L'accord commercial entre les États-Unis et la Chine s'effondre à cause des minéraux de terres rares
- La Chine retarde les exportations de terres rares, rompant son accord commercial de Genève avec les États-Unis.
- Trump et des responsables américains affirment que Pékin ne respecte pas la trêve tarifaire de 90 jours.
- Les États-Unis ont réagi par de nouvelles contrôles sur l'exportation de technologies et la révocation de visas étudiants.
L'accord commercial fragile entre les États-Unis et la Chine, mis en place plus tôt ce mois-ci à Genève, est déjà au bord de l'effondrement, selon le Wall Street Journal.
Le point de blocage ? Les minéraux de terres rares. Les États-Unis affirment que la Chine a promis de reprendre les exportations de ces ressources critiques en échange d'une pause de 90 jours sur les tarifs douaniers. Mais Pékin n'a pas tenu cette promesse, et les tensions montent rapidement.
L'accord a été conclu après de longues négociations entre le secrétaire au Trésor Scott Bessent, le représentant au commerce américain Jamieson Greer, et le vice-Premier ministre chinois He Lifeng.
Dans la phase finale des négociations, les États-Unis ont clairement fait comprendre : pas de terres rares, pas de trêve. Il a accepté. Les deux parties ont ensuite suspendu la plupart de leurs tarifs douaniers, offrant aux investisseurs mondiaux un souffle de répit. Mais cela n'a pas duré.
La Chine retarde les licences d'exportation après l'avertissement sur les puces IA
Depuis cette réunion à Genève, la Chine a continué à retarder le processus d'approbation des licences d'exportation liées aux minéraux de terres rares et à des matériaux similaires. Ces éléments sont utilisés pour construire tout, des voitures aux semi-conducteurs.
Vendredi, le président Donald Trump a publiquement accusé la Chine de se retirer de ses engagements. « La Chine, peut-être pas surprenant pour certains, A TOTALEMENT VIOLÉ SON ACCORD AVEC LES ÉTATS-UNIS », a-t-il écrit sur Truth Social. Greer a ajouté que la Chine « traînait » sa partie de l'accord et a directement pointé du doigt les terres rares comme le problème.
Le délai semble avoir commencé peu après que le département du Commerce des États-Unis a émis un nouvel avertissement le 12 mai. Cet avertissement disait aux entreprises du monde entier d'éviter d'utiliser les puces d'intelligence artificielle Ascend de Huawei, quelle que soit leur localisation. La Chine n'a pas pris cela à la légère. Les responsables de Pékin l'ont vu comme un acte hostile et ont immédiatement soulevé des plaintes auprès de Washington.
L'équipe de Bessent a répondu en disant que l'avertissement n'était qu'une continuation de la politique américaine existante. Mais cela n'a pas calmé Pékin. Au lieu de cela, He et son équipe ont commencé à retarder les approbations de terres rares qui faisaient partie de l'accord de Genève. Des personnes informées des négociations disent que Xi Jinping, le dirigeant de la Chine, n'a pas cédé non plus.
Certains constructeurs automobiles américains ont déjà commencé à soulever des alertes à la Maison Blanche. Ils disent que si l'approvisionnement en terres rares ne reprend pas bientôt, les usines aux États-Unis pourraient faire face à des fermetures de style pandémie. Ces minéraux sont intégrés dans presque toutes les parties de la production automobile, et sans eux, les chaînes de montage s'arrêtent.
Washington riposte avec des contrôles à l'exportation et des révocations de visas
En réponse à l'accord bloqué, l'administration Trump a commencé à resserrer ses propres contrôles. Les États-Unis ont désormais imposé de nouvelles limites aux exportations vers la Chine, ciblant en particulier la technologie et les logiciels impliqués dans la production des avions commerciaux C919, un projet de priorité nationale soutenu par Xi lui-même. Certains logiciels de conception de puces tombent également sous le coup des restrictions.
Pendant ce temps, Liu Pengyu, porte-parole de l'ambassade de Chine à Washington, a publié une déclaration disant que la Chine a « soulevé à plusieurs reprises des préoccupations » concernant les contrôles à l'exportation américains dans le secteur technologique. Liu a ajouté que la Chine exhorte les États-Unis à « soutenir conjointement le consensus atteint lors des pourparlers de haut niveau à Genève. »
Dans les coulisses, Bessent a déclaré à Fox News jeudi qu'il pense qu'il pourrait falloir un appel direct entre Trump et Xi pour sauver l'accord. « Je pense que compte tenu de l'ampleur des pourparlers, compte tenu de la complexité, cela va nécessiter que les deux dirigeants s'expriment l'un envers l'autre », a déclaré Bessent. Trump lui-même a confirmé qu'il prévoit de parler à Xi, disant qu'il espère qu'ils peuvent « résoudre le problème. »
En backup, la Maison Blanche travaille sur un plan B pour sa stratégie de guerre commerciale, surtout après qu'une décision de justice fédérale a perturbé une partie du programme tarifaire actuel de Trump. Cette décision de justice a affaibli certains des outils que l'équipe de Trump utilisait dans les négociations, ils cherchent donc des alternatives qui ne reposent pas sur ces tarifs.
Et la campagne de pression ne s'arrête pas là. Les États-Unis ont également commencé à révoquer les visas étudiants pour les ressortissants chinois étudiant dans les universités américaines. Les responsables disent que c'est une partie d'un effort plus large pour protéger l'innovation américaine et empêcher le vol de propriété intellectuelle. Le ministère chinois des Affaires étrangères a qualifié cette mesure de « politisée et discriminatoire. »
Les responsables chinois qui ont participé aux pourparlers de Genève ont dit qu'ils sont toujours disposés à maintenir la conversation. Mais leurs actions ne montrent pas beaucoup d'urgence. L'approbation des exportations de terres rares reste bloquée. L'équipe de Xi n'a pris aucune mesure publique pour reprendre la conformité.
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Jai Hamid
Jai Hamid couvre les cryptomonnaies, les marchés boursiers, la technologie, l'économie mondiale et les événements géopolitiques qui affectent les marchés depuis 6 ans. Elle a travaillé avec des publications axées sur la blockchain, notamment AMB Crypto, Coin Edition et CryptoTale, sur des analyses de marché, des entreprises majeures, la réglementation et les tendances macroéconomiques. Elle est diplômée de la London School of Journalism et a partagé à trois reprises des analyses du marché des cryptomonnaies sur l'une des principales chaînes de télévision d'Afrique.
