L'administration Trump souhaite prendre des participations dans des entreprises d'informatique quantique

L'administration Trump est en pourparlers actifs pour prendre des participations dans au moins sept sociétés d'informatique quantique, selon le Wall Street Journal.

Le ministère du Commerce négocie avec IonQ, Rigetti Computing et D-Wave Quantum un échange de fonds fédéraux contre des participations au capital, un plan qui ferait de Washington un actionnaire d'un secteur qu'il qualifie de « crucial pour la force technologique et économique du pays »

L'action d'IonQ (IONQ) et la plupart des autres grandes de l'informatique quantique ont bondi de plus de 14 % après l'annonce de la nouvelle. Si les valorisations du secteur ont fortement progressé cette année, une partie de cette hausse s'est ralentie ces dernières semaines.

Le gouvernement américain offre au moins 10 millions de dollars par entreprise, et d'autres sociétés comme Quantum Computing Inc. et Atom Computing envisagent des accords similaires.

Des responsables impliqués dans les négociations auraient déclaré que ce nouveau cycle de financement serait géré par le Bureau de recherche et de développement des puces remanié par le secrétaire au Commerce Howard Lutnick, qu'il a réorganisé pour réorienter les milliards initialement alloués par l'administration Biden.

L'objectif est de financer des entreprises capables de renforcer la position dominante des États-Unis dans des domaines tels que l'informatique quantique, les semi-conducteurs et les matériaux avancés. Ledent Trump et M. Lutnick ont ​​tous deux soutenu que si l'argent du contribuable est utilisé pour soutenir des entreprises privées, le public devrait également en bénéficier financièrement en cas de succès de ces entreprises.

« Si nous fournissons des financements et de la crédibilité, le gouvernement devrait profiter des retombées positives », a déclaré Trump en début de mois.

Le commerce vise l'équité, pas l'assistanat

En août, Cryptopolitan a rapporté que Washington avait converti près de 9 milliards de dollars de subventions en actions pour obtenir une participation de 10 % dans Intel, faisant instantanément du gouvernement le principal actionnaire de l'entreprise.

Cet accord faisait suite à un arrangement similaire avec l'un des rares producteurs américains de terres rares, et à un autre accord dans le cadre duquel le ministère de l'Énergie avait reçu des bons de souscription pour acheter des actions d'une jeune entreprise spécialisée dans le lithium en échange d'un prêt fédéral.

Le secrétaire adjoint au Commerce, Paul Dabbar, ancien responsable du ministère de l'Énergie et ancien PDG de Bohr Quantum Technology, dirige les discussions en cours. Un porte-parole du ministère a confirmé que Bohr Quantum ne fera partie d'aucun programme de financement.

L'expérience de Dabbar confère au département du Commerce une connaissance approfondie des aspects techniques de l'informatique quantique, essentielle pour structurer ces accords. Les documents consultés par le Journal indiquent que les accords de financement pourraient également inclure des redevances, des licences de propriété intellectuelle, un partage des revenus ou des bons de souscription, en plus d'une prise de participation directe.

Les dirigeants du secteur affirment que la perspective d'une prise de contrôle par l'État représente un tournant majeur pour le secteur quantique. Yuping Huang, PDG de Quantum Computing Inc., a qualifié cet accord potentiel d'« étape prometteuse » vers une adoption plus rapide de cette technologie.

Une porte-parole de Rigetti Computing a déclaré que l'entreprise « entretient des relations constantes avec le gouvernement au sujet des possibilités de financement », tandis qu'Allison Schwartz, responsable des relations gouvernementales chez D-Wave, a indiqué que la société « souhaite vendre des systèmes capables de résoudre les problèmes les plus complexes du gouvernement et d'assurer un retour sur investissement ». Atom Computing et IonQ ont refusé de commenter ces discussions.

Parallèlement, des entreprises comme IBM, Microsoft et Google se livrent à une véritable course pour développer des machines capables d'effectuer des calculs impossibles pour les systèmes traditionnels.

L'ordinateur quantique de Google fonctionne désormais 13 000 fois plus vite que les supercalculateurs les plus rapides, selon l'entreprise, ce qui le rendrait même plus rapide que les meilleurs ordinateurs quantiques chinois.

Les analystes affirment que les systèmes quantiques pourraient accélérer la recherche dans la découverte de médicaments, la science des matériaux et la modélisation chimique.