Die US-Staatsanwaltschaft untersucht derzeit den Zusammenbruch von Builder.ai, einem von Microsoft unterstützten Start-up-Unternehmen.
Der ehemalige Finanzchef von Builder.ai wurde von US-Staatsanwälten vorgeladen und wird voraussichtlich vor einer Grand Jury erscheinen, um die laufenden Ermittlungen zum Zusammenbruch des KI-Unternehmens zu unterstützen.
US-Staatsanwälte suchen nach Antworten nach dem plötzlichen Niedergang des KI-Startups
Die US-Behörden haben eine von Jay Clayton, dem US-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York, unterzeichnete Vorladung an Andres Elizondo, den ehemaligen Finanzchef von Builder.ai, erlassen. Die Vorladung erfolgt im Zuge einer sich ausweitenden Untersuchung des finanziellen Zusammenbruchs des einst erfolgreichen, von Microsoft.
Berichten zufolge wurde Elizondo im September vor eine Grand Jury in Manhattan geladen. Er war von 2021 bis 2023 Finanzvorstand und wurde im August während eines Zwischenstopps in Dallas von FBI-Agenten kontaktiert. Die Anwälte von Builder.ai hatten zuvor angegeben, dass er bis Juli desselben Jahres im Amt geblieben war und das Unternehmen zum Zeitpunkt seiner Insolvenz noch keinen Nachfolger ernannt hatte.
Die Beamten sollen ihm die Vorladung persönlich überreicht haben. Elizondo galt in den Ermittlungen weder als Verdächtiger noch als Zielperson, kooperierte aber laut einer mit dem Fall vertrauten Person vollumfänglich mit den Behörden.
Builder.ai, ehemals Engineer.ai, positionierte sich als einzigartige Plattform, die die Erstellung von Apps und Websites mithilfe von KI-Tools automatisieren konnte. Das von Sachin Dev Duggal mitgegründete Unternehmen, der sich selbst als „Chef-Zauberer“ bezeichnete, avancierte zu einem der erfolgreichsten Tech-Startups Großbritanniens,tracInvestoren wie Microsoft an und erreichte in der Spitze eine Bewertung von über einer Milliarde US-Dollar.
Allerdings geriet das Unternehmen im Mai 2025 in Insolvenz, nachdem eine interne Überprüfung möglicherweise gefälschte Umsätze aufgedeckt hatte und eine erhebliche Reduzierung der ausgewiesenen Einnahmen auf etwa ein Viertel der früheren Schätzungen erzwang.
Builder.ai sieht sich mit Forderungen nach Umsatzinflation konfrontiert
Im Juni geriet Builder.ai in Verdacht, verschiedene Methoden zur Aufblähung seiner Umsatzzahlen angewendet zu haben, darunter unrechtmäßig verbuchte Rabatte, künstlich niedrige Anzahlungen und Scheingeschäfte mit bestimmten Schlüsselkunden. Diese Erkenntnisse warfen Fragen hinsichtlich der Integrität und Transparenz der Buchhaltung des Unternehmens gegenüber den Anlegern auf.
Die Anwälte von Duggal bestreiten die Richtigkeit der Vorwürfe und argumentieren, weder er noch Builder.ai hätten Finanzdaten falsch dargestellt. Ein zuvor vom Unternehmen beauftragtes Anwaltsteam hatte ebenfalls die Auffassung vertreten, die Umsatzzahlen seien korrekt gemeldet worden.
Vor dem Zusammenbruch des Unternehmens hatte die Staatsanwaltschaft des südlichen Bezirks von New York Builder.ai bereits aufgefordert, eine Reihe von Dokumenten bezüglich der Finanzberichterstattung, der Buchhaltungspraktiken und der Kundenbeziehungen vorzulegen.
Die im August an Elizondo zugestellte Vorladung verpflichtete ihn zur Vorlage sämtlicher Kommunikationen seit Januar 2018 mit Personen, die mit dem Unternehmen in Verbindung stehen, einschließlich der Kommunikation mit aktuellen, ehemaligen und potenziellen Gläubigern. Sie verlangte außerdem sämtliche Unterlagen und Korrespondenzen, die die Richtigkeit der Finanzberichte von Builder.ai, insbesondere die Angaben zu Buchungen, Verkäufen und Einnahmen, belegen.
Berichten zufolgehatten FBI-Agenten noch bis letzte Woche Zugriff auf die Google Cloud-Daten von Builder.ai.
