- A IA está ajudando a resolver problemas reais na África, desde diagnósticos médicos até educação.
- Gigantes da tecnologia como Google e Microsoft estão investindo em infraestrutura de IA em todo o continente.
- A IA poderia aumentar a desigualdade na África, com preocupações sobre privacidade de dados e exploração.
A inteligência artificial (IA) está se infiltrando na estrutura das economias em toda a África. Embora a maioria das conversas sobre IA se concentre no mundo desenvolvido, é essencial olhar para como essa tecnologia está transformando algumas das regiões mais pobres do planeta.
Na Zâmbia, a IA ajuda a melhorar o diagnóstico médico. No Quênia, os agricultores usam aprendizado de máquina para detectar doenças nas culturas. Estudantes etíopes usam a IA para adaptar materiais educacionais às suas necessidades.
A realidade da IA na África
Relatórios prevêem que a IA poderia adicionar mais de $30 bilhões à economia da África nos próximos dez anos. Até 2030, pode impulsionar a economia do continente em uma enorme $2,9 triliões.
Isso significa um crescimento de 3% ao ano, o que é enorme para países que lutam com o desenvolvimento. Se as empresas africanas capturarem apenas 10% do mercado global de IA, isso poderia gerar cerca de $1,2 triliões. Isso pode ser um grande impulso para a economia em todo o continente.
Alguns especialistas acreditam que a IA pode ajudar a África a “ultrapassar” fases de desenvolvimento que o Ocidente teve que superar. Lembra como os telefones celulares mudaram a economia da África, contornando a necessidade de linhas fixas? A ideia é a mesma.
Bill Gates disse recentemente que sistemas digitais bem geridos podem fortalecer os governos. Ele acha que a IA poderia acelerar essa tendência.
A África Subsaariana deve entrar em uma “década digital” até 2030, com mais da metade da população online. Um aumento de 1% no acesso à internet poderia impulsionar o PIB em quase 6%.
As Big Techs estão trazendo IA para a África
A Microsoft anunciou recentemente um investimento de $1 bilhão no Quênia, incluindo um data center alimentado por energia geotérmica e um laboratório de inovação.
O presidente da empresa, Brad Smith, comparou a IA à prensa de impressão e à eletricidade, observando que a África perdeu a oportunidade da eletricidade, mas não precisa perder a oportunidade da IA.
Enquanto isso, Google tem estado à frente do jogo, abrindo um centro de pesquisa de IA em Gana em 2018 e outro no Quênia em 2022.
Ela também investiu $1 bilhão em infraestrutura digital em toda a África, incluindo um cabo submarino que liga o continente à Austrália e à Europa.
No centro de pesquisa de Gana, os engenheiros estão resolvendo problemas africanos com IA. Jason Hickey, que lidera a equipe, acredita no poder da IA para mudar a África. Eles estão usando a IA para prever fomes e mapear edifícios em assentamentos informais.
Uma das maiores oportunidades da IA está na educação. Em lugares onde os alunos aprendem em sua segunda ou terceira língua, a IA poderia ajudar os alunos a aprender em sua língua nativa.
Saúde é outra área. A IA ajuda a analisar ultrassons de dispositivos portáteis operados por iniciantes. A maioria dos países africanos não tem suficientes sonografistas treinados ou equipamentos, o que significa que 95% das mulheres grávidas não têm acesso a exames adequados.
Um estudo de IA na Zâmbia descobriu que a tecnologia poderia avaliar a saúde fetal tão bem quanto os sonografistas treinados. Esse tipo de tecnologia poderia salvar vidas em todo o continente.
Mas nem tudo são flores. Algumas pessoas estão preocupadas que a IA possa aprofundar as desigualdades em relação a quem pode pagar o quê. Os africanos já são suficientemente classistas.
As preocupações com a privacidade também estão aumentando. Em 2020, Gana comprou 10.000 câmeras de segurança da China, usando reconhecimento facial com IA.
A IA pode ser usada para o bem, mas o que acontece quando está nas mãos erradas? A tirania se torna muito mais fácil com a vigilância baseada em IA.
Alguns ativistas africanos estão preocupados com uma “apropriação de dados”. Eles temem que grandes corporações dos EUA estejam coletando dados africanos para vender serviços em outros lugares.
O trabalho africano é frequentemente usado para treinar Modelos de IA para empresas como o Google, às vezes por tão pouco quanto $2 por hora. Os dados que eles geram acabam beneficiando outras partes do mundo.
A diversidade linguística da África apresenta outro desafio. Muitas línguas africanas são orais, o que significa que não há conteúdo escrito suficiente para treinar modelos de IA.
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Jai Hamid
Jai Hamid cobre criptomoedas, mercados de ações, tecnologia, economia global e eventos geopolíticos que afetam os mercados há 6 anos. Ela trabalhou com publicações focadas em blockchain, incluindo AMB Crypto, Coin Edition e CryptoTale, em análises de mercado, grandes empresas, regulamentação e tendências macroeconômicas. Formada na London School of Journalism, ela compartilhou insights sobre o mercado de criptomoedas três vezes em uma das principais redes de TV da África.
