Lassen Sie uns über John McAfee sprechen, den interessantsten Bitcoin-Milliardär der Welt

John David McAfee, der seinen Namen durch die Erstellung von Antivirensoftware machte, beendete sein Leben als globaler Flüchtling, Bitcoin-Milliardär und Mann, der in drei Ländern gesucht wurde.

Er baute in den 80er Jahren ein Unternehmen auf, gab sein Produkt kostenlos ab, verwandelte das in ein Vermögen, ging weg und verbrachte dann Jahrzehnte damit, Regierungen zu entkommen, private Kommandos zu bauen, die Polizei zu hacken, Attentaten zu entgehen und seinen eigenen Tod vorherzusagen.

Am 23. Juni 2021 fanden spanische Behörden ihn tot in einer Zelle, nachdem die USA seine Auslieferung wegen Steuerhinterziehung beantragt hatten. Er war 75 Jahre alt.

Johnny wurde 1945 in England geboren und in Virginia aufgezogen, wo sein Vater, ein gewalttätiger Alkoholiker, durch einen Schuss starb, als John 15 war. John fand die Leiche selbst. Die Geschichte, die die Leute nicht erzählen, ist, dass einige glauben, John habe den Abzug betätigt. Niemand konnte es beweisen.

Was bestätigt ist, ist, dass er bereits brillant war. In den 1960er Jahren holte ihn die NASA an Bord, um an den Apollo-Missionen zu arbeiten. Während andere gerade erst tippen lernten, schrieb John Software, die half, Astronauten zum Mond zu bringen.

McAfee schuf Antivirensoftware, wurde reich, dann verschwand er

In den 1980er Jahren arbeitete John bei Lockheed Martin, trank viel, war aber in der Tech-Branche seinen Kollegen immer noch voraus. Als 1986 der erste Computervirus der Welt, namens Brain, sich ausbreitete, schloss sich John in seiner Wohnung ein, knackte ihn und baute ein Werkzeug, um ihn zu zerstören.

Er nannte es McAfee Antivirus. Er gab es kostenlos ab, wissend, dass Unternehmen zahlen würden, um es weiter nutzen zu können. Bis Anfang der 1990er Jahre nutzten 67% der größten Unternehmen der Welt es.

Sie zahlten Millionen. Mit 47 war Johnny Multimillionär. Auf seinem Höhestand stand Johnny auf der Forbes Top 100 Liste mit einem Nettovermögen von 100 Millionen US-Dollar. Er verließ das Unternehmen 1994 und verkaufte alle seine Anteile. Dann verschwand er aus der Unternehmenswelt.

Er nutzte sein Vermögen, um Immobilien, Luxusautos und einen Hubschrauber zu kaufen, mit dem er zur Arbeit flog. Er zog nach Belize, wo er ein privates Kommando baute, das von Ex-Soldaten bewacht wurde, ausgestattet mit einem eigenen Überwachungsnetzwerk und einem persönlichen Drogenlabor.

Nach John waren die Menschen in der Macht hinter ihm her. Diese Paranoia führte dazu, dass er Polizeifunkgeräte hackte, Regierungsämter überwachte und Systeme erstellte, um jeden auszuspionieren.

Bis Mitte der 2000er Jahre hatten die Einheimischen in Belize Angst vor ihm. Gerüchte verbreiteten sich, dass Johnny Drogen testete, mit Waffen experimentierte und möglicherweise in den Menschenhandel verwickelt war.

Dann wurde sein Nachbar in den Kopf geschossen. John war der Hauptverdächtige. Er floh. Er nahm seine Freundin mit, die ursprünglich angeheuert worden war, ihn zu ermorden. Stattdessen verliebte sie sich in ihn und schloss sich ihm an.

Während er auf der Flucht war, schickte Johnny kostenlose Laptops an Regierungsmitarbeiter – jeder mit Spyware versehen. Er behauptete, in mehrere Regierungssysteme eingedrungen zu sein, einschließlich Hillary Clintons Büro. Er sagte den Leuten, er habe Informationen, die mächtige Figuren stürzen könnten.

Als die guatemaltekische Polizei ihn 2012 festnahm, simulierte er einen Herzinfarkt, um Zeit zu schinden, und entkam dann. Als er gefragt wurde, warum er fliehe, sagte John: „Wenn sie mich fangen, werden sie mich töten.“

Johnny nutzte den wachsenden Bitcoin-Markt, um sein Vermögen wieder aufzubauen. Er unterstützte Krypto-Projekte, pumpte Münzen und postete ununterbrochen auf Twitter. Er behauptete, ein Bitcoin-Milliardär zu sein. Er sagte auch: „Ich habe seit 10 Jahren keine Steuern mehr gezahlt, weil ich die US-Regierung erpresst habe.“

Er stieg in die Politik ein, floh auf einer Yacht und warnte die Welt vor seinem Tod

Im Jahr 2016 bewarb sich John für die US-Präsidentschaft unter der Libertarian Party. Er bewarb sich erneut im Jahr 2020. Sein Wahlkampf konzentrierte sich auf die Beendigung der staatlichen Überwachung, die Legalisierung von Drogen und die Bekämpfung dessen, was er „den Krieg gegen die Freiheit“ nannte. Sein Slogan war: „Privatsphäre ist Freiheit.“

Bis 2019 legten US-Behörden Bundesanklagen wegen Steuerhinterlegung vor. Er erschien nicht. Stattdessen bestieg er eine Yacht in der Karibik, postete Videos von sich selbst, umgeben von Prostituierten und bewaffneten Leibwächtern, und verspottete die Regierung. Er weigerte sich, zusammenzuarbeiten. Er war in drei Ländern gesucht und kümmerte sich nicht darum.

Im Jahr 2021 wurde er von der spanischen Polizei festgenommen. Angesichts von 30+ Jahren Haft, falls er in die USA ausgeliefert wird, wurde er am 23. Juni 2021 erhängt in seiner Zelle gefunden. Vor seinem Tod hatte Johnny getweetet: „Wissen Sie, wenn ich mich erhänge, ist es nicht meine Schuld.“

Er hatte auch ein Tattoo, das „$WHACKD“ las. Stunden nach seinem Tod wurde ein Foto eines schwarzen „Q“ auf seinem Instagram-Account gepostet, eine klare Referenz an QAnon. Einige Leute glauben immer noch, er habe seinen Tod vorgetäuscht.

John baute nicht nur Produkte. Er baute Geschichten. Sein Leben war ein ununterbrochener Strom aus Überwachung, Paranoia, Krypto und Medienstunts. 1994 gründete er auch Tribal Voice, ein Unternehmen, das eine der ersten Instant-Messaging-Plattformen der Welt namens PowWow baute.

Bis August 2009 war Johns Nettovermögen auf 4 Millionen US-Dollar gesunken, von 100 Millionen US-Dollar. Der Crash von 2008 wischte seine Investitionen weg. Aber im Jahr 2016 wurde er CEO von MGT Capital Investments, einer Tech-Holding-Firma.

Das Unternehmen plante, sich in John McAfee Global Technologies umzubenennen, aber Intel blockierte dies wegen Markenrechtsproblemen. Das Unternehmen wechselte daher in den Cybersicherheitsbereich.

John sagte: „Antivirensoftware ist tot, sie funktioniert nicht mehr“, und brachte ein neues Produkt namens Sentinel auf den Markt, das Hacker stoppen sollte, bevor sie angreifen konnten.

Bald darauf behauptete Johnny, sein Team habe eine Schwachstelle in Android gefunden, die es ihm ermöglichte, verschlüsselte WhatsApp-Nachrichten zu lesen. Als Gizmodo herausfand, dass er infizierte Telefone versendet hatte, antwortete John:

„Natürlich hatten die Telefone Malware darauf. Wie die Malware dorthin gelangte, ist die Geschichte, die wir veröffentlichen werden, nachdem wir mit Google gesprochen haben. Sie beinhaltet eine schwerwiegende Schwachstelle in der Android-Architektur.“

Danach verlagerte John MGT in den Bitcoin- und Kryptomining-Bereich, um Geld zu verdienen und Erfahrung mit Blockchain-Technologie zu sammeln. Im August 2017 trat er als CEO zurück und übernahm eine neue Rolle als „Chief Cybersecurity Visionary“ (Hauptvisionär für Cybersicherheit).

Im Januar 2018 löste er alle Verbindungen zum Unternehmen vollständig. Er sagte, er wolle sich voll und ganz auf Krypto konzentrieren. MGT behauptete, Investoren hätten sie unter Druck gesetzt, sich von ihm zu distanzieren. Am 13. August 2018 wurde er CEO von Luxcore, einem Unternehmen, das sich auf Krypto-Produkte für den Unternehmensbereich spezialisiert hat.

Bis Juli 2017 machte Johnny eine weitere wilde Aussage. Er tweetete, dass Bitcoin in drei Jahren 500.000 US-Dollar erreichen würde. Dann, im Jahr 2019, erhöhte er die Prognose auf 1 Million US-Dollar bis Ende 2020. Er sagte, wenn nicht, würde er „seinen eigenen Schwanz im nationalen Fernsehen essen“.

Im Januar 2020 tweetete John jedoch, dass die Vorhersage gefälscht sei. Er nannte sie „eine Täuschung, um neue Nutzer an Bord zu holen“, und fügte hinzu, dass Bitcoin nur begrenzte Nutzungsmöglichkeiten biete und „eine alte Technologie“ sei.

„Ich verstehe Bitcoin vollständig. Ich war 2016 der sechstgrößte Bitcoin-Miner der Welt, während ich MGTi leitete. Wenn du denkst, Bitcoin habe Wert, dann bist du derjenige, der gar nichts versteht.“ – John McAfee

So steht es also. John McAfee verbrachte sein Leben damit, aufzubauen, zu führen, zu hacken, zu twittern und zu überleben. Seine Geschichte endete nicht mit dem Unternehmen, das immer noch seinen Namen trägt. Sie endete mit einer Leiche in einem spanischen Gefängnis und einem Tattoo, das die Welt warnte, dass dies geschehen würde.

Ob er tot ist oder nicht, John hat verändert, wie Menschen Privatsphäre, Überwachung und Krypto sehen. Er schuf Feinde, Millionen, Schlagzeilen und Chaos – genau so, wie er es wollte.

Und jetzt, fast vier Jahre nach seinem Tod – oder vielleicht doch nicht – ist Präsident Trump wieder im Amt, Krypto ist immer noch am Leben, und McAfees Name taucht immer wieder auf. Manche Männer verschwinden. Andere verwandeln sich in einen Mythos. Und oh, Johnny’s Twitter-Account ist immer noch aktiv. Er hat einen Beitrag vom 18. und 21. März 2025 neu gepostet.