Bandai Namco a commencé à réduire ses effectifs suite à l'annulation de la production de plusieurs jeux sur consoles et smartphones en raison de ventes inférieures aux prévisions. La société basée au Japon, populaire pour ses franchises de jeux emblématiques, a été sous pression pour réduire ses coûts et s'adapter aux changements du marché.
Bandai Namco Studios, une division de l'entreprise, a transféré depuis avril environ 200 de ses 1 300 employés dans des bureaux où ils n'ont que peu ou pas de travail, une tactique utilisée par certaines entreprises japonaises pour encourager les démissions volontaires. Environ 100 employés sont déjà partis et d'autres membres du personnel devraient partir et il y en aura davantage dans les mois à venir.
Bandai Namco pousse le personnel à démissionner via les salles d'expulsion
Dans l'intention de réduire ses effectifs tout en respectant les strictes lois japonaises sur la protection du travail, Bandai Namco a décidé d'utiliser des « oidashi beya » ou « salles d'expulsion ». Il s’agit d’espaces où les employés ne se voient confier aucun travail significatif pour les inciter à démissionner. Les employés qui ont été placés dans ces salles ont tendance à passer ce temps à chercher des perspectives d'emploi en attendant les offres d'indemnités de licenciement.
Cette pratique n'est pas rare, notamment au Japon, où les entreprises sont soumises à certaines contraintes légales en matière de licenciement d'employés. Cependant, Bandai Namco a ouvertement nié avoir utilisé cette pratique pour forcer les employés à partir. Un représentant de l'entreprise a déclaré que de telles mesures visent à réaffecter les travailleurs à d'autres tâches, même si certains peuvent être confrontés à des retards dans l'obtention d'un nouveau travail.
Malgré cela, des sources internes indiquent que l'absence de travail dans ces locaux a entraîné un nombre élevé de démissions de travailleurs. Au cours des derniers mois, Bandai Namco a déjà annulé ou reporté le développement de plusieurs titres de jeux, et avec la diminution du nombre de projets en vue, plusieurs employeurs se sont retrouvés sans rien faire.
Bandai Namco ferme ses jeux face à une demande en chute libre
Les suppressions d'emplois sont le résultat de la décision de l'entreprise d'abandonner quelques jeux très médiatisés. La société a récemment annoncé la fermeture du jeu mobile Tales of the Rays et prévoit de fermer Blue Protocol, un jeu multijoueur en ligne en janvier. En dehors de ces arrêts, certains jeux ont subi une suspension ou un arrêt de développement, notamment ceux avec les personnages des célèbres anime Naruto et One Piece.
Les sociétés rivales sur le marché japonais des jeux vidéo sont confrontées aux mêmes problèmes. Par exemple, Square Enix Holdings Co., un autre éditeur de premier plan, a également abandonné plusieurs jeux mobiles non rentables, et Sony Group Corp. a récemment abandonné Concord, son jeu en ligne, deux semaines seulement après son lancement. Ces mesures mettent en évidence les problèmes plus larges rencontrés par l’industrie du jeu, notamment en ce qui concerne l’évolution des comportements et des préférences des gens.
Bandai Namco fait face à des accusations anonymes et nie ses allégations
Alors que les efforts de restructuration sont en cours, un site Web anonyme lancé le mois dernier affirme que Bandai Namco a eu recours à plusieurs méthodes d'intimidation pour pousser les employés à démissionner. L’entreprise reconnaît toutefois qu’un tel site Internet existe mais n’accepte pas les allégations. Un représentant de Bandai Namco a refusé de donner des informations supplémentaires sur ces affirmations mais a déclaré que ces allégations n'étaient pas vraies.
L'utilisation des salles d'expulsion est controversée, comme indiqué et malgré la position officielle de l'entreprise. Depuis longtemps, cette pratique est critiquée en raison de ses effets sur le moral et le bien-être psychologique des employés. Les travailleurs travaillant dans ces types de locaux sont généralement préoccupés par leurs perspectives d'emploi au sein de l'entreprise et des périodes prolongées sans tâches peuvent nuire à leur santé mentale.
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