Bethesda Removes Voiced Protagonist Feature From Starfield

Bethesda Game Studios, connue pour ses titres de RPG en monde ouvert emblématiques, a pris une décision majeure lors du développement de son jeu très attendu, Starfield. Dans un revirement surprenant, le studio a abandonné le concept d'un protagoniste doublé, une fonctionnalité qu'il avait expérimentée dans Fallout 4. Ce changement inattendu est intervenu après que des acteurs ont initialement été castés pour donner vie au personnage principal dans le jeu.

Voiced protagonist: a departure from tradition

Bethesda a une longue histoire d'utilisation de protagonistes non doublés dans ses jeux, privilégiant la communication basée sur le texte entre le personnage joueur et les PNJ. Fallout 4, cependant, s'est écarté de cette tradition en introduisant un personnage principal entièrement doublé, et cet écart a suscité des réactions mitigées parmi les fans.

Early plans for Starfield

Starfield, un RPG spatial ambitieux, a initialement suivi la voie tracée par Fallout 4 en intégrant un protagoniste doublé. Les actrices Cissy Jones et Elias Toufexis avaient été choisies pour prêter leurs voix aux versions féminine et masculine du protagoniste, respectivement, dès 2018. Les séances d'enregistrement étaient en cours, les deux acteurs ayant investi de nombreuses heures dans leurs rôles.

A change in direction from Bethesda

Dans un retournement surprenant, Bethesda a décidé de changer de cap et de revenir à son approche antérieure consistant à ne pas donner de voix au personnage principal. Cette décision a déçu les acteurs qui avaient déjà investi du temps et des efforts dans leurs rôles. Elias Toufexis, comédien de voix du protagoniste masculin, a révélé que Todd Howard, une figure majeure de Bethesda, lui a annoncé le changement par e-mail. Howard a expliqué qu'ils souhaitaient que le protagoniste soit davantage une feuille blanche sur laquelle les joueurs pourraient se projeter, ce qui a conduit à la suppression des lignes vocales.

Toufexis a exprimé sa déception, affirmant avoir « simplement perdu un emploi de 200 000 dollars ». Cependant, Bethesda a fait preuve de professionnalisme en proposant aux deux acteurs des rôles alternatifs au sein du jeu, qui resteraient significatifs pour l'expérience globale de Starfield.

Malgré ce revers initial, Cissy Jones et Elias Toufexis sont revenus sur le projet Starfield en 2020. Elias Toufexis a endossé le rôle de Sam Coe, tandis que Cissy Jones interprétait celui d'Andreja. Bien qu'ils ne soient pas les protagonistes, ces personnages ont joué un rôle important dans la narration et l'univers du jeu.

The wisdom of the decision

À y regarder maintenant, la décision de Bethesda d'abandonner la fonctionnalité du protagoniste vocal semble avoir été la bonne. Starfield a reçu des éloges pour ses personnages compagnons bien exécutés, comme Sam Coe, et l'omission d'un protagoniste vocal a probablement fait gagner un temps de développement considérable. La création d'un protagoniste vocal implique l'enregistrement et l'écriture d'une quantité massive de dialogues, une tâche qui peut être très gourmande en ressources.

Dans le monde du développement de jeux vidéo, les changements et les adaptations ne sont pas rares. La décision de Bethesda Game Studios de supprimer la fonctionnalité du protagoniste vocal dans Starfield, après l'avoir initialement adoptée, démontre la flexibilité et la volonté de prendre des décisions difficiles afin de créer la meilleure expérience de jeu possible.

Le passage d'un protagoniste vocalisé à un protagoniste non vocalisé, bien qu'ayant initialement déçu les acteurs impliqués, a permis à Bethesda de se concentrer sur d'autres aspects du jeu, aboutissant à un titre bien accueilli avec des personnages mémorables et une narration captivante.

Alors que Starfield continue de s'élever dans le cosmos, il reste le témoignage de la nature en constante évolution du développement de jeux et de l'importance de faire des choix alignés avec la vision du projet.