L'Australie tourne le dos au Bitcoin et à d'autres technologies alors que la semaine du budget se termine dans la déception

L'Australia a étonnamment tourné le dos au Bitcoin et à d'autres technologies dans son budget alors que toute l'excitation s'est effondrée de manière décevante. Alors que la plupart des pays se tournent vers le Bitcoin et d'autres technologies, le manque de mention a laissé les Australiens consternés.

Dans la semaine précédant le discours du Trésorier le mardi et la séquence traditionnelle du jeudi soir du chef de l'opposition Peter Dutton, les attentes n'étaient pas élevées quant à un changement dans le budget. Les deux partis parlaient de l'industrie technologique depuis un certain temps, abordant des sujets tels que la manière de capitaliser sur le boom de l'IA, de protéger les Australiens contre les arnaques et de réprimer la cybercriminalité, entre autres.

Néanmoins, la plupart des parties concernées ont compris qu'il y aurait un sens du réalisme dans leur budget pré-électoral. Par exemple, ils devaient parler de choses qui pourraient faire pencher les électeurs de leur côté, comme les réductions d'impôts ou les prix de l'énergie. Bien que les attentes soient assez faibles, la semaine du budget a quand même réussi à surprendre la plupart des gens, tout en inquiétant même les plus fervents réalistes de l'industrie technologique.

Les partis australiens coupent le Bitcoin et d'autres technologies dans le budget

L'une des notes clés à mentionner est que la technologie n'a pas été la gagnante dans le budget du Parti travailliste. Le budget n'a pas exactement fait de coupes majeures dans d'autres domaines, on ne peut donc pas dire qu'il était franchement mauvais. Plus précisément, le parti a ignoré la technologie et a vaguement mentionné des aspects comme l'IA, la cybersécurité, quantique et la sécurité en ligne. De plus, aucune nouvelle dépense n'a été allouée aux aspects mentionnés dans le budget.

Le chef de l'opposition Peter Dutton a également suivi le même chemin deux jours plus tard, bien qu'avec une mention plus vague de la technologie dans son budget. Dutton a promis d'encourager de nouveaux domaines de l'économie, y compris l'intelligence artificielle (IA), l'automatisation, l'espace, la cybersécurité, la nanotechnologie et la biotechnologie, sans explication claire de la manière d'y parvenir.

La plus grande plainte concernant les budgets est l'échec à reconnaître l'intelligence artificielle, aucun d'entre eux ne discutant de la manière de stimuler cette technologie ou de la rendre sûre pour les Australiens. John Pane, président d'Electronic Frontiers Australia (EFA), a exprimé sa déception envers le budget. « L'Australie reste le dernier signataire [de la Déclaration du Sommet sur la sécurité de l'IA de Séoul] à mettre en place un organe de sécurité de l'IA ou un régulateur », a déclaré Pane.

Beaucoup attendaient une mise à jour sur l'Institut de sécurité de l'IA que le pays s'était engagé à établir en mai 2024, mais ont été déçus lorsqu'il n'a pas été mentionné. Il est également assez préoccupant que le pays n'ait pas encore publié son plan de réglementation de l'IA, encore moins de le mettre en œuvre. Le ministre de la Science et de l'Industrie, Ed Husic, a mentionné en janvier que le gouvernement était sur le point de lancer sa réglementation de l'IA, mais s'est tu sur la question depuis lors.

L'informatique quantique et d'autres secteurs sont également lésés

L'IA n'était pas le seul secteur ignoré par le budget, l'informatique quantique n'ayant même pas été mentionnée. De plus, il n'y avait aucune mention de dépenses pour les politiques technologiques phares du gouvernement, l'interdiction des réseaux sociaux pour les mineurs ou l'incitation à la négociation des médias d'information (connue sous le nom de taxe technologique). La cybersécurité n'a été mentionnée qu'à propos des dépenses précédentes, avec 60 millions de dollars utilisés pour aider les petites entreprises à se protéger contre les violations de données.

Evan Vougdis, directeur de la cybersécurité chez NSB Cyber, a exprimé sa consternation face au budget et à son manque de mention de la cybersécurité. « Le budget fédéral de 2025 traite la cybersécurité comme un bruit de fond », a-t-il déclaré. Il a également ajouté que le gouvernement doit changer d'approche et prendre des mesures plus décisives dans le secteur.

Un autre grand perdant dans la technologie est le domaine de la recherche et du développement (R&D). M. Husic a noté que l'investissement de l'Australie dans la R&D avait chuté le mois dernier, soulignant que cette tendance doit cesser. Mais le budget publié cette semaine a montré que le gouvernement réduirait les avantages fiscaux pour la R&D de 640 millions de dollars au cours des quatre prochaines années.

Un porte-parole de Husic a également mentionné que le gouvernement fédéral a effectué des investissements clés dans le secteur technologique, notant les 500 millions de dollars affectés à PsiQuantum pour construire le premier ordinateur quantique au monde à Brisbane, annoncés l'année dernière. « Au cours des dernières semaines seulement, notre Fonds national de reconstruction de 15 milliards de dollars a investi près de 100 millions de dollars dans des entreprises technologiques australiennes de premier plan dans les domaines quantique, de l'IA et de la cybersécurité », a déclaré le porte-parole.

Le porte-parole a également souligné les réalisations que le gouvernement espère atteindre dans les cinq prochaines années dans le secteur technologique. « Nous avons passé notre premier mandat à poser les bases d'un secteur technologique florissant, fixant un objectif de 1,2 million d'emplois technologiques d'ici 2030, et établissant des stratégies nationales pour la robotique et le quantique », a ajouté le porte-parole.

Le financement des régulateurs clés rétabli après les coupes de l'année dernière

L'une des mesures d'apaisement dans le budget était le rétablissement du financement pour le régulateur, le Bureau du commissaire à l'information australien (OIAC). Le commissaire à la protection de la vie privée avait précédemment pris des mesures contre l'entreprise de reconnaissance faciale par IA Clearview. Le commissaire a accusé l'entreprise de violations de la vie privée. Des actions ont également été prises contre l'entreprise de réseaux sociaux Meta concernant le scandale Cambridge Analytica.

Le régulateur a subi une coupe de 11,1 millions de dollars dans le dernier budget, entraînant la perte de 35 postes à temps plein dans le cadre d'une approche plus ciblée de l'application de la loi. Le budget actuel a rétabli une grande partie du budget coupé, promettant de fournir 8,7 millions de dollars sur trois ans pour soutenir les actions d'application de la loi, 5,3 millions de dollars pour faciliter les programmes d'identité numérique et de service de vérification d'identité, et 2,3 millions de dollars pour assurer la surveillance du dossier de santé My Health à partir de 2025.

Le financement du régulateur de la sécurité en ligne du gouvernement, le Bureau du commissaire à la sécurité en ligne (eSafety Commissioner), est resté stable, avec quelques coupes mineures prévues dans certaines années à venir. Bien qu'il reste à voir ce que les deux partis utiliseront probablement pour faire pencher les électeurs de leur côté après leur mépris pour la technologie, le secteur et les parties concernées s'attendent à un nouveau financement pour le secteur pendant la campagne avant l'élection du 3 mai. Cependant, après cette semaine, les faibles attentes s'estompent maintenant.