¿Por qué están subiendo las acciones de Intel y SK Hynix hoy?

Intel (NASDAQ: INTC) y SK Hynix (NASDAQ: SKHY; KRX: 000660) subieron el miércoles tras los informes que indicaban que los dos fabricantes de chips estaban negociando un acuerdo de producción en Estados Unidos.

Intel ganó un 5,2% antes de la apertura del mercado, mientras que SK Hynix cerró con un alza del 4,1% en Seúl. Sus acciones en el Nasdaq subieron alrededor de un 3% antes del inicio de la sesión en Wall Street.

SK Hynix podría comenzar a fabricar chips de memoria en Estados Unidos por primera vez. Una opción sería que la empresa utilizara parte de la planta de Intel en Ohio. Otra posibilidad sería que Intel, SK Hynix y grandes empresas de computación en la nube crearan una empresa conjunta.

Aún no se ha llegado a ningún acuerdo y las conversaciones están en una fase inicial. SK Hynix también está analizando otras posibles configuraciones. La estructura propuesta no se había divulgado anteriormente.

Intel podría darle espacio a SK Hynix en Ohio mientras ambas partes trabajan en un acuerdo en Estados Unidos

Aún se desconoce qué chips fabricará SK Hynix en Ohio. Su catálogo incluye DRAM, que permite a servidores, PC y teléfonos gestionar datos durante su funcionamiento, y memoria flash NAND, que almacena información durante periodos más prolongados. SK Hynix es también el principal proveedor de HBM, la memoria de alta velocidad utilizada en los procesadores de IA.

Según fuentes, el gobierno surcoreano podría oponerse si el acuerdo incluye HBM o DRAM, ya que estos productos se consideran tecnología sensible. El Ministerio de Comercio de Corea del Sur declaró que SK Hynix tiene libertad para decidir dónde invertir, pero cualquier proyecto que involucre una "tecnología nacional clave" requeriría una revisión conforme a la Ley de Protección de Tecnologías Industriales.

SK Hynix ha declarado que está "revisando diversas medidas, incluido el establecimiento de bases de producción adicionales, para fortalecer la competitividad de su negocio de memorias", y ha añadido que "aún no se ha tomado ninguna decisión al respecto"

Intel no hizo comentarios sobre las conversaciones y calificó el informe de especulación, aunque afirmó que el trabajo en el proyecto de Ohio sigue adelante.

Según algunas fuentes, fabricar chips en Estados Unidos es mucho más caro que hacerlo en Corea del Sur. La mano de obra y la construcción son más costosas en EE. UU., y gran parte de la cadena de suministro de semiconductores aún se encuentra en Asia. Esto encarece la producción estadounidense.

SK Hynix aún tiene razones para considerarlo. La compañía completó una cotización secundaria en el Nasdaq en julio y está construyendo una planta de empaquetado de chips en Indiana. No posee ninguna fábrica de chips en Estados Unidos.

El presidente del Grupo SK, Chey Tae-won, declaró en julio que los clientes y los gobiernos estaban ejerciendo una fuerte presión sobre la empresa para aumentar la producción. Chey comentó a la prensa: «Creo que necesitamos construir una fábrica en Estados Unidos. Si es posible, creo que deberíamos hacerlo»

Washington quiere más chips fabricados en Estados Unidos, mientras que Seúl mantiene a SK Hynix centrada en el mercado nacional

Una alianza también podría aliviar la presión sobre el presupuesto de Intel en Ohio. En 2022, Intel anunció que podría invertir hasta 100 mil millones de dólares en el proyecto, concebido como un enorme centro de fabricación de chips. Inicialmente, la producción debía comenzar en 2025, pero ahora se prevé que las dos fábricas entren en funcionamiento en 2030 y 2031. El gobierno estadounidense también posee una participación en Intel.

SK Hynix se enfrenta a dos gobiernos que tiran en direcciones opuestas. Seúl ha estado presionando a SK Hynix y a Samsungtron(KRX: 005930) para que aceleren el desarrollo de un nuevo clúster de chips en el suroeste de Corea del Sur. Washington, por su parte, desea aumentar la producción de semiconductores en territorio estadounidense.

Howard Lutnick, secretario de Comercio de Estados Unidos, ha advertido a empresas surcoreanas y taiwanesas que los aranceles podrían elevarse al 100% si no garantizan un aumento de su producción en Estados Unidos. Hay otra importante disputa financiera en juego.

Al parecer, Corea del Sur se ha comprometido a invertir 350.000 millones de dólares en el mercado estadounidense a cambio de la reducción de los aranceles estadounidenses sobre sus productos el año pasado. Se han destinado 150.000 millones de dólares a la construcción naval, mientras que los 200.000 millones restantes aún no se han decidido.

Según las fuentes , Seúl pretende utilizar cualquier gasto de SK Hynix en Estados Unidos como moneda de cambio en esas negociaciones más amplias. Washington, por su parte, quiere que la empresa se comprometa rápidamente a expandirse en Estados Unidos.

Esto coloca a SK Hynix en una situación delicada, ya que debe sopesar si utilizar la planta de Intel en Ohio para su primera producción de chips de memoria en Estados Unidos.