Vamos falar sobre John McAfee, que foi o bilionário Bitcoin mais interessante do mundo

John David McAfee, que ficou famoso por criar software antivírus, terminou a vida como um fugitivo internacional, um bilionário Bitcoin e um homem procurado em três países.

Ele criou uma empresa nos anos 80, distribuiu seu produto gratuitamente, transformou isso em uma fortuna, abandonou o negócio e passou décadas fugindo de governos, construindo complexos privados, invadindo sistemas policiais, escapando de tentativas de assassinato e prevendo a própria morte.

Em 23 de junho de 2021, as autoridades espanholas o encontraram morto em uma cela de prisão, após os Estados Unidos solicitarem sua extradição por sonegação fiscal. Ele tinha 75 anos.

Johnny nasceu em 1945 na Inglaterra e foi criado na Virgínia, onde seu pai, um alcoólatra violento, morreu baleado quando John tinha 15 anos. John encontrou o corpo sozinho. A história que as pessoas não contam é que alguns acreditam que foi John quem puxou o gatilho. Ninguém conseguiu provar.

O que se confirma é que ele já era brilhante. Na década de 1960, a NASA o contratou para trabalhar nas missões Apollo. Enquanto outros ainda estavam aprendendo a digitar, John já programava o software que ajudou a lançar drones rumotronLua.

McAfee criou um antivírus, ficou rico e depois desapareceu

Na década de 1980, John trabalhava na Lockheed Martin, bebia muito, mas ainda assim estava à frente de seus colegas na área de tecnologia. Em 1986, quando o primeiro vírus de computador do mundo, chamado Brain, começou a se espalhar, John se trancou em seu apartamento, o decifrou e construiu uma ferramenta para destruí-lo.

Ele o batizou de McAfee Antivirus. Distribuiu-o gratuitamente, sabendo que as empresas pagariam para continuar a usá-lo. No início da década de 1990, 67% das maiores corporações do mundo o utilizavam.

Eles pagavam milhões. Aos 47 anos, Johnny já era multimilionário. No auge de sua carreira, Johnny entrou para a lista dos 100 mais ricos da Forbes, com um patrimônio líquido de US$ 100 milhões. Ele deixou a empresa em 1994, vendendo todas as suas ações. Depois disso, desapareceu do mundo corporativo.

Ele usou sua fortuna para comprar propriedades, carros de luxo e um helicóptero que usava para ir ao trabalho. Mudou-se para Belize, onde construiu um complexo privado guardado por ex-soldados, equipado com sua própria rede de vigilância e laboratório de drogas particular.

Segundo John, pessoas no poder estavam atrás dele. Essa paranoia o levou a invadir rádios da polícia, monitorar repartições públicas e criar sistemas para espionar todos.

Em meados dos anos 2000, os moradores de Belize tinham medo dele. Começaram a circular rumores de que Johnny estava testando drogas, experimentando armas e possivelmente envolvido com tráfico de pessoas.

Então, seu vizinho foi baleado na cabeça. John era o principal suspeito. Ele fugiu. Levou consigo sua namorada, que havia sido contratada para assassiná-lo. Em vez disso, ela se apaixonou por ele e se juntou a ele.

Enquanto estava foragido, Johnny enviou laptops gratuitos para funcionários do governo — cada um deles com spyware instalado. Ele alegava ter invadido vários sistemas governamentais, incluindo o do gabinete de Hillary Clinton. Ele dizia às pessoas que tinha informações que poderiam derrubar figuras poderosas.

Quando a polícia guatemalteca o prendeu em 2012, ele fingiu um ataque cardíaco para ganhar tempo e depois fugiu. Ao ser questionado sobre o motivo da fuga, John respondeu: "Se me pegarem, vão me matar"

Johnny aproveitou o crescente mercado Bitcoin para reconstruir sua fortuna. Ele endossou projetos de criptomoedas, promoveu a valorização das moedas e postou sem parar no Twitter. Ele alegava ser um bilionário Bitcoin . Ele também disse: "Não pago impostos há 10 anos porque chantageei o governo dos EUA."

Ele entrou para a política, fugiu num iate e alertou o mundo sobre a sua morte

Em 2016, John candidatou-se àdent dos EUA pelo Partido Libertário. Candidatou-se novamente em 2020. Sua campanha focou-se no fim da vigilância governamental, na legalização das drogas e no combate ao que ele chamou de "guerra contra a liberdade". Seu slogan era: "Privacidade é liberdade"

Em 2019, as autoridades americanas apresentaram acusações federais por sonegação fiscal. Ele não compareceu. Em vez disso, embarcou em um iate no Caribe, postou vídeos de si mesmo cercado por prostitutas e guarda-costas armados e zombou do governo. Recusou-se a cooperar. Era procurado em três países e não se importava.

Em 2021, ele foi preso pela polícia espanhola. Enfrentando mais de 30 anos de prisão caso fosse extraditado para os EUA, ele foi encontrado enforcado em sua cela em 23 de junho de 2021. Antes de sua morte, Johnny havia twittado: "Saibam que se eu me enforcar, não será culpa minha."

Ele também tinha uma tatuagem com os dizeres “$WHACKD”. Horas após sua morte, uma foto de um “Q” preto foi postada em sua conta do Instagram, uma clara referência ao QAnon. Algumas pessoas ainda acreditam que ele fingiu a própria morte.

John não apenas criava produtos. Ele criava histórias. Sua vida era um fluxo ininterrupto de vigilância, paranoia, criptomoedas e intervenções midiáticas. Em 1994, ele também fundou a Tribal Voice, empresa que criou uma das primeiras plataformas de mensagens instantâneas do mundo, chamada PowWow.

Em agosto de 2009, o patrimônio líquido de John havia caído para US$ 4 milhões, ante os US$ 100 milhões anteriores. A crise de 2008 dizimou seus investimentos. Mas, em 2016, ele se tornou CEO da MGT Capital Investments, uma holding de empresas de tecnologia.

A empresa planejava mudar seu nome para John McAfee Global Technologies, mas a Intel vetou a mudança devido a problemas de marca registrada. Então, a empresa redirecionou seu foco para a segurança cibernética.

John disse: "O software antivírus está morto, não funciona mais", e promoveu um novo produto chamado Sentinel, que supostamente impediria os hackers de atacar.

Logo depois, Johnny disse que sua equipe havia encontrado uma falha no Android que permitia ler mensagens criptografadas do WhatsApp. Quando o Gizmodo descobriu que ele havia enviado telefones infectados, Johnny respondeu:

“É claro que os telefones estavam infectados com malware. Como esse malware chegou lá é o que vamos revelar depois de conversar com o Google. Envolve uma falha grave na arquitetura do Android.”

John então direcionou a MGT para a mineração Bitcoin e criptomoedas para ganhar dinheiro e adquirir experiência com a tecnologia blockchain. Em agosto de 2017, ele deixou o cargo de CEO e assumiu uma nova função como "visionário-chefe de cibersegurança"

Em janeiro de 2018, ele rompeu completamente os laços com a empresa. Ele afirmou que queria se dedicar integralmente às criptomoedas. A MGT alegou que investidores pressionaram a empresa para que se afastasse dele. Em 13 de agosto de 2018, ele se tornou CEO da Luxcore, uma empresa focada em produtos de criptomoedas para o mercado corporativo.

Em julho de 2017, Johnny fez outra declaração extravagante. Ele tuitou que Bitcoin chegaria a US$ 500.000 em três anos. Depois, em 2019, ele aumentou a previsão para US$ 1 milhão até o final de 2020. Ele disse que, se isso não acontecesse, ele "comeria o próprio pênis em rede nacional".

Mas, em janeiro de 2020, John twittou que a previsão era falsa. Ele a chamou de "um truque para atrair novos usuários" e acrescentou que Bitcoin tinha uso limitado e era "uma tecnologia antiga"

“Eu entendo Bitcoin completamente. Eu era o 6º maior minerador Bitcoin do mundo em 2016, enquanto operava a MGTi. Se você acha que Bitcoin tem valor, então você é quem não entende nada.” – John McAfee

E é isso. John McAfee passou a vida construindo, administrando, hackeando, tuitando e sobrevivendo. Sua história não terminou com a empresa que ainda leva seu nome. Terminou com um corpo em uma prisão espanhola e uma tatuagem que alertava o mundo de que isso aconteceria.

Vivo ou morto, John mudou a forma como as pessoas viam a privacidade, a vigilância e as criptomoedas. Ele fez inimigos, ganhou milhões, estampou manchetes e causou caos, exatamente como ele queria.

E agora, quase quatro anos depois de sua morte — ou talvez não — odent Trump está de volta ao cargo, as criptomoedas ainda estão vivas e o nome de McAfee continua aparecendo. Alguns homens desaparecem. Outros se transformam em mito. E, ah, a conta do Twitter de Johnny ainda está ativa. Ela republicou uma postagem de 18 de março e outra de 21 de março de 2025.