L’intelligence artificielle (IA) s’insinue dans le tissu économique de toute l’Afrique. Alors que la plupart des discussions sur l’IA se concentrent sur le monde développé, il est essentiel d’examiner comment cette technologie transforme certaines des régions les plus pauvres de la planète.
En Zambie, l’IA contribue à améliorer les diagnostics médicaux. Au Kenya, les agriculteurs utilisent l’apprentissage automatique pour détecter les maladies des cultures. Lesdentéthiopiens utilisent l’IA pour adapter le matériel pédagogique à leurs besoins.
La réalité de l’IA en Afrique
Des rapports prédisent que l’IA pourrait ajouter plus de 30 milliards de dollars à l’économie africaine au cours des dix prochaines années. D’ici 2030, cela pourrait faire croître l’économie du continent d’un montant colossal de 2 900 milliards de dollars.
Cela signifie une croissance de 3 % chaque année, ce qui est énorme pour les pays en difficulté de développement. Si les entreprises africaines accaparaient seulement 10 % du marché mondial de l’IA, cela pourrait rapporter environ 1 200 milliards de dollars. Cela pourrait être un gros problème pour stimuler l’économie à travers le continent.
Certains experts estiment que l’IA peut aider l’Afrique à « dépasser » les phases de développement que l’Occident a dû traverser. Vous souvenez-vous de la façon dont les téléphones mobiles ont changé l'économie africaine en contournant le besoin de lignes fixes ? L'idée est la même.
Bill Gates a récemment déclaré que des systèmes numériques bien gérés peuvent renforcer les gouvernements. Il pense que l’IA pourrait dynamiser cette tendance.
L’Afrique subsaharienne devrait entrer dans une « décennie numérique » d’ici 2030, avec plus de la moitié de la population connectée. Une augmentation de 1 % de l’accès à Internet pourrait augmenter le PIB de près de 6 %.
Les Big Tech amènent l’IA en Afrique
Microsoft a récemment annoncé un investissement d'un milliard de dollars au Kenya, comprenant un centre de données géothermique et un laboratoire d'innovation.
Ledent de l'entreprise, Brad Smith, a comparé l'IA à l'imprimerie et à l'électricité, soulignant que l'Afrique n'avait pas accès à l'électricité, mais qu'elle n'avait pas besoin de manquer l'IA.
Pendant ce temps, Google a pris une longueur d’avance en ouvrant un centre de recherche sur l’IA au Ghana en 2018 et un autre au Kenya en 2022.
Elle a également investi 1 milliard de dollars dans les infrastructures numériques à travers l’Afrique, notamment dans un câble sous-marin reliant le continent à l’Australie et à l’Europe.
Au centre de recherche du Ghana, les ingénieurs s’attaquent aux problèmes africains grâce à l’IA. Jason Hickey, qui dirige l'équipe, croit au pouvoir de l'IA pour changer l'Afrique. Ils utilisent l’IA pour prédire les famines et cartographier les bâtiments dans les quartiers informels.
L’éducation est l’une des plus grandes opportunités de l’IA. Dans les endroits où lesdentapprennent dans leur deuxième ou troisième langue, l’IA pourraitdentaider à apprendre dans leur langue maternelle.
La santé est un autre domaine. L’IA permet d’analyser les échographies d’appareils portables exploités par des novices. La plupart des pays africains ne disposent pas de suffisamment d'échographistes ou d'équipements qualifiés, ce qui signifie que 95 % des femmes enceintes n'ont pas accès à des examens appropriés.
Une étude sur l'IA en Zambie a révélé que la technologie pouvait évaluer la santé du fœtus ainsi que des échographistes qualifiés. Ce type de technologie pourrait sauver des vies sur tout le continent.
Mais tout n’est pas rose. Certaines personnes craignent que l’IA puisse aggraver les inégalités lorsqu’il s’agit de savoir qui peut se permettre quoi. Les Africains sont déjà assez classistes.
Les problèmes de confidentialité s’intensifient également. En 2020, le Ghana a acheté 10 000 caméras de sécurité à la Chine, utilisant la reconnaissance faciale basée sur l'IA.
L’IA peut être utilisée à bon escient, mais que se passe-t-il lorsqu’elle est entre de mauvaises mains ? La tyrannie devient beaucoup plus facile grâce à la surveillance basée sur l'IA.
Certains militants africains s’inquiètent d’une « saisie de données ». Ils craignent que les grandes entreprises américaines collectent des données africaines pour vendre leurs services ailleurs.
La main d’œuvre africaine est souvent utilisée pour former des modèles d’IA pour des entreprises comme Google, parfois pour seulement 2 dollars de l’heure. Les données qu’ils génèrent finissent par profiter à d’autres parties du monde.
La diversité linguistique de l'Afrique présente un autre défi. De nombreuses langues africaines sont orales, ce qui signifie qu’il n’y a pas suffisamment de contenu écrit pour former des modèles d’IA.
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