Parlons de John McAfee, qui était le milliardaire Bitcoin le plus intéressant au monde

John David McAfee, qui a fait sa renommée en créant un logiciel antivirus, a mis fin à sa vie en tant que fugitif mondial, milliardaire Bitcoin et homme recherché dans trois pays.

Il a construit une entreprise dans les années 80, a offert son produit gratuitement, a transformé cela en une fortune, est parti, puis a passé des décennies à fuir les gouvernements, à construire des complexes privés, à pirater la police, à échapper à des tentatives d’assassinat et à prédire sa propre mort.

Le 23 juin 2021, les autorités espagnoles l’ont trouvé mort dans une cellule de prison après que les États-Unis ont demandé son extradition pour fraude fiscale. Il avait 75 ans.

Johnny est né en 1945 en Angleterre et a grandi en Virginie, où son père, un alcoolique violent, est décédé d’une balle alors que John avait 15 ans. John a trouvé le corps lui-même. L’histoire que les gens ne racontent pas, c’est que certains croient que John a appuyé sur la détente. Personne ne pouvait le prouver.

Ce qui est confirmé, c’est qu’il était déjà brillant. Dans les années 1960, NASA l’a recruté pour travailler sur les missions Apollo. Alors que d’autres apprenaient tout juste à taper, John codait des logiciels qui ont aidé à lancer des astronautes vers la lune.

McAfee a créé un antivirus, est devenu riche, puis a disparu

Dans les années 1980, John travaillait chez Lockheed Martin, buvait beaucoup mais restait en avance sur ses pairs dans la tech. En 1986, lorsque le premier virus informatique au monde, appelé Brain, a commencé à se propager, John s’est enfermé dans son appartement, l’a décrypté et a construit un outil pour le détruire.

Il l’a nommé McAfee Antivirus. Il l’a donné gratuitement, sachant que les entreprises paieraient pour continuer à l’utiliser. Au début des années 1990, 67 % des plus grandes entreprises mondiales l’utilisaient.

Elles payaient des millions. À 47 ans, Johnny était multimillionnaire. À son apogée, Johnny figurait dans le Top 100 de Forbes avec une valeur nette de 100 millions de dollars. Il a quitté l’entreprise en 1994, vendant toutes ses actions. Ensuite, il a disparu du monde corporatif.

Il a utilisé sa fortune pour acheter des propriétés, des voitures de luxe et un hélicoptère qu’il utilisait pour se rendre au travail. Il a déménagé au Belize, où il a construit un complexe privé gardé par d’anciens soldats, équipé de son propre réseau de surveillance et d’un laboratoire de drogue personnel.

Selon John, les personnes au pouvoir étaient après lui. Cette paranoïa l’a conduit à pirater les radios de police, à surveiller les bureaux gouvernementaux et à créer des systèmes pour espionner tout le monde.

Au milieu des années 2000, les habitants du Belize avaient peur de lui. Des rumeurs ont commencé à se répandre selon lesquelles Johnny testait des drogues, expérimentait des armes et était potentiellement impliqué dans la traite des êtres humains.

Puis, son voisin a été abattu à la tête. John était le principal suspect. Il a pris la fuite. Il a emmené sa petite amie, qui avait été initialement embauchée pour l’assassiner. Au lieu de cela, elle est tombée amoureuse et l’a rejoint.

En fuite, Johnny a envoyé des ordinateurs portables gratuits aux travailleurs du gouvernement — chacun piégé avec des logiciels espions. Il a prétendu avoir piraté plusieurs systèmes gouvernementaux, y compris le bureau de Hillary Clinton. Il a dit aux gens qu’il avait des informations qui pourraient faire tomber des figures puissantes.

Lorsque la police guatémaltèque l’a arrêté en 2012, il a simulé une crise cardiaque pour gagner du temps, puis s’est échappé. Interrogé sur la raison pour laquelle il fuyait, John a déclaré : « S’ils m’attrapent, ils me tueront. »

Johnny a utilisé la croissance du marché Bitcoin pour reconstruire sa richesse. Il a soutenu des projets crypto, a gonflé des pièces et a posté sans cesse sur Twitter. Il prétendait être un milliardaire Bitcoin. Il a également déclaré : « Je n’ai pas payé d’impôts depuis 10 ans parce que j’ai fait chanter le gouvernement américain. »

Il s’est lancé en politique, a fui sur un yacht et a mis en garde le monde contre sa mort

En 2016, John s’est présenté à la présidence des États-Unis sous les couleurs du Parti libertarien. Il s’est présenté à nouveau en 2020. Sa campagne se concentrait sur la fin de la surveillance gouvernementale, la légalisation des drogues et l’arrêt de ce qu’il appelait « la guerre contre la liberté ». Son slogan était : « La confidentialité, c’est la liberté. »

En 2019, les autorités américaines ont intenté des poursuites fédérales pour fraude fiscale. Il ne s’est pas présenté. À la place, il a embarqué sur un yacht dans les Caraïbes, a posté des vidéos le montrant entouré de prostituées et de gardes du corps armés, et a moqué le gouvernement. Il a refusé de coopérer. Il était recherché dans trois pays et s’en moquait.

En 2021, il a été arrêté par la police espagnole. Face à plus de 30 ans de prison s’il était extradé vers les États-Unis, il a été trouvé pendu dans sa cellule le 23 juin 2021. Avant sa mort, Johnny avait tweeté : « Sachez que si je me pend, ce ne sera pas de ma faute. »

Il avait également un tatouage qui disait « $WHACKD ». Quelques heures après sa mort, une photo d’un « Q » noir a été publiée sur son compte Instagram, une référence claire à QAnon. Certaines personnes croient toujours qu’il a simulé sa mort.

John n’a pas seulement construit des produits. Il a construit des histoires. Sa vie était un flux continu de surveillance, de paranoïa, de crypto et de coups médiatiques. En 1994, il a également lancé Tribal Voice, une entreprise qui a construit l’une des premières plateformes de messagerie instantanée au monde appelée PowWow.

En août 2009, la valeur nette de John était tombée à 4 millions de dollars, en baisse par rapport aux 100 millions de dollars. Le krach de 2008 a anéanti ses investissements. Mais en 2016, il est devenu PDG de MGT Capital Investments, une société de holding technologique.

L’entreprise prévoyait de se renommer John McAfee Global Technologies, mais Intel l’a bloqué en raison de problèmes de marque déposée. L’entreprise s’est donc orientée vers la cybersécurité.

John a déclaré : « Les logiciels antivirus sont morts, ils ne fonctionnent plus », et a poussé un nouveau produit appelé Sentinel, qui était censé arrêter les pirates avant qu’ils n’attaquent.

Peu après, Johnny a dit que son équipe avait trouvé une faille dans Android qui lui permettait de lire les messages WhatsApp chiffrés. Lorsque Gizmodo a découvert qu’il avait envoyé des téléphones infectés, John a répondu :

« Bien sûr que les téléphones avaient des logiciels malveillants. La façon dont ces logiciels malveillants sont arrivés là est l’histoire, que nous publierons après avoir parlé avec Google. Cela implique une faille grave dans l’architecture d’Android. »

John a ensuite déplacé MGT vers le minage de Bitcoin et de crypto pour gagner de l’argent et acquérir de l’expérience avec la technologie blockchain. En août 2017, il a démissionné de son poste de PDG et a pris un nouveau rôle de « visionnaire principal en cybersécurité ».

En janvier 2018, il a rompu tous les liens avec l’entreprise. Il a déclaré qu’il voulait se concentrer à temps plein sur la crypto. MGT a affirmé que les investisseurs les avaient pressés de se distancer de lui. Le 13 août 2018, il est devenu PDG de Luxcore, une entreprise axée sur les produits crypto de niveau entreprise.

En juillet 2017, Johnny a fait une autre déclaration folle. Il a tweeté que le Bitcoin atteindrait 500 000 $ dans trois ans. Puis, en 2019, il a relevé la prédiction à 1 million de dollars d’ici la fin de 2020. Il a déclaré que si ce n’était pas le cas, il « mangerait son propre sexe à la télévision nationale ».

Mais en janvier 2020, John a tweeté que la prédiction était fausse. Il l’a qualifiée de « ruse pour intégrer de nouveaux utilisateurs » et a ajouté que le Bitcoin avait une utilisation limitée et était « une technologie ancienne ».

« Je comprends parfaitement le Bitcoin. J’étais le 6e plus grand mineur de Bitcoin au monde en 2016 tout en dirigeant MGTi. Si vous pensez que le Bitcoin a de la valeur, alors c’est vous qui ne comprenez rien. » – John McAfee

Voilà donc. John McAfee a passé sa vie à construire, diriger, pirater, tweeter et survivre. Son histoire ne s’est pas terminée avec l’entreprise qui porte encore son nom. Elle s’est terminée avec un corps dans une prison espagnole et un tatouage qui mettait en garde le monde sur ce qui allait arriver.

Qu’il soit mort ou non, John a changé la façon dont les gens voyaient la confidentialité, la surveillance et la crypto. Il s’est fait des ennemis, des millions, des titres de presse et du chaos, ce qui était exactement ce qu’il voulait.

Et maintenant, près de quatre ans après sa mort — ou peut-être pas —, le président Trump est de retour au pouvoir, la crypto est toujours vivante, et le nom de McAfee continue d’apparaître. Certains hommes disparaissent. D’autres se transforment en mythe. Et oh, le compte Twitter de Johnny est toujours actif. Il a reposté un message du 18 mars et du 21 mars 2025.