El Banco Mundial respalda las reformas de Sudáfrica con el cuarto préstamo desde 2022
- El Banco Mundial aprobó un préstamo de 1.500 millones de dólares para ayudar a Sudáfrica a actualizar su infraestructura eléctrica, de transporte y agua como parte de su agenda de reformas económicas.
- La financiación apoya reformas estructurales destinadas a mejorar la red eléctrica, el ferrocarril, los puertos y los sistemas de agua, al tiempo que fomenta la inversión privada.
- Una mejor infraestructura y la confianza de los inversores podrían fortalecer indirectamente el ecosistema de fintech y criptomonedas de Sudáfrica al mejorar el entorno empresarial.
Sudáfrica ha obtenido un préstamo de 1.500 millones de dólares del Banco Mundial para acelerar las mejoras en los sistemas de transmisión eléctrica, ferrocarriles, puertos y agua del país, que llevan décadas pendientes. El préstamo representa la cuarta asistencia financiera independiente del prestamista a Sudáfrica desde 2022, lo que indica una confianza cada vez mayor en la capacidad de Pretoria para implementar su plan de reforma económica.
El actual Préstamo de Política de Desarrollo no solo inyecta más dinero en la economía, sino que se basa en una serie de paquetes de financiación vinculados a medidas de reforma para ayudar a Sudáfrica a abordar sus problemas de infraestructura de larga data que han frenado su crecimiento durante años.
El Banco Mundial otorgó 750 millones de dólares para la recuperación de la COVID en 2022, luego un préstamo de 1.000 millones de dólares para el proceso de transición energética en septiembre de 2023, y ahora el último paquete. Cada préstamo ha estado vinculado a reformas específicas en lugar de gasto libre por parte del gobierno.
El Ministro de Finanzas Enoch Godongwana dijo que la nueva financiación profundizaría las reformas que ya están produciendo resultados en los sectores energético y de transporte, mientras extiende la agenda de reformas del gobierno al sector hídrico en dificultades del país.
El préstamo proviene del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (IBRD) del Banco Mundial. La Directora de División del Grupo del Banco Mundial para Sudáfrica, Satu Kahkonen, dijo que los esfuerzos sostenidos de reforma del país demuestran que incluso los desafíos de infraestructura profundamente arraigados pueden revertirse. Según estimaciones del Banco Mundial, las reformas apoyadas por el programa podrían ayudar a crear casi 600.000 empleos para 2032, con aproximadamente 280.000 empleos esperados para 2027.
Lo que se pretende construir con el dinero
La financiación permite reformas específicas de infraestructura y políticas en los sectores de energía, transporte y agua.
En el sector energético, la iniciativa apoya el lanzamiento de un mercado de electricidad al por mayor haciéndolo más competitivo, fomentando más inversiones de socios privados en la construcción de infraestructura de transmisión y apuntando a conectar 300.000 nuevos hogares para 2027. Estimaciones anteriores del Banco Mundial también vinculaban el apoyo a un programa de reforma más amplio de 3.500 MW de energía renovable y la construcción de aproximadamente 200 km de líneas de transmisión y 50.000 contadores inteligentes capaces de permitir a los hogares la venta inversa de su electricidad excedente a la red.
En cuanto al sector del transporte, la estrategia de reforma incluye la apertura del sistema ferroviario de carga de Sudáfrica a nuevos operadores ferroviarios y la creación de la primera concesión de terminal portuaria en Durban. Como ha señalado el Banco Mundial, se estima que las limitaciones logísticas resultaron en una caída del 20% de las exportaciones del país en 2023, lo que deja claro que la reforma del transporte es necesaria.
Este nuevo paquete también incluye reformas en agua y saneamiento. En particular, las reformas fortalecerán la regulación en torno a los operadores privados de agua, aumentarán la participación de operadores privados en la industria y proporcionarán a la Agencia de Infraestructura de Recursos Hídricos Nacional más autonomía para financiar sus actividades, permitiéndole obtener fondos para proyectos hídricos a gran escala. Aunque el Banco no espera que estos pasos generen mucho empleo, cree que conducirán a una mejora en el acceso al agua potable y a la salud pública en general, especialmente para los segmentos más desfavorecidos de la población.
Por qué ahora
El préstamo llega en un momento en que Sudáfrica aún intenta recuperarse de una larga historia de bajo rendimiento económico. Durante gran parte de la última década, el crecimiento del PIB ha estado casi en el 1%, y el desempleo continúa siendo superior al 31%. Según estimaciones del Banco Mundial, solo los apagones redujeron el rendimiento económico en un 2% en 2023, mientras que alrededor de 500,000 empleos se perdieron.
El gobierno tiene como objetivo lograr un crecimiento económico superior al tres por ciento en los próximos tres años a través de Operation Vulindlela, una colaboración entre la Presidencia y el Tesoro Nacional que tiene como objetivo eliminar los obstáculos a las inversiones.
Hay indicios de progreso. Los apagones rotativos casi desaparecieron en los últimos 18 meses, la inversión en energía renovable del sector privado se disparó y los movimientos de carga a través de puertos y ferrocarriles están casi de vuelta a los niveles previos a 2023. Además, el alivio de la deuda recibido por Eskom del programa energético del Banco Mundial implementado en 2023 ha tenido un impacto positivo en la disponibilidad de electricidad.
La reciente operación ha sido diseñada con financiación y ayuda de Alemania, Japón, el Fondo OPEP y el Banco Africano de Desarrollo.
La próxima prueba será la ejecución práctica. Los inversores evaluarán si Sudáfrica logrará sus objetivos de conexión a la red, podrá entregar la concesión del puerto de Durban y permitirá que la Agencia de Infraestructura de Recursos Hídricos Nacional atraiga a inversores privados. A pesar de la ausencia de financiación directamente vinculada a proyectos de criptomonedas o blockchain, la mejora de la infraestructura y el creciente confianza de los inversores pueden impulsar indirectamente la economía digital de Sudáfrica.
Con uno de los marcos regulatorios más avanzados para activos cripto en África, el país está en una buena posición para beneficiarse, ya que la mejora del transporte, la energía y la conectividad crean un mejor entorno para empresas de fintech, proveedores de pagos, plataformas de tokenización y startups de blockchain.
Hacer a Sudáfrica más atractiva
Las empresas de criptomonedas son negocios que se benefician de menores costos operativos y mayor inversión. La financiación de infraestructura del Banco Mundial llega en un momento en que Sudáfrica ya ofrece uno de los marcos regulatorios más claros de África para los activos cripto. Stuart Alderoty, Director Jurídico de Ripple, ha señalado que “la adopción institucional y las carteras diversificadas de cripto dependen en gran medida de un factor crucial: la regulación”. Los analistas dicen que cuando la claridad regulatoria se combina con mejoras en la electricidad, la logística y las condiciones de inversión, puede crear un entorno más atractivo para las empresas de blockchain y los inversores en activos digitales.
Aunque el préstamo se centra en la infraestructura eléctrica, de transporte y de agua, su impacto a largo plazo puede extenderse más allá de los sectores tradicionales. Al mejorar los cimientos de la economía y apoyar las reformas estructurales, Sudáfrica podría fortalecer aún más su posición como uno de los principales destinos de África para empresas de cripto reguladas, compañías de fintech e innovación en blockchain.
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Preguntas frecuentes
¿Cuánto es el préstamo del Banco Mundial y quién lo está proporcionando?
El préstamo es de 1.500 millones de dólares, otorgado a través del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (IBRD) del Banco Mundial como el cuarto préstamo independiente de política de desarrollo a Sudáfrica desde 2022.
¿Qué proyectos y reformas apoyará el préstamo?
Respaldan un mercado competitivo de electricidad al por mayor, la inversión privada en transmisión, 300.000 nuevas conexiones domésticas a la red para diciembre de 2027, una mayor competencia ferroviaria, la primera concesión de terminal portuaria de Sudáfrica en Durban y nueva supervisión de agua y saneamiento bajo la Agencia Nacional de Infraestructura de Recursos Hídricos.
¿Cuántos empleos se espera que genere la financiación?
Los modelos económicos del Banco Mundial estiman que las reformas ayudarán a crear el equivalente a casi 600.000 empleos para 2032, con las medidas de electricidad y transporte representando alrededor de 280.000 para 2027.
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Ashish Kumar
Ashish Kumar es periodista especializado en criptomonedas y finanzas con ocho años de experiencia en redacciones. Cubre lo que ocurre en los mercados de criptomonedas, la regulación, DeFi y los ecosistemas de exchanges. Ha trabajado en Coingape, Todayq y Newsroompost. Ashish posee un PGDP en Periodismo Inglés del IIMC. También ha entrevistado a figuras del sector como Arthur Hayes, Yat Siu, Austin Federa y más.
