- L'IA aide à résoudre des problèmes concrets en Afrique, du diagnostic médical à l'éducation.
- Les géants de la technologie comme Google et Microsoft investissent dans les infrastructures d'IA sur tout le continent.
- L'IA pourrait accroître les inégalités en Afrique, avec des préoccupations concernant la vie privée des données et l'exploitation.
L'intelligence artificielle (IA) s'immisce dans le tissu économique de toute l'Afrique. Bien que la plupart des conversations sur l'IA se concentrent sur le monde développé, il est essentiel d'examiner comment cette technologie transforme certaines des régions les plus pauvres de la planète.
En Zambie, l'IA aide à améliorer le diagnostic médical. Au Kenya, les agriculteurs utilisent l'apprentissage automatique pour détecter les maladies des cultures. Les étudiants éthiopiens utilisent l'IA pour adapter les supports éducatifs à leurs besoins.
La réalité de l'IA en Afrique
Les rapports prédisent que l'IA pourrait ajouter plus de 30 milliards de dollars à l'économie africaine au cours des dix prochaines années. D'ici 2030, elle pourrait faire grimper l'économie du continent de 2,9 billions de dollars.
Cela représente une croissance de 3 % par an, ce qui est énorme pour les pays qui luttent pour se développer. Si les entreprises africaines s'attribuent seulement 10 % du marché mondial de l'IA, cela pourrait générer environ 1,2 trillion de dollars. Cela pourrait être un élément majeur pour stimuler l'économie à travers le continent.
Certains experts estiment que l'IA peut aider l'Afrique à « sauter » certaines phases de développement que l'Occident a dû traverser péniblement. Rappelez-vous comment les téléphones portables ont changé l'économie africaine en contournant le besoin de lignes fixes ? L'idée est la même.
Bill Gates a récemment déclaré que des systèmes numériques bien gérés peuvent renforcer les gouvernements. Il pense que l'IA pourrait turbocharger cette tendance.
L'Afrique subsaharienne devrait entrer dans une « décennie numérique » d'ici 2030, avec plus de la moitié de la population en ligne. Une augmentation de 1 % de l'accès à Internet pourrait stimuler le PIB de près de 6 %.
Les grandes entreprises technologiques apportent l'IA en Afrique
Microsoft a récemment annoncé un investissement de 1 milliard de dollars au Kenya, incluant un centre de données alimenté par géothermie et un laboratoire d'innovation.
Le président de l'entreprise, Brad Smith, a comparé l'IA à l'imprimerie et à l'électricité, notant que l'Afrique a manqué l'électricité mais n'a pas besoin de manquer l'IA.
Pendant ce temps, Google a été en avance sur le jeu, en ouvrant un centre de recherche sur l'IA au Ghana en 2018 et un autre au Kenya en 2022.
Elle a également investi 1 milliard de dollars dans les infrastructures numériques à travers l'Afrique, y compris un câble sous-marin reliant le continent à l'Australie et à l'Europe.
Au centre de recherche du Ghana, les ingénieurs résolvent les problèmes africains avec l'IA. Jason Hickey, qui dirige l'équipe, croit au pouvoir de l'IA de changer l'Afrique. Ils utilisent l'IA pour prédire les famines et cartographier les bâtiments dans les établissements informels.
L'une des plus grandes opportunités de l'IA réside dans l'éducation. Dans les endroits où les étudiants apprennent dans leur deuxième ou troisième langue, l'IA pourrait aider les étudiants à apprendre dans leur langue maternelle.
Santé est un autre domaine. L'IA aide à analyser les échographies provenant d'appareils portables utilisés par des novices. La plupart des pays africains n'ont pas assez de sonographes formés ou d'équipements, ce qui signifie que 95 % des femmes enceintes n'ont pas accès à des échographies appropriées.
Une étude sur l'IA en Zambie a révélé que la technologie pouvait évaluer la santé fœtale aussi bien que les sonographes formés. Ce type de technologie pourrait sauver des vies à travers le continent.
Mais tout n'est pas rose. Certaines personnes s'inquiètent du fait que l'IA pourrait approfondir les inégalités en ce qui concerne qui peut se permettre quoi. Les Africains sont déjà assez classistes.
Les préoccupations en matière de confidentialité s'intensifient également. En 2020, Ghana a acheté 10 000 caméras de sécurité à la Chine, utilisant la reconnaissance faciale alimentée par l'IA.
L'IA peut être utilisée pour le bien, mais que se passe-t-il lorsqu'elle est entre de mauvaises mains ? La tyrannie devient beaucoup plus facile avec la surveillance alimentée par l'IA.
Certains militants africains s'inquiètent d'un « vol de données ». Ils craignent que les grandes entreprises américaines ne collectent des données africaines pour vendre des services ailleurs.
Le travail africain est souvent utilisé pour former Les modèles d'IA pour des entreprises comme Google, parfois pour aussi peu que 2 dollars de l'heure. Les données qu'elles génèrent finissent par bénéficier à d'autres parties du monde.
La diversité linguistique de l'Afrique présente un autre défi. De nombreuses langues africaines sont orales, ce qui signifie qu'il n'y a pas assez de contenu écrit pour entraîner les modèles d'IA.
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Jai Hamid
Jai Hamid couvre les cryptomonnaies, les marchés boursiers, la technologie, l'économie mondiale et les événements géopolitiques qui affectent les marchés depuis 6 ans. Elle a travaillé avec des publications axées sur la blockchain, notamment AMB Crypto, Coin Edition et CryptoTale, sur des analyses de marché, des entreprises majeures, la réglementation et les tendances macroéconomiques. Elle est diplômée de la London School of Journalism et a partagé à trois reprises des analyses du marché des cryptomonnaies sur l'une des principales chaînes de télévision d'Afrique.
