البنك العالمي يدعم إصلاحات جنوب أفريقيا بقرض رابع منذ عام 2022

حصلت جنوب أفريقيا على قرض بقيمة 1.5 مليار دولار من البنك الدولي لتسريع ترقيات أنظمة نقل الكهرباء والسكك الحديدية والموانئ والمياه في البلاد، والتي تأخرت عقوداً. يمثل القرض المساعدة المالية المستقلة الرابعة التي يقدمها المانح لجنوب أفريقيا منذ عام 2022، مما يشير إلى ثقة متزايدة في قدرة بريتوريا على تنفيذ خطتها للإصلاح الاقتصادي.

لا يقتصر قرض سياسة التنمية الحالي على ضخ المزيد من الأموال في الاقتصاد، بل يرتكز على سلسلة من حزم التمويل المرتبطة بتدابير الإصلاح لمساعدة جنوب أفريقيا على معالجة مشاكل البنية التحتية المزمنة التي عرقلت نموها لسنوات.

منح البنك العالمي 750 مليون دولار للتعافي من جائحة كوفيد-19 في عام 2022، ثم قرضاً بقيمة مليار دولار لعملية الانتقال إلى الطاقة في سبتمبر 2023، والآن الحزمة الأحدث. وقد رُبط كل قرض بإصلاحات محددة بدلاً من الإنفاق الحر من قبل الحكومة.

قال وزير المالية إينوكون غودونغوانا إن التمويل الجديد سيعمّق الإصلاحات التي تنتج بالفعل نتائج في قطاعي الطاقة والنقل، بينما يمتد جدول أعمال الإصلاح الحكومي إلى قطاع المياه المتعثر في البلاد.

يأتي القرض من خلال البنك الدولي للمعمارية وإعادة الإعمار (IBRD). وقال مدير قسم جنوب أفريقيا في مجموعة البنك الدولي ساتو كاكونن إن جهود الإصلاح المستمرة في البلاد تُظهر أن التحديات البنيوية العميقة الجذور يمكن عكسها. ووفقاً لتقديرات البنك الدولي، فإن الإصلاحات المدعومة من البرنامج يمكن أن تساعد في خلق ما يقرب من 600,000 وظيفة بحلول عام 2032، مع توقع حوالي 280,000 وظيفة بحلول عام 2027.

ما يُقصد ببناء الأموال

تمكّن التمويل إصلاحات محددة للبنية التحتية والسياسات في قطاعات الطاقة والنقل والمياه.

في قطاع الطاقة، يدعم المبادرة إطلاق سوق لبيع الكهرباء بالجملة من خلال جعلها أكثر تنافسية، وتشجيع المزيد من الاستثمارات من الشركاء الخاصين في بناء البنية التحتية للنقل، والهدف هو توصيل 300,000 منزل جديد بحلول عام 2027. ربطت التقديرات السابقة من البنك الدولي أيضاً الدعم ببرنامج إصلاح أوسع لـ 3,500 ميجاوات من الطاقة المتجددة وبناء حوالي 200 كيلومتر من خطوط النقل و50,000 عداد ذكي قادر على السماح للمنازل ببيع الكهرباء الفائضة عكسياً إلى الشبكة.

من حيث قطاع النقل، تتضمن استراتيجية الإصلاح فتح نظام السكك الحديدية للشحن في جنوب أفريقيا لمشغلي السكك الحديدية الجدد وإنشاء أول امتياز لميناء في ديربان. كما أشار البنك الدولي، يُقدر أن القيود اللوجستية أدت إلى انخفاض بنسبة 20% في صادرات البلاد في عام 2023، مما يجعل من الواضح أن إصلاح النقل ضروري.

تشمل هذه الحزمة الجديدة أيضاً إصلاحات المياه والصرف الصحي. على وجه التحديد، ستعزز الإصلاحات التنظيمات حول مشغلي المياه الخاصين، وزيادة مشاركة المشغلين الخاصين في الصناعة، ومنح وكالة البنية التحتية للموارد المائية الوطنية مزيداً من الاستقلالية في تمويل أنشطتها، مما يسمح لها بجمع التمويل لمشاريع المياه واسعة النطاق. بينما لا تتوقع البنك أن تخلق هذه الخطوات عمالة كثيرة، تعتقد أنها ستؤدي إلى تحسين الوصول إلى المياه النظيفة والصحة العامة بشكل عام، خاصة للفئات الأكثر حرماناً من السكان.

لماذا الآن

يأتي القرض في وقت لا تزال فيه جنوب أفريقيا تحاول التعافي من تاريخ طويل من الأداء الاقتصادي الضعيف. على مدى معظم السنوات العشر الماضية، كان نمو الناتج المحلي الإجمالي قريباً من 1%، ولا يزال معدل البطالة أعلى من 31%. ووفقاً لتقديرات البنك الدولي، أدى انقطاع التيار الكهربائي وحده إلى تقليل الأداء الاقتصادي بنسبة 2% في عام 2023، بينما فُقد حوالي 500,000 وظيفة.

تهدف الحكومة إلى تحقيق نمو اقتصادي أعلى من ثلاثة في المئة خلال السنوات الثلاث المقبلة من خلال عملية "فولينديلا"، وهي تعاون بين الرئاسة والخزانة الوطنية تهدف إلى إزالة العوائق أمام الاستثمارات.

هناك مؤشرات على التقدم. اختفى انقطاع التيار الكهربائي تقريباً في الأشهر الـ 18 الماضية، وارتفع الاستثمار في الطاقة المتجددة من القطاع الخاص بشكل كبير، وعادت حركات الشحن عبر الموانئ والسكك الحديدية تقريباً إلى مستويات ما قبل عام 2023. بالإضافة إلى ذلك، كان لإعفاء الديون الذي تلقته إسكوم من برنامج طاقة البنك العالمي المنفذ في عام 2023 تأثير إيجابي على توافر الكهرباء.

صُممت العملية الأخيرة مع تمويل ومساعدة من ألمانيا واليابان وصندوق أوبك والبنك الأفريقي للتنمية.

سيكون الاختبار القادم هو التنفيذ العملي. سيقيّم المستثمرون ما إذا كانت جنوب أفريقيا ستحقق أهدافها في الاتصال بالشبكة، وستتمكن من تسليم امتياز ميناء ديربان، والسماح لوكالة البنية التحتية للموارد المائية الوطنية بإغراء المستثمرين الخاصين. على الرغم من عدم وجود تمويل مرتبط مباشرة بمشاريع العملات المشفرة أو البلوك تشين، يمكن للبنية التحتية المحسّنة وثقة المستثمرين المتزايدة أن تعزز الاقتصاد الرقمي لجنوب أفريقيا بشكل غير مباشر.

مع واحدة من أكثر الأطر التنظيمية تقدماً للأصول المشفرة في أفريقيا، فإن البلاد في وضع جيد للاستفادة حيث يخلق تحسين النقل والطاقة والاتصال بيئة أفضل لشركات التكنولوجيا المالية ومقدمي الدفع ومنصات الترميز وشركات البلوك تشين الناشئة

جعل جنوب أفريقيا أكثر جاذبية

شركات العملات المشفرة هي شركات تستفيد من انخفاض تكاليف التشغيل وزيادة الاستثمارات. يأتي تمويل البنية التحتية من البنك الدولي بينما تقدم جنوب أفريقيا بالفعل واحدة من أكثر الأطر التنظيمية وضوحاً في أفريقيا للأصول المشفرة. قال ستوارت ألدروتي، كبير المسؤولين القانونيين في ريبيل، إن "اعتماد المؤسسات و حيازات العملات المشفرة المتنوعة يعتمدان بشكل كبير على عامل حاسم واحد: التنظيم." ويقول المحللون إن عندما يقترن الوضوح التنظيمي بتحسينات في الكهرباء والخدمات اللوجستية وظروف الاستثمار، يمكن أن يخلق بيئة أكثر جاذبية لشركات البلوك تشين ومستثمري الأصول الرقمية.

على الرغم من أن القرض يركز على بنية التحتية للكهرباء والنقل والمياه، فقد يمتد تأثيره على المدى الطويل إلى ما هو أبعد من القطاعات التقليدية. من خلال تحسين أساسيات الاقتصاد ودعم الإصلاحات الهيكلية، يمكن لجنوب أفريقيا أن تعزز المزيد من موقعها كواحدة من الوجهات الرائدة في أفريقيا لأعمال العملات المشفرة المنظمة وشركات التكنولوجيا المالية والابتكار في مجال البلوك تشين.