Hong Kong déclare qu'il est impossible de faire du commerce sous les tarifs douaniers américains

Les dirigeants de l'industrie et les responsables gouvernementaux de Hong Kong ont vivement critiqué les politiques tarifaires des États-Unis sous le président Donald Trump, affirmant que les droits de douane ont rendu le commerce international « impossible » pour les entreprises locales. Les États-Unis ont imposé un droit d'importation de 125 % sur la plupart des biens chinois, qui s'étend également à l'administration spéciale. 

Steve Chuang Tzu-hsiung, président de la Fédération des Industries de Hong Kong (FHKI), a déclaré aux journalistes jeudi que les mesures commerciales ont forcé les fabricants de Hong Kong à prendre des décisions difficiles, comme reporter les expéditions ou arrêter la production complètement.

“Les tarifs actuels ont déjà atteint un point où il est impossible pour quiconque de faire des affaires,” a déclaré Chuang, qui dirige l'une des quatre plus grandes chambres de commerce de la ville. «Que le tarif soit de 125, 34 ou 84 %, cela n'a plus vraiment d'importance. Il ne s'agit plus de prix. C'est une guerre commerciale.”

Le dirigeant de l'industrie Chuang : Il est impossible de faire des affaires dans les conditions actuelles

Selon le président de la FHKI, plusieurs exportateurs de Hong Kong opèrent selon des conditions « franco à bord » (FOB), où les vendeurs sont responsables de la livraison des marchandises à un port et de leur chargement. Après cela, la responsabilité, y compris les frais d'expédition, l'assurance et les droits d'importation, incombe aux acheteurs étrangers. 

Cependant, dans le climat actuel, les acheteurs et les vendeurs hésitent à faire des affaires car ils ne savent pas quels tarifs seront en place au moment où les marchandises arriveront.

Les entreprises de Hong Kong craignent que les clients basés aux États-Unis n'annulent les commandes ou ne refusent la livraison. Chuang a noté que les acheteurs américains demandent des retards d'expédition pour éviter des pertes financières possibles, même après que les entreprises avaient déjà investi dans les matières premières et la production sur la base d'accords précédents.

Selon Chuang, les droits de douane sont plus lourds pour les petites et moyennes entreprises (PME), dont beaucoup ont du capital immobilisé dans des stocks invendus et des paiements en attente. 

“La trésorerie des PME est très tendue,” a averti Chuang. «Les aider avec du capital est une question impérative en ce moment.”

Le PDG du groupe ProVista a salué les politiques récemment mises en place par l'Autorité monétaire de Hong Kong pour aider les entreprises, y compris l'aide au remboursement des prêts et le soutien au crédit étendu. Ces changements, soutient-il, aideront les commerçants à éviter une crise de liquidités pour continuer à opérer.

Certains fabricants avaient commencé à déplacer leurs opérations en Asie du Sud-Est depuis que les tensions commerciales se sont intensifiées pendant le premier mandat de Trump à la Maison Blanche, en 2018. 

Mais pour l'instant, Chuang a affirmé que les marchandises expédiées depuis des pays comme le Vietnam et la Thaïlande ne sont plus à l'abri des tarifs américains, car la politique de Trump inclut un tarif de base de 10 % pour plus de 100 pays, bien qu'avec une suspension temporaire de 90 jours pour la plupart.

L'économiste Billy Mak Sui-Choi de l'Université Baptist a déclaré que les États-Unis veulent briser les tendances des chaînes d'approvisionnement et réduire le déficit commercial avec la Chine en utilisant le droit de 125 %. 

“À moins qu'ils ne soient disposés à engager des discussions bientôt, nous ne devons avoir aucune illusion que les choses s'amélioreront», a-t-il estimé.

Mak a encouragé les entreprises à commercer avec les pays impliqués dans l'Initiative de la Ceinture et de la Route de la Chine, et les nations avec une exposition tarifaire plus faible. 

Le secteur logistique de HK dans un désordre de petits colis

Gary Lau Ho-yin, président de l'Association de Hong Kong des Transitaires et de la Logistique (HAFFA), s'inquiète qu'un ralentissement important dans les affaires, en particulier dans le commerce électronique, soit inévitable. 

Il a mentionné que les États-Unis appliqueront un tarif de 90 % sur les petits colis à partir du 2 mai, ce qui pourrait anéantir l'avantage de coût pour des milliers de détaillants en ligne.

“L'exonération de taxe sur les petits colis est supprimée, et des frais supplémentaires arrivent. Cela rend l'expédition de petits colis vers les États-Unis presque non viable,” a déclaré Lau.

Le dirigeant de la HAFFA à le South China Morning Post que les opérateurs de fret et les entreprises de commerce électronique s'empressent de remplir les commandes avant que les nouveaux tarifs ne prennent effet. Il a ajouté qu'ils se tournent vers d'autres marchés, comme le Moyen-Orient, pour réduire la dépendance à l'égard de l'Amérique, qui représente toujours 30 à 40 % des exportations de Hong Kong.

Chuang a également noté que 56 % des fabricants de Hong Kong se concentrent désormais sur les marchés intérieurs et chinois continentaux, une stratégie qu'il prétend pourrait aider à protéger certains des chocs externes.

“Pour les entreprises principalement axées sur les exportations, nous avons constaté que ce segment représente désormais 44 pourcent,” a-t-il dit. «Il semble qu'ils aient tous fait de bons déploiements stratégiques.”

Néanmoins, sans fin claire au chaos tarifaire en vue, Chuang et d'autres pensent que la meilleure action pour l'instant est de suivre de près les développements.

“La meilleure stratégie maintenant est d'attendre de voir. Mais nous ne savons pas combien de temps nous pouvons attendre,” a-t-il conclu.

Lundi, le chef de l'exécutif de Hong Kong, John Lee Ka-chiu a accusé Washington d'abandonner les principes du libre-échange et de déstabiliser l'économie mondiale par des décisions unilatérales.

“Les États-Unis ne respectent plus le libre-échange,” a déclaré Lee. «Son comportement impitoyable endommage le commerce mondial et multilatéral. L'imposition imprudente de tarifs affecte de nombreux pays et régions du monde.”