オーストラリア、予算週終了で失望し、ビットコインやその他のテクノロジーを軽視

オーストラリアは、全体の興奮が失望的に崩れ落ちる中、予算でビットコインやその他のテクノロジーを驚くほど軽視した。多くの国がビットコインやその他のテクノロジーに傾倒する中、言及の欠如はオーストラリア人に落胆をもたらした。

火曜日の財務大臣の演説と伝統的な木曜夜の野党指導者Peter Duttonの続編の前週、予算の変更についての期待は高くなかった。両党は、AIブームの活用、オーストラリア人を詐欺から保護する方法、サイバー犯罪への取り締まりなど、テクノロジー産業についてしばらく話してきた。

それでも、関与する当事者の大半は、選挙前の予算に現実味があることを理解していた。例えば、彼らは減税やエネルギー価格など、有権者を自陣営に引きつける可能性のある事項について話す必要があった。期待は非常に低かったものの、予算週は大半を驚かせ、テクノロジー業界の最も献身的な現実主義者でさえも心配させた。

オーストラリアの政党、予算でビットコインやその他のテクノロジーを削減

言及すべき核心的な点の一つは、テクノロジーが労働党の予算で勝者ではなかったことである。予算は他の側面で大幅な削減を行わなかったため、完全に悪いとは言えない。より正確には、党はテクノロジーを無視し、AI、サイバーセキュリティ、量子、オンラインセキュリティなどの側面を漠然と提及した。さらに、予算で言及された側面には新しい支出は割り当てられなかった。

野党指導者Peter Duttonもまた、2日後に同じ道を進んだが、彼の予算ではテクノロジーについてより漠然と提及した。Duttonは、人工知能（AI）、自動化、宇宙、サイバーセキュリティ、ナノテクノロジー、バイオテクノロジーなどの新しい経済領域を奨励すると約束したが、それをどのように達成するかについての明確な説明はなかった。

予算に対する最大の不満は、人工知能を認識する際の失敗であり、いずれもその技術を強化したり、オーストラリア人に安全にしたりする方法について議論していなかった。Electronic Frontiers Australia（EFA）の会長John Paneは予算への失望を示した。「オーストラリアは、AI安全機関または規制機関を設置する最後の署名国[ソウルAIサミット宣言]です」とPaneは述べた。

多くの人々は、2024年5月に設立すると約束されたAI安全研究所に関する更新を待っていたが、言及されなかったことで失望させられた。また、同国がまだAI規制の計画を発表していないだけでなく、それを実装していないことも非常に懸念される。科学・産業相のEd Husic氏は1月に、政府がAI規制を rollout する瀬戸際にあったと述べたが、それ以来この問題については沈黙している。

量子コンピューティングや他のセクターも取り残される

AIは予算によって無視された唯一のセクターではなく、量子コンピューティングは言及さえされなかった。さらに、政府の旗揚技術政策であるティーン向けソーシャルメディア禁止令や、ニュースメディアの交渉インセンティブ（通称：テック税）への支出についての言及はなかった。サイバーセキュリティは過去の支出についてのみ言及され、6000万ドルが小規模企業がデータ侵害から身を守るのを支援するために使用された。

サイバーセキュリティ企業NSB Cyberのサイバーディレクター、Evan Vougdis氏は、予算とサイバーセキュリティに関する言及の欠如への落胆を示した。「2025年の連邦予算は、サイバーセキュリティを背景のノイズとして扱っています」と彼は述べた。彼はまた、政府はアプローチを変更し、セクターでより決定的な行動を取る必要があると付け加えた。

テクノロジーにおけるもう一つの大きな敗者は、研究開発（R&D）分野である。Husic氏は、オーストラリアのR&Dへの投資が先月急落していたと指摘し、この傾向を止める必要があると述べた。しかし、今週発表された予算は、政府が今後4年間でR&Dの税制優遇を6億4000万ドル削減することを示した。

Husic氏の spokesperson はまた、連邦政府がテクノロジーセクターに中核的な投資を行ったと述べ、昨年発表されたブリスベンで世界初の量子コンピュータを構築するためのPsiQuantumへの5億ドルの割り当てを指摘した。「過去数週間で、私たちの150億ドルのNational Reconstruction Fundは、量子、AI、サイバーセキュリティにわたる世界をリードするオーストラリアのテクノロジー企業にほぼ1億ドルを投資しました」とspokespersonは述べた。

スポークスマンはまた、政府がテクノロジー分野で今後5年以内に達成することを期待している成果についても言及した。「私たちは最初の任期で、繁栄するテクノロジー分野の基盤を築き、2030年までに120万人のテクノロジー関連雇用を創出するという目標を設定し、ロボット工学および量子コンピューティングに関する初の国家戦略を確立しました」とスポークスマンは付け加えた。

昨年の削減後、主要規制当局への資金が回復

予算における救済の一つは、規制機関であるオーストラリア情報委員会のオフィス（OIAC）への資金提供の回復であった。プライバシーコミッショナーは以前、AI顔認識企業Clearviewに対して行動を起こしていた。コミッショナーは同社をプライバシー侵害で非難した。また、Cambridge Analyticaスキャンダルをめぐってソーシャルメディア企業Metaに対しても行動がとられた。

規制当局は昨年の予算で1,110万ドルの削減を受け、より標的を絞った執行アプローチの中で35人のフルタイムスタッフを失った。現在の予算では、削減された予算の大部分が回復され、執行活動の支援のために3年間で870万ドル、デジタルIDおよび本人確認サービスプログラムの促進のために530万ドル、2025年からMy Healthレコードの監督執行のために230万ドルを提供することが約束されている。

政府のオンライン安全規制機関であるeSafety Commissioner Officeへの資金は据え置かれ、今後数年間でいくつかの minor な削減が見込まれている。テクノロジー分野を軽視した両党の行動の後に有権者をどのように動かすかはまだ不明だが、5月3日の選挙前のキャンペーン期間中、業界および関係者は業界への新たな資金提供を期待している。しかし、今週を経て、低い期待感はさらに低下している。