- L'IA sta aiutando a risolvere problemi reali in Africa, dalla diagnostica medica all'istruzione.
- Giganti tecnologici come Google e Microsoft stanno investendo in infrastrutture di IA in tutto il continente.
- L'IA potrebbe aumentare la disuguaglianza in Africa, con preoccupazioni sulla privacy dei dati e sullo sfruttamento.
L'intelligenza artificiale (IA) si sta infiltrando nel tessuto delle economie in tutta l'Africa. Sebbene la maggior parte delle conversazioni sull'IA si concentri sul mondo sviluppato, è essenziale guardare a come questa tecnologia sta trasformando alcune delle regioni più povere del pianeta.
In Zambia, l'IA aiuta a migliorare la diagnosi medica. In Kenya, gli agricoltori usano il machine learning per rilevare le malattie delle colture. Gli studenti etiopi usano l'IA per adattare i materiali educativi alle loro esigenze.
La realtà dell'IA in Africa
Rapporti prevedono che l'IA potrebbe aggiungere oltre $30 miliardi all'economia dell'Africa nei prossimi dieci anni. Entro il 2030, potrebbe spingere l'economia del continente verso l'alto di una massiccia $2,9 trilioni.
Questo significa una crescita del 3% ogni anno, che è enorme per i paesi che lottano con lo sviluppo. Se le aziende africane catturano solo il 10% del mercato globale dell'IA, potrebbe portare circa $1,2 trilioni. Questo potrebbe essere un grande affare per stimolare l'economia in tutto il continente.
Alcuni esperti credono che l'IA possa aiutare l'Africa a “saltare” le fasi di sviluppo che l'Occidente ha dovuto affrontare con fatica. Ricordate come i telefoni cellulari hanno cambiato l'economia dell'Africa bypassando la necessità di linee fisse? L'idea è la stessa.
Bill Gates ha recentemente detto che i sistemi digitali ben gestiti possono rafforzare i governi. Pensa che l'IA potrebbe turbocharge questo trend.
L'Africa subsahariana dovrebbe entrare in un “decennio digitale” entro il 2030, con oltre la metà della popolazione che si connette online. Un aumento dell'1% nell'accesso a internet potrebbe aumentare il PIL di quasi il 6%.
Le Big Tech stanno portando l'IA in Africa
Microsoft ha recentemente annunciato un investimento di $1 miliardo in Kenya, incluso un data center alimentato da geotermia e un laboratorio di innovazione.
Il presidente dell'azienda Brad Smith ha confrontato l'IA con la stampa a caratteri mobili e l'elettricità, notando che l'Africa ha perso l'elettricità ma non deve perdere l'IA.
Nel frattempo, Google è stato avanti rispetto agli altri, aprendo un centro di ricerca IA in Ghana nel 2018 e un altro in Kenya nel 2022.
Ha anche investito $1 miliardo in infrastrutture digitali in tutta l'Africa, incluso un cavo sottomarino che collega il continente all'Australia e all'Europa.
Al centro di ricerca del Ghana, gli ingegneri affrontano i problemi africani con l'IA. Jason Hickey, che guida il team, crede nel potere dell'IA di cambiare l'Africa. Stanno usando l'IA per prevedere le carestie e mappare gli edifici negli insediamenti informali.
Una delle maggiori opportunità dell'IA è nell'istruzione. In luoghi dove gli studenti imparano nella loro seconda o terza lingua, l'IA potrebbe aiutare gli studenti a imparare nella loro lingua madre.
Sanità è un'altra area. L'IA aiuta ad analizzare gli ultrasuoni da dispositivi portatili operati da principianti. La maggior parte dei paesi africani non ha abbastanza ecografi addestrati o attrezzature, il che significa che il 95% delle donne incinte non ha accesso a scansioni adeguate.
Uno studio sull'IA in Zambia ha trovato che la tecnologia potrebbe valutare la salute fetale tanto quanto gli ecografi addestrati. Questo tipo di tecnologia potrebbe salvare vite in tutto il continente.
Ma non è tutto rose e fiori. Alcune persone sono preoccupate che l'IA potrebbe approfondire le disuguaglianze per quanto riguarda chi può permettersi cosa. Gli africani sono già abbastanza classisti.
Le preoccupazioni sulla privacy si stanno anche intensificando. In 2020, Ghana ha acquistato 10.000 telecamere di sicurezza dalla Cina, utilizzando il riconoscimento facciale basato sull'IA.
L'IA può essere usata per il bene, ma cosa succede quando è nelle mani sbagliate? La tirannia diventa molto più facile con la sorveglianza basata sull'IA.
Alcuni attivisti africani sono preoccupati per un “data grab”. Temono che le grandi corporation degli Stati Uniti stiano raccogliendo dati africani per vendere servizi altrove.
Il lavoro africano è spesso usato per addestrare Modelli di IA per aziende come Google, a volte per solo $2 all'ora. I dati che generano finiscono per beneficiare altre parti del mondo.
La diversità linguistica dell'Africa presenta un'altra sfida. Molte lingue africane sono orali, il che significa che non c'è abbastanza contenuto scritto per addestrare i modelli IA.
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Jai Hamid
Jai Hamid si occupa di criptovalute, mercati azionari, tecnologia, economia globale ed eventi geopolitici che influenzano i mercati da 6 anni. Ha collaborato con pubblicazioni focalizzate sulla blockchain, tra cui AMB Crypto, Coin Edition e CryptoTale, per analisi di mercato, grandi aziende, regolamentazione e tendenze macroeconomiche. Si è formata presso la London School of Journalism e ha condiviso tre volte le sue analisi sui mercati delle criptovalute su una delle principali reti televisive dell'Africa.
