O que a IA pode fazer pelas economias africanas?

A inteligência artificial (IA) está se infiltrando no tecido econômico de toda a África. Embora a maioria das discussões sobre IA se concentre no mundo desenvolvido, é fundamental observar como essa tecnologia está transformando algumas das regiões mais pobres do planeta.

Na Zâmbia, a IA ajuda a melhorar o diagnóstico médico. No Quênia, os agricultores usam aprendizado de máquina para detectar doenças nas plantações.dentetíopes usam IA para adaptar materiais educacionais às suas necessidades.

A realidade da IA ​​na África

Relatórios preveem que a IA poderá adicionar mais de 30 bilhões de dólares à economia africana nos próximos dez anos. Até 2030, esse valor poderá crescer para impressionantes 2,9 trilhões de dólares.

Isso significa um crescimento de 3% ao ano, o que é enorme para países com dificuldades de desenvolvimento. Se as empresas africanas conquistarem apenas 10% do mercado global de IA, isso poderá gerar cerca de US$ 1,2 trilhão. Isso poderia ser um grande passo para impulsionar a economia em todo o continente.

Alguns especialistas acreditam que a IA pode ajudar a África a "pular etapas" do desenvolvimento pelas quais o Ocidente teve que passar com muita dificuldade. Lembra-se de como os telefones celulares transformaram a economia africana, eliminando a necessidade de linhas telefônicas fixas? A ideia é a mesma.

Bill Gates afirmou recentemente que sistemas digitais bem administrados podem fortalecer os governos. Ele acredita que a IA pode impulsionar ainda mais essa tendência.

Prevê-se que a África Subsaariana entre na "década digital" até 2030, com mais da metade da população conectada à internet. Um aumento de 1% no acesso à internet poderia impulsionar o PIB em quase 6%.

As grandes empresas de tecnologia estão levando a IA para a África

A Microsoft anunciou recentemente um investimento de US$ 1 bilhão no Quênia, incluindo um centro de dados movido a energia geotérmica e um laboratório de inovação.

Odent da empresa, Brad Smith, comparou a IA à imprensa e à eletricidade, observando que a África não teve acesso à eletricidade, mas não precisa ficar sem IA.

Entretanto, o Google saiu na frente, inaugurando um centro de pesquisa em IA em Gana em 2018 e outro no Quênia em 2022.

O país também investiu US$ 1 bilhão em infraestrutura digital em toda a África, incluindo um cabo submarino que liga o continente à Austrália e à Europa.

No centro de pesquisa de Gana, engenheiros estão enfrentando problemas africanos com inteligência artificial. Jason Hickey, que lidera a equipe, acredita no poder da IA ​​para transformar a África. Eles estão usando IA para prever fomes e mapear construções em assentamentos informais.

Uma das maiores oportunidades da IA ​​está na educação. Em locais onde osdentaprendem em sua segunda ou terceira língua, a IA poderia ajudádenta aprender em sua língua materna.

da saúde é outra questão importante. A IA auxilia na análise de ultrassonografias realizadas por dispositivos portáteis operados por pessoas sem experiência. A maioria dos países africanos não possui ultrassonografistas treinados em número suficiente, nem equipamentos adequados, o que significa que 95% das gestantes não têm acesso a exames de imagem apropriados.

Um estudo de IA realizado na Zâmbia descobriu que a tecnologia poderia avaliar a saúde fetal tão bem quanto ultrassonografistas treinados. Esse tipo de tecnologia poderia salvar vidas em todo o continente.

Mas nem tudo são flores. Algumas pessoas temem que a IA possa agravar as desigualdades em relação a quem pode comprar o quê. Os africanos já são bastante elitistas.

As preocupações com a privacidade também estão aumentando. Em 2020, Gana comprou 10.000 câmeras de segurança da China, que utilizam reconhecimento facial com inteligência artificial.

A IA pode ser usada para o bem, mas o que acontece quando cai em mãos erradas? A tirania torna-se muito mais fácil com a vigilância baseada em IA.

Alguns ativistas africanos estão preocupados com uma "apropriação indevida de dados". Eles temem que grandes corporações dos EUA estejam coletando dados africanos para vender serviços em outros lugares.

A mão de obra africana é frequentemente utilizada para treinar modelos de IA para empresas como o Google, às vezes por apenas US$ 2 por hora. Os dados gerados por esses modelos acabam beneficiando outras partes do mundo.

A diversidade linguística da África representa outro desafio. Muitas línguas africanas são orais, o que significa que não há conteúdo escrito suficiente para treinar modelos de IA.