La administración Trump busca participaciones en empresas de computación cuántica

Según The Wall Street Journal, la administración Trump está en negociaciones activas para adquirir participaciones accionarias en al menos siete empresas diferentes de computación cuántica.

El Departamento de Comercio está negociando con IonQ, Rigetti Computing y D-Wave Quantum para intercambiar financiación federal por acciones, un plan que convertiría a Washington en accionista de un sector que califica como “crítico para la fortaleza tecnológica y económica de la nación”.

Las acciones de IonQ ($IONQ) y la mayoría de las demás principales empresas de computación cuántica subieron más del 14% tras hacerse pública la noticia. Aunque las valoraciones del sector han aumentado con fuerza este año, algunas de esas ganancias se han enfriado en las últimas semanas.

El gobierno de EE. UU. ofrece al menos 10 millones de dólares por empresa, mientras que otras compañías como Quantum Computing Inc. y Atom Computing consideran acuerdos similares.

Funcionarios involucrados en las negociaciones afirmaron que esta nueva ronda de financiación se gestionará bajo la Oficina Revitalizada de Investigación e Innovación de Chips del Secretario de Comercio Howard Lutnick, quien la reorganizó para redirigir miles de millones originalmente asignados por la administración Biden.

El objetivo es financiar empresas que puedan fortalecer el dominio de EE. UU. en campos como la computación cuántica, los semiconductores y los materiales avanzados. Tanto el presidente Trump como Lutnick han argumentado que si se utiliza dinero de los contribuyentes para apoyar a empresas privadas, el público también debería beneficiarse financieramente cuando esas empresas tengan éxito.

“Si estamos proporcionando financiación y credibilidad, el gobierno debería participar en las ganancias”, dijo Trump a principios de este mes.

Comercio busca participación accionaria, no subvenciones

En agosto, Cryptopolitan informó que Washington ha convertido casi 9.000 millones de dólares en subvenciones en participaciones accionarias para asegurar un 10% de propiedad en Intel, convirtiendo instantáneamente al gobierno en el mayor accionista de la empresa.

Ese acuerdo siguió a una disposición similar con uno de los pocos productores estadounidenses de tierras raras, y otra en la que el Departamento de Energía recibió warrants para comprar acciones de una startup de litio a cambio de un préstamo federal.

El secretario adjunto de Comercio, Paul Dabbar, exfuncionario del Departamento de Energía y exdirector ejecutivo de Bohr Quantum Technology, está liderando las actuales negociaciones. Un portavoz del departamento confirmó que Bohr Quantum no formará parte de ningún paquete de financiación.

La experiencia de Dabbar otorga al Departamento de Comercio un profundo conocimiento del aspecto técnico de la computación cuántica mientras decide cómo estructurar estos acuerdos. Documentos revisados por el Journal indican que los convenios de financiación también podrían incluir regalías, licencias de propiedad intelectual, reparto de ingresos o warrants, además de participación accionaria directa.

Ejecutivos del sector indican que la perspectiva de una participación gubernamental es un momento crucial para el sector de la computación cuántica. Yuping Huang, CEO de Quantum Computing Inc., calificó el posible acuerdo como "un paso emocionante" hacia una adopción más rápida de la tecnología.

Una portavoz de Rigetti Computing declaró que la empresa está “en constante diálogo con el gobierno sobre oportunidades de financiación”, mientras que Allison Schwartz, responsable de las relaciones gubernamentales en D-Wave, señaló que la compañía “desea vender sistemas capaces de resolver los problemas más complejos del gobierno y obtener un retorno de inversión”. Atom Computing e IonQ se negaron a comentar sobre las negociaciones.

Mientras tanto, empresas como IBM, Microsoft y Google compiten para desarrollar máquinas capaces de realizar cálculos imposibles para los sistemas tradicionales.

Según Google, su ordenador cuántico ahora es 13.000 veces más rápido que los superordenadores más rápidos, lo que lo haría aún más veloz que el mejor de China.

Los analistas señalan que los sistemas cuánticos podrían acelerar la investigación en descubrimiento de fármacos, ciencia de materiales y modelado químico.