Les procureurs américains enquêtent actuellement sur la faillite de Builder.ai, une start-up soutenue par Microsoft.
L'ancien directeur financier de Builder.ai a été convoqué par les procureurs américains et devrait comparaître devant un grand jury pour contribuer à l'enquête en cours sur la faillite de l'entreprise spécialisée en intelligence artificielle.
Les procureurs américains cherchent des réponses après la chute soudaine d'une start-up spécialisée dans l'IA
Les autorités américaines ont émis une assignation à comparaître, signée par Jay Clayton, procureur fédéral du district sud de New York, à l'encontre d'Andres Elizondo, ancien directeur financier de Builder.ai. Cette assignation fait suite à l'élargissement de l'enquête sur la faillite de cette start-up d'intelligence artificielle, autrefois florissante et soutenue par Microsoft.
Selon certaines sources, Elizondo a été convoqué devant un grand jury à Manhattan en septembre. Il a occupé le poste de directeur financier entre 2021 et 2023 et a été interpellé par des agents du FBI en août lors d'une escale à Dallas. Les avocats de Builder.ai avaient précédemment indiqué qu'il était resté en fonction jusqu'en juillet de la même année et que l'entreprise n'avait pas encore nommé de remplaçant permanent au moment de sa faillite.
Les agents lui auraient remis la citation à comparaître en personne. Elizondo n'était pas considéré comme suspect ni comme une cible dans l'enquête, mais il a pleinement coopéré avec les autorités, selon une source proche du dossier.
Builder.ai, anciennement Engineer.ai, s'était positionnée comme une plateforme unique capable d'automatiser la création d'applications et de sites web grâce à l'intelligence artificielle. Cofondée par Sachin Dev Duggal, qui se présentait comme le « maître en chef » de l'entreprise, Builder.ai est devenue l'une des startups technologiques les plus en vue du Royaume-Uni,tracdes investisseurs tels que Microsoft et atteignant une valorisation de plus d'un milliard de dollars à son apogée.
Cependant, la société a fait faillite en mai 2025 après qu'un audit interne a révélé des ventes potentiellement falsifiées et a entraîné une réduction significative de ses revenus déclarés, à environ un quart des estimations précédentes.
Builder.ai fait face à des accusations de inflation des revenus
En juin, Builder.ai a été soupçonnée d'avoir utilisé diverses méthodes pour gonfler son chiffre d'affaires, notamment des remises indûment comptabilisées, des acomptes initiaux artificiellement faibles et des transactions circulaires avec certains clients clés. Ces découvertes ont soulevé des questions quant à l'intégrité comptable et à la transparence de l'entreprise auprès des investisseurs.
Les avocats de Duggal contestent la véracité des allégations, affirmant que ni lui ni Builder.ai n'ont falsifié les données financières. Une précédente équipe juridique de l'entreprise avait également soutenu que ses chiffres de vente avaient été correctement communiqués.
Avant la faillite de l'entreprise, le bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de New York avait déjà demandé à Builder.ai de soumettre une série de documents concernant ses rapports financiers, ses pratiques comptables et ses relations avec la clientèle.
L'assignation à comparaître signifiée à Elizondo en août lui enjoignait de produire les communications remontant à janvier 2018 avec des personnes liées à l'entreprise, y compris celles avec les créanciers actuels, anciens et potentiels. Elle exigeait également tout document ou correspondance relatif à l'exactitude des informations financières communiquées par Builder.ai, notamment les déclarations de réservations, de ventes et de revenus.
Selon certaines informations, des agents du FBI accédaient encore aux données Google Cloud de Builder.ai la semaine dernière.
