Emirates s'apprête à proposer l'internet Starlink à bord de ses avions malgré les obstacles réglementaires

Emirates, la compagnie aérienne la plus rentable au monde, souhaite annoncer un accord avec SpaceX pour proposer l'internet haut débit Starlink à bord de ses avions. se pose : ce service n'a pas encore reçu l'approbation du gouvernement des Émirats arabes unis.

D'après des sources proches du dossier, Emirates devrait officialiser son partenariat lors du Salon aéronautique de Dubaï qui débutelundi. Ces personnes ont requis l'anonymat, les négociations étant encore confidentielles. La compagnie aérienne basée à Dubaï exploite environ 250 gros-porteurs et en a commandé plus de 300 auprès de Boeing et d'Airbus.

L'acquisition d'Emirates comme client représente une victoire majeure pour l'activité internet par satellite. La compagnie aérienne transporte plus de passagers internationaux que toute autre compagnie et est mondialement reconnue pourhautde gamme.

Le problème, c'est que les Émirats arabes unis n'ont pas encore autorisé l'utilisation de Starlink sur leur territoire. Pour que l'accord soit viable, les autorités devraient revoir leur position. De plus, le service n'est pas certifié pour l'avion phare d'Emirates, l'A380 à deux étages.

D'autres compagnies aériennes du Golfe utilisent déjà Starlink

Qatar Airways aétépremière compagniede la région à proposer Starlink, dès l'année dernière. La deuxième compagnie aérienne du Golfe l'utilise désormais sur ses Boeing 777 eta commencéà moderniser ses Airbus A350.

SpaceX a également proposé ce service à Gulf Air et Flydubai. En août dernier, la société a conclu un accord avec Saudia, la principale compagnie aérienne d'Arabie saoudite.

Lors de la visitedent Trump en Arabie saoudite en mai, Musk a déclaré que le royaume autoriserait Starlink pour une utilisation dans les secteurs aérien et maritime. Le Bahreïn et la Jordanie l'autorisent déjà. Le gouvernement libanais a récemment accordé à Starlink une licence pour ses services internet.

Le réseau Starlink de SpaceX continue de se développer

Le marché de l'internet par satellite poursuit son expansion. SpaceXvientde franchir la barre des 8 millions de clients à travers le monde. Selon Cryptopolitan, l' entreprise acquiert pour 2,6 milliards de dollars supplémentaires de licences de spectre sans fil auprès d'EchoStar, portant ainsi à 17 milliards de dollars le montant de l'accord conclu en septembre.

Jeudi dernier, SpaceX a annoncé un autre contrat majeurtracInternational Airlines Group installera Starlink sur plus de 500 appareils des compagnies British Airways, Iberia et Aer Lingus. Le déploiement débutera en 2026 et concernera la quasi-totalité des avions non destinés à la mise hors service.

Le spectre supplémentaire fourni par EchoStar permettra d'étendre le nouveau réseau « direct vers cellulaire » de Starlink. Actuellement , ce réseau permet aux clients de T-Mobile d'accéder à l'internet 5G par satellite.

EchoStar a commencé à se délester de fréquences en début d'année sous la pression de la Commission fédérale des communications (FCC) et de l'administration Trump. Ce dernier a personnellement demandé au PDG d'EchoStar de vendre ses licences. La vente à SpaceX en septembre a mis un terme aux projets d'EchoStar de construire sa propre constellation de satellites pour appareils mobiles. AT&T avait acquis pour 23 milliards de dollars de fréquences auprès d'EchoStar en août.

Starlink s'est progressivement imposé dans l'industrie aéronautiquecesdernières années. Lancé en 2022 sur des jets plus petits et des avions privés, le système a rapidement conclu d'importants partenariats commerciaux. Hawaiian Airlines a été la première compagnie à l'adopter. UnitedAirlines a annoncé un accord fin 2024, puis a accéléré le déploiement en début d'année. Qatar Airways a également équipé des dizaines de gros-porteurs cette année.