Das US-chinesische Handelsabkommen scheitert an den seltenen Erden

Das fragile US-chinesische Handelsabkommen, das Anfang des Monats in Genf notdürftig ausgehandelt wurde, steht laut dem Wall Street Journal bereits kurz vor dem Zusammenbruch.

Der Knackpunkt? Seltene Erden. Die USA behaupten, China habe im Gegenzug für eine 90-tägige Aussetzung der Zölle zugesagt, die Exporte dieser wichtigen Rohstoffe wieder aufzunehmen. Doch Peking hat dieses Versprechen nicht gehalten, und die Spannungen verschärfen sich nun rapide.

Die Einigung kam nach langen Verhandlungen zwischen Finanzminister Scott Bessent, dem US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer und dem chinesischen Vizepremier He Lifeng zustande. 

In der Schlussphase der Verhandlungen machten die USA unmissverständlich klar: Keine Seltenen Erden, kein Waffenstillstand. Er stimmte zu. Daraufhin setzten beide Seiten die meisten ihrer Zölle aus, was den globalen Investoren etwas Hoffnung gab. Doch die Ruhe währte nicht lange.

China verzögert Exportlizenzen nach Warnung vor KI-Chips

Seit dem Genfer Treffen verzögert China weiterhin das Genehmigungsverfahren für Exportlizenzen für Seltene Erden und ähnliche Rohstoffe. Diese Elemente werden zur Herstellung von Produkten wie Autos und Halbleitern verwendet. 

Am Freitag warf Präsidentdent Trump öffentlich vor, seine Verpflichtungen nicht einzuhalten. „China hat, wenig überraschend für manche, sein Abkommen mit uns komplett gebrochen“, schrieb er auf Truth Social. Greer fügte hinzu, China verzögere die Umsetzung seines Teils des Abkommens und nannte Seltene Erden als Hauptgrund.

Die Verzögerung begann offenbar kurz nach einer neuen Warnung des US-Handelsministeriums vom 12. Mai. Darin wurden Unternehmen weltweit aufgefordert, unabhängig vom Standort auf die Verwendung von Huaweis Ascend-KI-Chips zu verzichten. China reagierte umgehend. Offizielle Vertreter in Peking werteten die Warnung als feindseligen Akt und beschwerten sich sofort bei Washington.

Bessents Team entgegnete , die Warnung sei lediglich eine Fortsetzung der bestehenden US-Politik. Doch das beruhigte Peking nicht. Stattdessen begannen He und sein Team, die im Genfer Abkommen vorgesehenen Genehmigungen für Seltene Erden zu verzögern. Insidern zufolge blieb auch Chinas Staatschef Xi Jinping unnachgiebig.

Einige US-amerikanische Autohersteller haben bereits Alarm geschlagen und das Weiße Haus gewarnt. Sie warnen, dass Fabriken in den USA mit Produktionsstillständen wie während der Pandemie konfrontiert sein könnten, falls die Lieferungen seltener Erden nicht bald wieder aufgenommen werden. Diese Mineralien sind für nahezu alle Komponenten der Autoproduktion unerlässlich, und ohne sie stehen die Produktionslinien still.

Washington reagiert mit Exportkontrollen und Visaentzug

Als Reaktion auf das Scheitern des Abkommens hat die Trump-Regierung ihre Kontrollen verschärft. Die USA haben neue Exportbeschränkungen für China erlassen – insbesondere für Technologien und Software, die für die Produktion des Verkehrsflugzeugs C919 benötigt werden, einem von Xi Jinping persönlich unterstützten nationalen Prioritätsprojekt. Auch bestimmte Chipdesign-Software fällt unter die Beschränkungen.

Unterdessen erklärte Liu Pengyu, Sprecher der chinesischen Botschaft in Washington, China habe „wiederholt Bedenken“ hinsichtlich der US-Exportkontrollen im Technologiesektor geäußert. Liu fügte hinzu, China fordere die USA nachdrücklich auf, „gemeinsam die in den hochrangigen Gesprächen in Genf erzielte Übereinkunft einzuhalten“

Hinter den Kulissen erklärte Bessent am Donnerstag gegenüber Fox News, er glaube, dass ein direktes Telefonat zwischen Trump und Xi nötig sein könnte, um das Abkommen zu retten. „Angesichts des Umfangs und der Komplexität der Gespräche wird es meiner Meinung nach erforderlich sein, dass beide Staatschefs sich gegenseitig einbringen“, sagte Bessent. Trump selbst bestätigte, dass er mit Xi sprechen wolle und sagte, er hoffe, sie könnten eine Lösung finden

Als Alternative arbeitet das Weiße Haus an einem Plan B für seine Handelskriegsstrategie, insbesondere nachdem ein Urteil eines Bundesgerichts Teile von Trumps aktuellem Zollprogramm beeinträchtigt hat. Diese Gerichtsentscheidung hat einige der Instrumente geschwächt, die Trumps Team in den Verhandlungen eingesetzt hat, weshalb man nun nach Alternativen sucht, die nicht auf diesen Zöllen beruhen.

Und der Druck geht noch weiter. Die USA haben auch damit begonnen,dent für chinesische Staatsangehörige, die an amerikanischen Universitäten studieren, zu widerrufen. Offizielle Stellen erklären dies mit umfassenderen Bemühungen zum Schutz amerikanischer Innovationen und zur Verhinderung von Diebstahl geistigen Eigentums. Das chinesische Außenministerium bezeichnete den Schritt als „politisiert und diskriminierend“

Chinesische Beamte, die an den Genfer Gesprächen beteiligt waren, erklärten sich weiterhin gesprächsbereit. Ihre Handlungen lassen jedoch wenig Dringlichkeit erkennen. Die Genehmigung für den Export von Seltenen Erden bleibt weiterhin blockiert. Xis Team hat keine öffentlichen Schritte unternommen, um die Einhaltung der Vereinbarungen wiederherzustellen.