Le commerce UE-Chine est à un "point d'inflexion", déclare von der Leyen après le sommet

Les relations commerciales entre l'Union européenne et la Chine ont atteint jeudi ce que la présidente de la Commission européennedent Ursula von der Leyen, a qualifié de « point d'inflexion clair », après un sommet tendu d'une journée à Pékin. 

Selon Reuters, la réunion de haut niveau, initialement prévue sur plusieurs jours, a été raccourcie à la demande de la Chine, soulignant l'aggravation des tensions liées aux déséquilibres commerciaux, à la politique industrielle et à la guerre en Ukraine.

Ursula a rencontré ledent Xi Jinping et le Premier ministre Li Qiang dans la capitale chinoise, où elle a déclaré que les deux parties avaient discuté « très franchement et ouvertement » du commerce, des investissements et des tensions mondiales.

« Nous avons partiellementdentdes solutions », a-t-elle déclaré lors d'une conférence de presse à l'issue des discussions. Elle a également évoqué un éventuel accord commercial avec les États-Unis, précisant que si un accord négocié demeure l'objectif de l'UE, « tous les autres instruments sont envisagés jusqu'à ce que nous obtenions un résultat satisfaisant »

Xi Jinping exhorte l'UE à assouplir les restrictions alors que les tensions s'accentuent en raison du deficommercial

Lors du sommet, Xi Jinping a déclaré du Conseil européen,dent António Costa, que les problèmes de l'Europe ne provenaient pas de la Chine et a exhorté l'Union européenne à gérer ses différends et frictions de manière appropriée. Il a ajouté espérer que l'UE maintiendrait l'ouverture de son marché du commerce et des investissements et éviterait d'utiliser ce qu'il a qualifié d'« outils économiques et commerciaux restrictifs ».

Les tensions s'accentuent en raison de l'excédent commercial croissant de la Chine avec l'UE, qui a atteint 305,8 milliards d'euros (360 milliards de dollars) en 2024. Les responsables européens ont critiqué la surproduction de biens comme les véhicules électriques, soutenue par l'État, arguant qu'elle nuit aux entreprises européennes.

Ursula a déclaré que les dirigeants chinois avaient commencé à examiner le problème de la surcapacité, tout en exprimant leur volonté d'encourager une consommation locale accrue.

Elle a déclaré à Li : « Nous pensons que faciliter l’accès des entreprises européennes au marché chinois, limiter l’impact extérieur de l’involution et réduire les contrôles à l’exportation constituent des avancées importantes », selon un compte rendu de presse partagé avec la presse. Elle a qualifié sa rencontre avec Xi d’« excellente », bien qu’aucun changement de politique majeur n’ait été annoncé.

Le sommet a également abouti à une déclaration commune sur le climat, dans laquelle les deux parties se sont engagées à promouvoir de nouveaux plans d'action couvrant l'ensemble de l'économie. Parmi les domaines de coopération mentionnés figuraient la transition énergétique, les marchés du carbone et les technologies bas carbone, avec une mention particulière du contrôle des émissions de méthane et des mesures d'adaptation au changement climatique.

L'UE fait pression sur la Chine concernant les terres rares, l'Ukraine et les accords avec les États-Unis

Les dirigeants européens ont également exhorté la Chine à jouer un rôle plus actif pour mettre fin à la guerre en Ukraine, insistant sur la nécessité d'un cessez-le-feu immédiat et de négociations. « L'important, c'est qu'un cessez-le-feu soit instauré et que des négociations s'engagent, qu'il existe une réelle volonté de trouver des solutions pour mettre fin à l'effusion de sang », a déclaré Ursula lors de sa conférence de presse.

Un autre point de désaccord concernait les contrôles chinois à l'exportation de terres rares, qui avaient perturbé les chaînes d'approvisionnement automobiles européennes en mai dernier. Ursula a déclaré que l'UE avait besoin d'un approvisionnement fiable et sûr en matières premières critiques en provenance de Chine et a noté que Pékin avait fait des progrès en accélérant la délivrance des licences pour certaines exportations. Elle a ajouté que les deux parties s'étaient entendues pour moderniser le mécanisme de gestion de ces expéditions.

De nouvelles données douanières font état d'une forte hausse de 245 % des exportations d'aimants en terres rares de Chine vers l'UE en juin par rapport à mai, atteignant 1 364 tonnes. Ce volume reste toutefois inférieur de 35 % à celui enregistré un an plus tôt.

Jeudi, le ministère chinois des Affaires étrangères a défendu ses contrôles à l'exportation, les qualifiant de « conformes aux pratiques internationales », tout en exprimant son intérêt pour une coopération plus étroite sur les questions liées à l'exportation avec d'autres pays et régions.

Ursula a également clairement indiqué que les relations de l'Europe avec la Chine étaient «dent des actions ou des problèmes que nous avons avec d'autres pays », faisant ainsi allusion à la pression croissante de Washington. Ses propos interviennent au moment même où l'UE est sur le point de conclure un accord commercial avec les États-Unis qui ramènerait les droits de douane proposés sur les exportations européennes à 15 %, contre 30 % initialement menacés par ledent Donald Trump.