Les fournisseurs de Nvidia Corp. ont interrompu la production de l'accélérateur d'intelligence artificielle H200 de la société après que la Chine a bloqué les livraisons de puces avancées, portant un nouveau coup dur à l'accès du fabricant de puces américain à l'un de ses plus grands marchés.
Récemment, les fournisseurs travaillaient sans relâche en prévision de plus d'un million de commandes en provenance de Chine, dans le but de respecter les délais de livraison fixés pour mars. Cette semaine, cependant, les douanes chinoises ont informé les agents que les cargaisons de H200 ne seraient pas autorisées à entrer dans le pays.
Les autorités gouvernementales ont également mis en garde les entreprises technologiques locales contre l'acquisition de ces puces, sauf en cas de nécessité, sans préciser si l'interdiction est temporaire ou permanente.
Les analystes affirment que la Chine souhaite favoriser le développement local des semi-conducteurs
Malgré la forte demande chinoise pour les puces Nvidia H200, les analystes suggèrent que Pékin pourrait envisager des restrictions pour favoriser le développement local de puces ou renforcer sa position de négociation avec les États-Unis. Certains affirment également que le gouvernement souhaite réglementer quelles organisations peuvent obtenir des ressources informatiques de pointe et à quelles fins, notamment en matière d'intérêt national.
Auparavant, Washington avait restreint les livraisons de puces H200, craignant qu'elles ne confèrent à la Chine un avantage technologique et de défense. Cependant, mardi, des responsables du département du Commerce ont autorisé Nvidia à vendre ses puces d'IA haut de gamme en Chine, sous réserve de stocks suffisants aux États-Unis.
Auparavant, en décembre, le présidentdent avait déclaré qu'il n'autoriserait Nvidia à fournir ses processeurs H200 qu'à des clients désignés en Chine et qu'il imposerait une commission de 25 %, soulignant qu'il entendait protéger la sécurité nationale et la domination du pays en matière d'IA.
Tout au long de l'année 2025, le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a fait pression sur les responsables américains pour autoriser la vente des puissantes puces de Nvidia à la Chine, arguant que la participation au marché mondial était essentielle à l'avantage concurrentiel des États-Unis.
L'entreprise s'est donc félicitée mardi de cette récente approbation, affirmant qu'elle profitera à l'industrie manufacturière et à l'emploi aux États-Unis. Toutefois, cette autorisation est assortie de conditions : les puces doivent réussir des testsdent chocs indépendants, les ventes aux clients chinois sont plafonnées par rapport aux acheteurs américains, leur utilisation militaire est restreinte et certaines quantités doivent rester destinées à la consommation intérieure. De plus, le récent blocus des exportations par la Chine ne fait que compliquer davantage la situation.
Les puces H200 produites à Taïwan doivent encore passer par les États-Unis pour être testées
Les événements actuels complexifient encore davantage une situation déjà délicate : les puces H200, conçues aux États-Unis et fabriquées à Taïwan, peuvent désormais être exportées vers la Chine, le gouvernement américain percevant une partie des bénéfices. Au lieu d'être expédiées directement de Taïwan vers la Chine, ces puces sont d'abord testées dans un laboratoire américain, où un droit de douane de 25 % est appliqué. Cette situation concerne également le processeur MI325X d'AMD.
Les analystes sont partagés quant à l'opportunité stratégique de vendre le H200 à la Chine. Ses partisans estiment qu'il pourrait ralentir le développement national des puces en Chine, tandis que ses détracteurs soulignent son utilisation potentielle dans les systèmes d'armement.
D'après Austin Lyons, analyste du secteur des semi-conducteurs, la Chine s'inquiète de sa trop grande dépendance à l'égard de Nvidia, mais les entreprises locales devraient continuer à développer des puces H200 jusqu'à ce que des versions nationales soient disponibles. Nvidia, a-t-il ajouté, se réjouira de générer des revenus en Chine, même avec des marges réduites dues à la part du gouvernement américain.
Marc Einstein, de Counterpoint Research, a également avancé que la proposition de prélever une part des ventes de Nvidia pourrait servir de référence pour les négociations de Trump sur d'autres droits de douane. Il a fait remarquer : « Il sera intéressant de voir si ce modèle tarifaire s'étend à d'autres secteurs. »
