protégés, les plus jeunes reçoivent des factures

Le projet de loi ajoute certains avantages destinés aux familles, comme des comptes d’épargne de 1 000 $ pour les nouveau-nés et un crédit d’impôt pour enfants élargi, bien que la version finale diffère entre la Chambre et le Sénat. Steve Scalise, le numéro 2 des républicains à la Chambre, a déclaré que le projet de loi augmenterait le revenu disponible d’un ménage à revenu médian avec deux enfants de 4 000 $ à 5 000 $. Mais ces chiffres ne tiennent pas compte de la hausse des coûts des soins de santé, des produits alimentaires et des prêts étudiants causée par d’autres coupes dans le même projet de loi.

Le Congressional Budget Office et d’autres analystes ont confirmé que les coûts dépasseraient tout avantage pour les ménages à revenus faibles et moyens. Et bien que le crédit d’impôt pour enfants ait été élargi, il ne s’applique toujours pas pleinement aux familles à faibles revenus, donc les personnes qui ont le plus besoin d’aide ne bénéficient pas pleinement de l’avantage.

La même histoire s’applique aux Américains plus âgés. Le projet de loi comprend une réduction d’impôt ciblée pour les personnes de plus de 65 ans, l’une des promesses de campagne de Trump. Mais Brendan Duke du Center on Budget and Policy Priorities a déclaré : « Les réductions d’impôt ne font essentiellement rien pour la moitié des aînés à faibles revenus. » La plupart ne gagnent pas assez pour être éligibles. Mais les aînés plus riches, si. Et ceux de plus de 65 ans conservent également leur Medicare et leur Sécurité Sociale intacts.

Ces deux programmes explosent en coût à mesure que la population vieillit. Mais alors que Medicaid – utilisé davantage par les jeunes et les pauvres – subit des coupes, Medicare et la Sécurité Sociale restent hors de portée. Trump et ses opposants démocrates ont tous deux promis de ne pas y toucher. Mais les deux programmes sont projetés pour manquer d’argent d’ici 2033, et aucune partie n’a proposé de véritable solution. Cela laisse le problème, et le coût, pour la prochaine génération.

Ce n’est pas nouveau. Riedl l’a souligné directement : « Je pense qu’en fin de compte, les législateurs républicains et démocrates se sont livrés à un vol intergénérationnel depuis longtemps. » Mais ce projet de loi, sous Trump, pousse ce vol à un niveau supérieur. Les plus riches et les plus âgés obtiennent des avantages. Les plus jeunes reçoivent la dette.