Los jóvenes estadounidenses pierden en el nuevo plan presupuestario de Trump, que favorece a los mayores

El proyecto de ley de recortes fiscales del presidente de EE. UU., Donald Trump, ha pasado por la Cámara y ahora está esperando en el Senado, pero los jóvenes estadounidenses son ya los que están pagando el precio.

La legislación incluye algunos beneficios para padres, estudiantes y trabajadores a tiempo parcial, pero enterrado bajo todo eso hay profundos recortes y un aumento de 3 billones de dólares en la deuda nacional que los analistas dicen que drenará los ingresos futuros, aumentará las tasas de interés y empujará pagos de hipotecas e impuestos más altos sobre las generaciones más jóvenes.

El plan haría crecer la deuda federal de 36,2 billones de dólares, obligando a los gobiernos futuros a gastar más solo en pagos de deuda, no en programas que ayuden a las personas más jóvenes. Kent Smetters, quien dirige el Modelo de Presupuesto Penn Wharton, dijo, «Las generaciones futuras están básicamente quedándose con el problema».

Su modelo mostró que un adulto de 40 años con un ingreso típico perdería 7.500 dólares a lo largo de su vida si este plan se aprueba, mientras que un adulto de 70 años en el mismo rango de ingresos ganaría 17.500 dólares. Esa es la brecha: los estadounidenses mayores se vuelven más ricos, los más jóvenes pierden.

La deuda empuja la vivienda y la educación fuera del alcance

Varias razones explican cómo se desarrolla esto. Primero, los trabajadores más jóvenes suelen ganar menos, por lo que se benefician menos de los recortes de impuestos sobre la renta. Segundo, el proyecto de ley recorta la financiación para la ayuda estudiantil y Medicaid, dos programas utilizados más por las personas más jóvenes. Medicaid no es un servicio marginal: cubre 4 de cada 10 nacimientos en hospitales de EE. UU. Quitar dinero de eso golpea a los padres jóvenes rápida y duramente.

Jessica Riedl del Instituto Manhattan dijo: «A corto plazo, los beneficios ciertamente están inclinados hacia los que ganan más, lo que a menudo es un buen indicador de la edad». Pero el mayor problema es la deuda. Añadir billones más a la cuenta nacional probablemente aumentará las tasas de interés, haciendo más difícil que la próxima generación compre casas o pida prestado dinero. John Ricco del Laboratorio de Presupuesto de Yale encontró que en 2055, cuando los bebés de hoy cumplan 30 años, la hipoteca promedio podría costar 4.000 dólares más cada año debido a este proyecto de ley.

Los republicanos argumentan que todo esto es parte de una solución a largo plazo. Afirman que los recortes a Medicaid lo harán más estable, y que los nuevos beneficios fiscales para el pago de horas extra y los ingresos por propinas ayudarán a los trabajadores más jóvenes. Dicen que el proyecto de ley impulsa los negocios y ayuda a las personas que acaban de ingresar a la fuerza laboral. Pero esos beneficios son pequeños y de corta duración en comparación con lo que se está perdiendo.

Los estadounidenses mayores reciben protección, los más jóvenes reciben facturas

El proyecto de ley añade algunos beneficios dirigidos a las familias, como cuentas de ahorro de 1.000 dólares para recién nacidos y un crédito fiscal por hijos ampliado, aunque la versión final difiere en la Cámara y el Senado. Steve Scalise, el republicano número 2 en la Cámara, dijo que el proyecto de ley aumentaría el salario neto de un hogar de ingresos medianos con dos hijos en 4.000 a 5.000 dólares. Pero esos números dejan de lado los costos crecientes en atención médica, comestibles y préstamos estudiantiles causados por otros recortes en el mismo proyecto de ley.

La Oficina de Presupuesto del Congreso y otros analistas confirmaron que los costos superarían cualquier beneficio para los hogares de ingresos bajos y medios. Y aunque el crédito fiscal por hijos fue ampliado, aún no se aplica completamente a las familias de bajos ingresos, por lo que las personas que más necesitan ayuda no reciben el beneficio completo.

Esa misma historia se aplica a los estadounidenses mayores también. El proyecto de ley incluye un beneficio fiscal dirigido para personas mayores de 65 años, una de las promesas de campaña de Trump. Pero Brendan Duke del Centro de Presupuesto y Prioridades de Política dijo: «Los recortes fiscales básicamente no hacen nada para la mitad de los seniors de menores ingresos». La mayoría no gana lo suficiente para calificar. Pero los seniors más ricos sí. Y los mayores de 65 también pueden mantener su Medicare y Seguridad Social intactos.

Esos dos programas están explotando en costo a medida que la población envejece. Pero mientras Medicaid, utilizado más por los jóvenes y pobres, recibe recortes, Medicare y Seguridad Social permanecen intocables. Trump y sus oponentes demócratas prometieron no tocarlos. Pero ambos programas se proyecta que se queden sin dinero para 2033, y ninguno de los lados ha propuesto una solución real. Eso deja el problema, y el costo, para la próxima generación.

Esto no es nuevo. Riedl lo señaló directamente: «Creo que, en última instancia, los legisladores republicanos y demócratas han estado participando en un robo intergeneracional durante mucho tiempo». Pero este proyecto de ley, bajo Trump, impulsa ese robo a la máxima potencia. Los más ricos y los más mayores reciben los beneficios. Los más jóvenes reciben la deuda.