Australien ignoriert Bitcoin und andere Technologieunternehmen – Budgetwoche endet enttäuschend

Australien hat Bitcoin und andere Technologien überraschenderweise in seinem Haushalt ignoriert, nachdem die anfängliche Euphorie schnell verflogen war. Während die meisten Länder Bitcoin und ähnlichen Technologien verstärkt Aufmerksamkeit schenken, sorgte das Fehlen einer Erwähnung bei den Australiern für Bestürzung.

In der Woche vor der Rede des Finanzministers am Dienstag und der traditionellen Anschlussrede von Oppositionsführer Peter Dutton am Donnerstagabend waren die Erwartungen an eine Änderung des Haushaltsplans nicht hoch. Beide Parteien hatten sich schon länger mit der Technologiebranche beschäftigt, unter anderem mit Themen wie der Nutzung des KI-Booms, dem Schutz der australischen Bevölkerung vor Betrug und der Bekämpfung von Cyberkriminalität.

realistisch sein würde Wahlkampfbudget. Sie mussten beispielsweise Themen ansprechen, die Wähler für sich gewinnen konnten, wie Steuersenkungen oder niedrigere Energiepreise. Obwohl die Erwartungen gering waren, überraschte die Budgetwoche die meisten und beunruhigte selbst die überzeugtesten Realisten der Technologiebranche.

Australiens Parteien kürzen Bitcoin und andere Technologie im Haushalt

Ein wichtiger Punkt ist, dass der Technologiesektor im Budget der Labour Party keine Rolle spielte. Zwar wurden in anderen Bereichen keine gravierenden Kürzungen vorgenommen, doch kann man nicht behaupten, das Budget sei gänzlich schlecht gewesen. Genauer gesagt, ignorierte die Partei den Technologiesektor weitgehend und erwähnte lediglich vage Aspekte wie KI, Cybersicherheit, Quantentechnologie und Online-Sicherheit. Darüber hinaus wurden für die im Budget genannten Bereiche keine zusätzlichen Mittel bereitgestellt.

Oppositionsführer Peter Dutton schlug zwei Tage später denselben Weg ein, erwähnte Technologie in seinem Haushaltsplan allerdings nur vage. Dutton versprach, neue Wirtschaftsbereiche zu fördern, darunter künstliche Intelligenz (KI), Automatisierung, Raumfahrt, Cybersicherheit, Nanotechnologie und Biotechnologie, ohne jedoch konkret zu erläutern, wie dies erreicht werden soll.

Der größte Kritikpunkt an den Haushaltsplänen ist das Versäumnis, künstliche Intelligenz (KI) angemessen zu berücksichtigen. Keiner der Pläne geht darauf ein, wie die Technologie weiterentwickelt oder für die australische Bevölkerung sicherer gemacht werden kann. John Pane, Vorsitzender vontronFrontiers Australia (EFA), zeigte sich enttäuscht über die Haushaltspläne. „Australien ist nach wie vor das letzte Unterzeichnerland der Erklärung des KI-Gipfels von Seoul, das noch keine Behörde oder Regulierungsbehörde für KI-Sicherheit eingerichtet hat“, sagte Pane.

Viele warteten auf Neuigkeiten zum KI-Sicherheitsinstitut, dessen Gründung das Land für Mai 2024 versprochen hatte, und waren enttäuscht, als es nicht erwähnt wurde. Besorgniserregend ist auch, dass das Land seinen Plan zur KI-Regulierung noch nicht veröffentlicht, geschweige denn umgesetzt hat. Wissenschafts- und Industrieminister Ed Husic erwähnte im Januar, die Regierung stehe kurz vor der Einführung ihrer KI-Regulierung, hat sich seither aber nicht mehr dazu geäußert.

Quantencomputing und andere Sektoren gehen ebenfalls leer aus

Künstliche Intelligenz war nicht der einzige Bereich, der im Haushalt unberücksichtigt blieb; Quantencomputing wurde nicht einmal erwähnt. Auch die Ausgaben für die wichtigsten Technologieprojekte der Regierung – das Verbot sozialer Medien für Jugendliche und die Anreize für Nachrichtenmedien (bekannt als Technologiesteuer) – wurden nicht erwähnt. Cybersicherheit wurde lediglich im Zusammenhang mit bereits getätigten Ausgaben erwähnt; 60 Millionen Dollar wurden zur Unterstützung kleiner Unternehmen beim Schutz vor Datenlecks verwendet.

Evan Vougdis, Cyber-Direktor des Cybersicherheitsunternehmens NSB Cyber, zeigte sich bestürzt über den Haushalt und dessen mangelnde Berücksichtigung der Cybersicherheit. „Der Bundeshaushalt 2025 behandelt Cybersicherheit wie ein Randthema“, sagte er. Er fügte hinzu, die Regierung müsse ihren Ansatz ändern und in diesem Bereich entschlossenere Maßnahmen ergreifen.

Ein weiterer großer Verlierer im Technologiesektor ist der Bereich Forschung und Entwicklung (F&E). Herr Husic merkte an, dass Australiens Investitionen in F&E im letzten Monat stark zurückgegangen seien und betonte, dass dieser Trend gestoppt werden müsse. Der diese Woche veröffentlichte Haushalt zeigte jedoch, dass die Regierung die Steuervergünstigungen für F&E in den nächsten vier Jahren um 640 Millionen Dollar kürzen wird.

Ein Sprecher von Husic erwähnte zudem, dass die Bundesregierung wichtige Investitionen im Technologiesektor getätigt habe, und verwies auf die 500 Millionen Dollar, die PsiQuantum für den Bau des weltweit ersten Quantencomputers in Brisbane bereitgestellt wurden und die letztes Jahr angekündigt wurden. „Allein in den letzten Wochen hat unser 15 Milliarden Dollar schwerer Nationaler Wiederaufbaufonds fast 100 Millionen Dollar in weltweit führende australische Technologieunternehmen in den Bereichen Quantentechnologie, KI und Cybersicherheit investiert“, so der Sprecher.

Der Sprecher hob auch die Ziele hervor, die die Regierung in den nächsten fünf Jahren im Technologiesektor erreichen will. „Wir haben unsere erste Amtszeit damit verbracht, die Grundlage für einen florierenden Technologiesektor zu legen, indem wir uns das Ziel von 1,2 Millionen Technologiearbeitsplätzen bis 2030 gesetzt und erste nationale Strategien für Robotik und Quantentechnologie entwickelt haben“, fügte der Sprecher hinzu.

Die Finanzierung wichtiger Regulierungsbehörden wurde nach den Kürzungen des letzten Jahres wiederhergestellt

Eine der Erleichterungen im Haushalt war die Wiederherstellung der Mittel für die Regulierungsbehörde, das Büro des australischen Informationsbeauftragten (OIAC). Der Datenschutzbeauftragte hatte zuvor Maßnahmen gegen das KI-Gesichtserkennungsunternehmen Clearview ergriffen. Er warf dem Unternehmen Datenschutzverstöße vor. Auch gegen das Social-Media-Unternehmen Meta im Zusammenhang mit dem Cambridge-Analytica-Skandal Maßnahmen ergriffen.

Die Aufsichtsbehörde musste im letzten Haushalt Kürzungen in Höhe von 11,1 Millionen Dollar hinnehmen, was im Zuge einer gezielteren Durchsetzung der Vorschriften zum Verlust von 35 Vollzeitstellen führte. Der aktuelle Haushalt stellt einen Großteil der gekürzten Mittel wieder her und sieht 8,7 Millionen Dollar innerhalb von drei Jahren zur Unterstützung von Durchsetzungsmaßnahmen, 5,3 Millionen Dollar zur Förderung von Programmen für digitale Identitäten unddentsowie 2,3 Millionen Dollar für die Überwachung der elektronischen Patientenakte „My Health“ ab 2025 vor.

Die Finanzierung der staatlichen Aufsichtsbehörde für Online-Sicherheit, des eSafety Commissioner, blieb unverändert; kleinere Kürzungen werden in den kommenden Jahren erwartet. Es bleibt abzuwarten, womit die beiden Parteien die Wähler nach der Vernachlässigung der Technologiebranche überzeugen werden. Die Branche und die betroffenen Akteure hoffen jedoch auf neue Finanzmittel im Wahlkampf vor der Wahl am 3. Mai. Nach dieser Woche sind die Erwartungen jedoch deutlich gesunken.